Este post contém spoilers para “O Pinguim”.
“The Batman” de Matt Reeves termina com uma nota de esperança provisória para nosso cruzado de capamas as consequências do bombardeio do dique de Gotham são terríveis. Gotham sempre foi um poço negro para o crime, mas a morte de Carmine Falcone (interpretado por John Turturro no filme, que é substituído por Mark Strong na série) cria um vácuo de poder como nunca antes. A enchente pós-bombardeio afeta principalmente os pobres, levando a assentamentos superlotados e a um aumento nos saques, fornecimento de drogas ilegais e crimes mesquinhos. Bem, que melhor oportunidade para alguém como Oswald Cobb/O Pinguim (Colin Farrell) subir rapidamente na hierarquia do submundo do crimeenquanto Gotham está em um estado tão singular de desordem? O episódio 1 da minissérie “The Penguin” nos mergulha no coração do caos, com os eventos ocorrendo uma semana após a explosão devastadora na Gotham Square.
Claro, a família Falcone não carece de herdeiros ou sucessores, já que o jovem e arrogante Alberto Falcone (Michael Zegen) está pronto para assumir o lugar de seu pai e mais do que ansioso para provar a si mesmo. O primeiro episódio nos situa em um confronto entre ele e Oz (que é visto roubando material de chantagem e joias de um cofre no Iceberg Lounge), que logo se transforma em uma conversa que atua como um catalisador para a ascensão gradual de Oz ao poder. Enquanto conversa com Alberto, Oz fala de um gangster lendário de sua cidade natal — Rex Calabrese — em uma tentativa de explicar os diferentes tipos de poder que podem ser exercidos para impor respeito. Este pequeno easter egg contém mais camadas do que parece, já que o chefe da máfia de Gotham referenciado tem uma conexão pessoal com um personagem de franquia estabelecido: Selina Kyle/Mulher-Gato.
Vamos nos aprofundar na história dos quadrinhos de Rex Calabrese e como a pequena anedota de Oz sobre ele anuncia a ruína dos Falcones e de Gotham em geral.
Um verdadeiro gangster da velha escola em The Penguin
Rex Calabrese não é um super vilão popular, como ele foi introduzido recentemente em 2014 “Batman Eternal #14”, onde ele adotou o pseudônimo “Leo Leone” para escapar dos homens de Falcone depois que seu governo como o chefão do crime de Gotham foi derrubado. Graças à sua nova identidade despretensiosa, seu tempo na Penitenciária de Blackgate foi mais tranquilo, até que o Comissário Jim Gordon acabou dividindo uma cela com ele após ser injustamente acusado de assassinato. Calabrese revelou sua verdadeira identidade quando o Pinguim (que havia subido ao poder em meio ao caos) entrou em uma briga com Falcone na prisão enquanto encorajava sua filha — espere por isso — Selina Calabrese a assumir Gotham e se tornar uma chefe da máfia. Ela faz.
O relacionamento de Selina com Calabrese é uma origem reiniciada na era New 52 da DC Comics, onde ela é abandonada pelo pai quando muito jovem e é deixada para se arrastar por lares adotivos. A família Kyle eventualmente a cria, e ela não tem conhecimento de sua ascendência até que Calabrese se revela e a incentiva a deixar para trás sua identidade como uma ladra e abraçar o manto de chefão. Antes que essa origem reiniciada existisse, os quadrinhos sempre sugeriram que o pai biológico de Selina Kyle era ninguém menos que Carmine Falcone (explorado longamente em “Batman: Dark Victory” de 1999 sem provas conclusivas), que é o fio exato que Reeves persegue em “The Batman”, com Selina (Zoë Kravitz) confrontando Falcone pouco antes de sua morte.
Como “The Penguin” é um spin-off do filme de Reeves, a menção ao nome Rex Calabrese pode ser um Easter egg legal que também reconta seu relacionamento New 52 com Selina, já que complicaria as coisas dentro do contexto do filme que estabelece Falcone como pai de Selina. Não está claro se “The Penguin” revisitará Calabrese no futuro, ou simplesmente evitará quaisquer histórias adjacentes a Selina em favor de trechos renovados de “Batman: The Long Halloween” de Jeph Loeb e Tim Sale.
O Pinguim usa Calabrese para dar corpo às motivações de Oz
O show pretende explorar o mito que cerca o Pinguimonde as camadas de sua persona serão lentamente descascadas para nos dar um vislumbre de Oswald, que tem mais do que ambição cruel e crueldade conivente. Uma sensação de estranheza está embutida em seu personagem, envolto em dor e raiva ocultasque é atualizado quando ele atira em Alberto sem pensar. Um crime passional dessa magnitude vem com repercussões, mas Oz consegue manobrar seu caminho em torno de subchefes criminosos e herdeiros suspeitos enquanto aterroriza um adolescente para fazer o que ele quer. Há aspectos mais suaves nele, naturalmente, mas essas facetas emocionais estão profundamente interligadas com uma necessidade avassaladora de provar a si mesmo, não importa o custo.
Quando Alberto expressa dúvida sobre ocupar o lugar do paiOz faz o que um bom subordinado faria: ele bajula e afirma que pode, enquanto conta uma anedota sobre diferentes tipos de poder. Ele se lembra de Rex Calabrese com carinho, escolhendo destacar sua gentileza para com a comunidade em vez de sua natureza desagradável, contando como ele ajudava as pessoas a conseguir um médico ou pagar o aluguel, e conhecia todos pelo nome. O ponto da anedota de Oz era que o verdadeiro poder e influência persistem mesmo após a morte, e ele fala sobre como a morte de Calabrese foi transformada em um desfile de bairro como um gesto de amor e respeito. No entanto, Alberto entende mal sua intenção e zomba dele por comparar o legado de Falcone a algum “idiota mesquinho”, enquanto chama o desejo de Oz de ser lembrado da mesma forma de “patético”.
Claro, Alberto leva um tiro, pois ele faz Oz se sentir pequeno, o que é um sentimento que ele não consegue engolir, como apontado por sua mãe. Oz quer viver e morrer como uma lenda, reverenciado mesmo após a morte por seus feitos. Embora isso pareça meio nobre, pelo menos para os padrões de Gotham, suas motivações estão fadadas a se tornarem mais complexas enquanto ele disputa uma vaga no topo: uma posição empoderadora, mas vulnerável, que apenas os criminosos mais experientes podem habitar.