As semanas não foram as mais incríveis para a divisão de parques temáticos da Walt Disney Company, por dois motivos específicos. Primeiro, revelou um programa piloto para algo chamado Lightning Lane Premier Passque permite ao visitante evitar filas em todas as principais atrações da Disneylândia ou do Walt Disney World… contanto que você tenha algumas centenas de dólares extras de sobra por pessoa, por dia e por parque. Então, a Universal Studios confirmou o boato online: seu mais novo parque temático de Orlando, Epic Universe, será inaugurado em 22 de maio de 2025. Epic Universe, para ser claro, não é apenas um novo terreno sendo adicionado ao Islands of Adventure ou ao Universal Studios. Flórida; é um parque totalmente novo, com um punhado de áreas dedicadas alinhadas com algumas das maiores peças de propriedade intelectual sob a bandeira da Universal. Agora, embora a chegada iminente do Epic Universe não fosse segredo, sua mudança de um trabalho em andamento para algo que está a apenas sete meses de ser uma realidade tangível para os hóspedes também o torna uma realidade tangível (e aterrorizante) para seus concorrentes.
Em abril de 2023, a Disney comemorou o 25º aniversário de seu quarto parque temático, o Disney’s Animal Kingdom. O que também estava a fazer, no entanto, era celebrar a última vez que abriu um único novo parque temático nos 43 milhas quadradas que compõem o Walt Disney World. Não é como se a Disney tivesse ficado adormecida nos últimos mais de 25 anos, mas se você simplesmente olhar para uma comparação dos cronogramas dos dois resorts de parques temáticos concorrentes no período intermediário, é notável ver o quanto a Disney retratou capturando até a Universal e não o contrário. Um ano após a abertura do Animal Kingdom da Disney, a Universal abriu o Islands of Adventure, e nunca parou de roubar o foco da Disney. É verdade que a Disney abriu áreas temáticas de “Star Wars” e “Avatar” na década de 2010mas essas seções só chegaram depois que a Universal revelou o Mundo Mágico de Harry Potter em seus resorts na Flórida e em Orlando. A Universal também inaugurou o Volcano Bay, um novo parque aquático frequentemente considerado o melhor do gênero nos Estados Unidos.
Epic Universe, pelo menos como está sendo promovido agora, mostra a realidade de que a Universal tem muitas franquias memoráveis que não conseguiu encaixar efetivamente em seus parques existentes, levando-a a abrir o novo espaço. Além da criação de um terceiro terreno temático da franquia “Harry Potter”, haverá um Universo Sombrio focado nos filmes de monstros da Universal (e esperançosamente mais bem-sucedido do que a tentativa cinematográfica da Universal de meados de 2010 de criar um Universo Sombrio); uma seção temática dos filmes “Como Treinar o Seu Dragão”; e um Super Nintendo World que oferecerá um grupo ampliado de atrações além do já amado Mario Kart: Bowser’s Challenge. Claro, não há garantia de que os visitantes irão adorar quaisquer novas atrações que a Universal oferece ou que não haverá mudanças no futuro. Ainda assim, a empresa tem o hábito de começar com o pé direito de forma mais eficaz do que a Disney. Basta considerar o único novo parque temático da Disney no século 21, que teve que ser refeito tantas vezes.
A bênção do tamanho
Quando foi inaugurado em 8 de fevereiro de 2001, o Disney’s California Adventure acabou caindo por terra. A ideia de ter um novo parque temático no resort de Anaheim fazia todo o sentido, porque o parque temático da Disneylândia permaneceu sozinho por mais de 45 anos e teve sucesso suficiente para que um novo parque funcionasse logicamente bem. Mas os tipos de atrações dentro do DCA eram repetições de clássicos estabelecidos (como a Twilight Zone Tower of Terror), atrações genéricas de parques de diversões que mal se distinguiam de seus irmãos menores, ou atrações verdadeiramente desconcertantes que certamente fracassariam, como Superstar Limusine na qual os convidados viajavam por uma versão caricatural de Hollywood, povoada por celebridades de design assustador. (A única exceção que durou foi o brilhante Soarin’ Over California.) Depois que a crise nas viagens causada pelas consequências dos ataques terroristas de 11 de setembro diminuiu em meados da década de 2010, a Disney teve que trabalhar para essencialmente revisar e refazer o Disney’s California Adventure (que agora perdeu aquele apóstrofo na primeira palavra do nome). Você pode repetir a velha citação de Walt Disney de que a Disneylândia não é um museu, garantindo assim que nunca pareça muito estagnado. Mas a forma como a Disney teve de rever o DCA significou, em parte, que não foi tão eficaz na alocação de recursos para Orlando.
E mesmo quando a Disney anuncia mudanças, essas mudanças nem sempre se concretizam (ou se concretizam muito mais tarde do que o esperado). Uma das últimas tentativas de revisar o DCA ocorreu quando os Imagineers, compreensivelmente, transformou a área existente com o tema “A Bug’s Life” da Pixar no Avengers Campusque pretendia mostrar os vários heróis e anti-heróis do Universo Cinematográfico Marvel. Uma das atrações marcantes é Guardians of the Galaxy – Mission: Breakout!, que é uma versão reformulada da mencionada Torre do Terror (e, portanto, é um passeio que originalmente fazia parte de uma terra diferente). Além de algumas opções gastronômicas inteligentes, a única atração verdadeiramente nova é o Web Slingers, no qual a versão do Homem-Aranha retratada por Tom Holland recebe convidados para ajudá-lo a impedir que um ataque de robôs-aranha replicantes destruam o campus. Como parte da recente D23 Expo em Anaheim a Disney anunciou duas novas atrações para a versão americana do Avengers Campus ambos contarão com o retorno de Robert Downey Jr. como Tony Stark (não mergulhe na lógica aqui ou você terá dor de cabeça). Mas também anunciou grandes novas atrações em D23 Expos anteriores antes da pandemia de COVID-19, como uma grande atração na qual os convidados andariam em um Quinjet.
Esses anúncios que não foram concretizados estendem-se além de um terreno em um parque. (Os obstinados da Disney também podem se lembrar do promessa de um passeio com tema “Mary Poppins” no pavilhão do Reino Unido do World Showcase do Epcot, o que também não está acontecendo.) E não é por falta de espaço. Como Walt Disney disse uma vez, Orlando ofereceria à sua empresa a bênção do tamanho, e a Disney raramente se esquiva de lembrar aos seus visitantes o quão grande é o Walt Disney World. (Com 43 milhas quadradas, tem aproximadamente o dobro do tamanho de Manhattan.) Mesmo ao remover qualquer terreno que tenha sido marcado como reserva natural, a Disney tem muito espaço para utilizar, e ainda assim parece relutante ou nervosa em fazê-lo, enquanto ainda cobra dos hóspedes o máximo humanamente possível por atrações e experiências que podem não funcionar corretamente. ou de todo.
O universo mais sombrio
Num mundo ideal, a Disney e a Universal não seriam apenas concorrentes, mas também estariam sempre a disputar uma posição. A Disney ainda tem mais parques temáticos do que a Universal em Orlando e tem mais espaço para trabalhar. (O Walt Disney World tem quatro parques temáticos e dois parques aquáticos, o que significa que a Universal ainda estará dois atrás de sua rival.) Mas o que limita a Disney é que ela esperou mais do que o necessário para acionar ideias que certamente serão sucessos. Veja um dos maiores e mais esperados anúncios da D23 Expo deste verão: uma Villains Land é chegando para o Reino Mágico. Embora a Disney tente não aterrorizar muito seus convidados mais jovens, ter uma terra com temática de vilões será um grande apelo para qualquer fã que gravite em torno do assustador e será potencialmente uma maneira emocionante de destacar personagens que podem não se interessar muito. tempo presencial atualmente. Mas se você conhece a história da Disney, sabe que já passou por esse caminho antes com o nunca realizado Beastly Kingdom no Disney’s Animal Kingdom, que pode ter tema animal, mas também teria como foco os vilões da animação da Disney. As razões pelas quais isso nunca aconteceu são quase imateriais; o fato é que isso não aconteceu e, mesmo agora, ainda é uma espécie de ideia em vez de realidade.
Às vezes, essas ideias são frustradas por causa da vida real (veja os ataques de 11 de setembro e a pandemia mencionados acima), mas a Universal não tem lutado para mudar esses mesmos eventos. A Disney, assim como a Universal, tem um século de material para se inspirar nas atrações dos parques temáticos e também tem espaço para competir. Os anúncios que fizeram na D23 Expo neste verão parecem convincentes em vários graus, como um anúncio das Américas Tropicais seção no Animal Kingdom da Disney. Mas quando você olha para o futuro e percebe que a Universal está tão perto de inaugurar um novo parque temático, basta pensar se a Disney é como as vítimas daqueles filmes de monstros que estarão no coração do Universo Sombrio no novo Universo Épico. estacionar: movendo-se muito devagar e incapaz de evitar perigos. A Disney precisa correr mais rápido para ficar à frente da fera pesada, caso contrário poderá acabar em segundo lugar no futuro.