A chegada de agosto significa duas coisas para os observadores de estrelas: “estrelas cadentes” e via Láctea. Em 2024, você poderá ver os dois ao mesmo tempo se souber exatamente onde e quando olhar.
Para ambas as vistas, um céu escuro sem poluição luminosa é crucial. Você pode encontrar um céu escuro fazendo duas coisas. Primeiro, fique longe das cidades e de qualquer luz artificial. Isso pode significar escolher um Lugar Internacional do Céu Escuro ou, no Canadá, um Reserva Dark-Skyonde a luz artificial é reduzida e regulada. Ou pode significar identificar algum lugar que pareça escuro em um mapa de poluição luminosa. Segundo, você deve olhar para o céu quando a lua estiver baixa. Este mês, há uma lua nova em 4 de agosto, o que manterá o céu pós-pôr do sol escuro até cerca de 8 de agosto.
Isso torna a primeira semana de agosto ideal para avistar “estrelas cadentes” — enquanto você também procura as via Láctea. A verdadeira escuridão não chegará antes da meia-noite na maior parte do Hemisfério Norte, mas olhe para o sudeste depois de escurecer e você terá a chance de ver o braço de Sagitário da Via Láctea se arqueando no céu noturno.
Relacionado: A Via Láctea será visível sem telescópio neste verão. Aqui estão as principais noites para observar.
A olho nu, o braço da nossa galáxia parece uma faixa de luz nebulosa. Se você quer ter certeza de que está olhando para o lugar certo, procure pelas três estrelas brilhantes no alto do sudeste depois do anoitecer — Vega, Deneb e Altair — que compõem o famoso “Triângulo de Verão“asterismo. A Via Láctea flui através do Triângulo de Verão, aproximadamente de Deneb a Altair.
Com céus adequadamente escuros, você não precisará de nenhum equipamento para ver a Via Láctea — mas um bom par de óculos binóculos para observação de estrelas ou um telescópio de quintal pode ajudar a focar em estrelas específicas, nebulosas e outras características aninhadas em nossa galáxia.
Mesmo em céus escuros, chuvas de meteoros nunca “iluminarão o céu noturno”, como alguns querem que você acredite. No entanto, o início de agosto deve ser uma ótima época para avistar alguns meteoros, porque três chuvas anuais estarão ativas. As Delta Aquariids (18 de julho a 21 de agosto) e as Alpha Capricornids (7 de julho a 15 de agosto) estarão em declínio e não serão particularmente prolíficas, mas contribuirão com alguns meteoros por hora. Mais importante, a chuva de meteoros Perseidas estará em ascensão (14 de julho a 1º de setembro). As “estrelas cadentes” Perseidas serão visíveis à medida que a chuva atinge seu pico em 11 e 12 de agosto.
De acordo com Sociedade Americana de Meteorosvocê pode ver cerca de 50 a 75 Perseidas depois da meia-noite, durante o pico do evento, tornando-se uma das chuvas de meteoros mais espetaculares do ano.
Nas noites após as Perseidas, a lua ficará muito mais brilhante, se transformando em uma “Lua de Esturjão” cheia, em 19 de agosto, mas saindo do céu antes da meia-noite em 26 de agosto. Isso abrirá caminho para mais vistas da Via Láctea após o pôr do sol antes do fim do mês. Ela se porá mais cedo a cada noite antes de desaparecer de vista em outubro, então aproveite enquanto pode!