As apostas políticas são permitidas no Reino Unido, mas usar conhecimento interno para fazê-lo é contra a lei. (Arquivo)
Londres:
O diretor de campanha dos conservadores no poder de Rishi Sunak renunciou após relatos de que ele e sua esposa estavam sob investigação por supostamente apostarem na data das eleições gerais no Reino Unido.
A sede da campanha conservadora disse na quinta-feira que Tony Lee “tirou uma licença” na quarta-feira, e a Comissão de Jogos estava investigando “vários indivíduos”.
O regulador não fez menção às identidades, mas a BBC informou que Lee e a sua esposa Laura Saunders, que se candidata nas eleições de 4 de julho, estavam sob investigação.
Seus advogados disseram que ela “cooperaria com a Gambling Commission” e alegaram que o relatório violava seus direitos de privacidade.
A comissão já estava analisando alegações de que outro candidato a deputado, Craig Williams, que serviu como assessor ministerial de Sunak, apostou £ 100 (US$ 127) na data anterior à convocação.
A Polícia Metropolitana de Londres também disse que um dos seguranças de Sunak – um policial – foi preso por supostamente ter feito uma aposta na data.
As apostas políticas são permitidas no Reino Unido, inclusive na data das eleições, mas usar conhecimento interno para fazê-lo é contra a lei.
A investigação formal aumenta ainda mais a miséria sobre Sunak, cujo partido está atrás do Trabalhista por cerca de 20 pontos nas pesquisas há quase dois anos, o que aumenta as chances de ser destituído do cargo após 14 anos.
Durante a campanha, o ministro sénior Michael Gove admitiu aos jornalistas que a situação “não parece boa”, mesmo que não pudesse comentar os detalhes.
Mas anteriormente ele disse que o “princípio amplo” de usar informações privilegiadas para fazer apostas era “repreensível”.
O líder trabalhista Keir Starmer, cotado para suceder Sunak em Downing Street, instou o primeiro-ministro a retirar o seu apoio aos alegadamente envolvidos.
“É surpreendente que estejamos neste lugar… O governo, Rishi Sunak, só precisa agir. Ele precisa prestar contas exatamente de quem sabe o quê”, disse ele.
O coordenador de campanha trabalhista, Pat McFadden, escreveu separadamente a Sunak e disse que as alegações eram “um padrão de comportamento” dos conservadores focado em obter “um lucro rápido”.
Ed Davey, que lidera os liberais democratas menores, disse que as acusações cheiram a “corrupção”. “É preciso ter uma mão pesada desde o topo”, acrescentou.
Destrua?
Sunak anunciou a data da eleição em 22 de maio, em um comunicado encharcado de chuva fora de Downing Street, pegando seu próprio partido de surpresa, pois ainda tinha seis meses para convocar uma votação.
Os críticos criticaram-no por não usar guarda-chuva e a campanha quase não mudou a seu favor desde então, mesmo com indicações de que a economia britânica virou uma situação.
Um repórter perguntou-lhe se ele era o capitão de um navio que estava afundando em uma sessão fotográfica em Belfast, perto de onde o condenado Titanic foi construído.
Esta semana, ele foi ignorado por um rebanho de ovelhas enquanto tentava alimentá-las no sudoeste da Inglaterra, embora pessoalmente sua audiência tenha sofrido depois que ele saiu mais cedo de um evento de comemoração do 80º aniversário do Dia D.
Duas pesquisas publicadas na quarta-feira previam uma vitória recorde para o Partido Trabalhista, superando até mesmo a vitória esmagadora do ex-líder Tony Blair em 1997, e uma derrota histórica para os Conservadores.
Os pesquisadores YouGov disseram que os conservadores podem cair para o “menor número de assentos nos quase 200 anos de história do partido”.
Sunak pode até se tornar o primeiro primeiro-ministro em exercício a perder seu assento, de acordo com uma pesquisa da Savanta.
A Polícia Metropolitana disse que seu oficial, membro do Comando de Realeza e Proteção Especializada, foi detido na segunda-feira por suspeita de má conduta em cargo público e depois libertado sob fiança.
A força encaminhou-se para o Gabinete Independente de Conduta Policial.
As acusações contra Williams vieram à tona na semana passada. Ele teria feito uma aposta na data da eleição em julho, três dias antes de Sunak convocar a votação.
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