Mais de 100 foram internados no hospital após consumirem álcool enriquecido com metanol venenoso.
Pelo menos 34 pessoas morreram, e dezenas de outras foram tratadas no hospital, depois de beberem álcool fabricado ilegalmente no estado de Tamil Nadu, no sul da Índia, disseram as autoridades.
Um porta-voz do governo estadual confirmou na quinta-feira as mortes causadas pelo consumo de álcool contaminado com metanol.
“Esses crimes que arruínam a sociedade serão reprimidos com mão de ferro”, postou o ministro-chefe do estado, MK Stalin, na plataforma de mídia social X.
O incidente ocorreu no distrito de Kallakurichi, onde mais de 100 pessoas com vómitos, dores de estômago e diarreia foram internadas em hospitais, desencadeando uma investigação policial.
O funcionário distrital MS Prasanth disse que o número de pacientes em estado crítico continua mudando, sugerindo que o número de mortos pode aumentar.
O governo do estado confirmou em comunicado que suspendeu pelo menos 10 funcionários, incluindo o coletor do distrito e o delegado de polícia.
A polícia prendeu uma pessoa por vender bebidas alcoólicas ilícitas e apreendeu 200 litros (7.039fl oz) da bebida alcoólica misturada com metanol, disse o governo.
Ambulâncias, médicos e especialistas de áreas próximas foram enviados ao distrito para lidar com a crise.
Cravado
As mortes causadas por álcool fabricado ilegalmente, popularmente chamado de bebida alcoólica, são comuns na Índia, onde os pobres não podem comprar marcas licenciadas em lojas administradas pelo governo.
O licor ilícito, que muitas vezes é enriquecido com produtos químicos como o metanol, usado em produtos que vão desde diluentes até combustível, para aumentar a potência.
Se ingerido, o metanol pode causar cegueira, danos ao fígado e morte.
A indústria é extremamente lucrativa, pois os contrabandistas não pagam impostos e vendem enormes quantidades dos seus produtos aos pobres a preços baixos.
Em 2022, mais de 30 pessoas morreram no estado de Bihar, no leste da Índia, e pelo menos 28 morreram no estado de Gujarat, no oeste, depois de beberem bebidas alcoólicas contaminadas vendidas sem autorização.
E em 2020, pelo menos 120 pessoas morreram após beberem bebidas alcoólicas contaminadas no estado de Punjab, no norte da Índia.