Após as explosões de terça-feira, o Hezbollah disse que usou foguetes para atacar posições de artilharia israelenses.
Ataques duplos usando dispositivos de comunicação, suspeitos de terem participação israelense, causaram medo nas fileiras do Hezbollah, o grupo militante apoiado pelo Irã sediado no Líbano.
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Pelo menos nove pessoas morreram e mais de 300 ficaram feridas quando rádios portáteis ou walkie-talkies usados pelo Hezbollah explodiram no sul do Líbano e nos redutos do grupo na capital do país, Beirute, na quarta-feira.
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Uma das explosões ocorreu perto de um funeral organizado pelo Hezbollah para os mortos quando milhares de pagers explodiram pelo Líbano na terça-feira. O número de mortos nas explosões de terça-feira subiu para 12, incluindo duas crianças.
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Os ataques aumentaram as tensões do Hezbolah com Israel – a quem ele culpou pelas explosões dos pagers – que já estavam altas por causa da guerra de Tel Aviv com o Hamas em Gaza, e o grupo disse que usou foguetes para atacar posições de artilharia israelenses.
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O direcionamento coordenado de dispositivos de comunicação usados pelo Hezbollah está sendo amplamente visto como uma tentativa de desorganizar o grupo e uma forma de demonstrar aos seus membros que os agressores podem atingi-los de maneiras que eles menos esperam.
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Uma importante fonte de segurança libanesa e outra pessoa informada disseram à agência de notícias Reuters que a agência de espionagem israelense Mossad, que tem um longo histórico de realização de operações sofisticadas em solo estrangeiro, plantou explosivos dentro de pagers importados pelo Hezbollah meses antes de eles explodirem na terça-feira.
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A fonte sênior de segurança libanesa disse à Reuters que o grupo havia encomendado 5.000 pagers feitos pela Gold Apollo, sediada em Taiwan, e outra fonte disse que três gramas de explosivos estavam escondidos em cada um dos dispositivos encomendados, que não foram detectados por meses. A Gold Apollo disse que os dispositivos foram feitos sob licença por uma empresa chamada BAC, sediada na Hungria.
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A mídia estatal do Irã informou que seu embaixador no Líbano, Mojtaba Amani, também ficou ferido nas explosões de terça-feira.
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Os walkie-talkies que explodiram na quarta-feira, disse uma fonte à Reuters, foram comprados pelo Hezbollah há cinco meses, quase na mesma época em que os pagers foram comprados.
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O Secretário-Geral das Nações Unidas, Antonio Guterres, disse na quarta-feira que objetos civis não devem ser transformados em armas. “Acho muito importante que haja um controle efetivo de objetos civis, não transformar objetos civis em armas… essa deve ser uma regra que os governos devem ser capazes de implementar”, disse ele.
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O Sr. Guterres também alertou sobre o risco de uma escalada séria. “Tão importante quanto o evento em si, é a indicação de que este evento confirma que há um risco sério de uma escalada dramática no Líbano — e tudo deve ser feito para evitar a escalada”, disse ele.