Dias depois de jogar seu teste final, Usman Khawaja voltou ao BBL e causou um impacto instantâneo, marcando 78 de 48 na vitória do Brisbane Heat sobre o Sydney Thunder.
Khawaja brilha no retorno do BBL
Khawaja eclipsou seu ex-parceiro de abertura David Warner, cujos 82 de 56 levaram o Sydney Thunder para 180-6 nas primeiras entradas. Em resposta, Khawaja atingiu seu primeiro BBL cinquenta em três anos (esta foi sua quarta partida desde então), caindo pouco antes do Heat completar sua quarta vitória na temporada.
Liderando o time, Khawaja acertou sete quatros e três seis, primeiro colocando uma posição inicial de 57 corridas com Jake Wildermuth, e depois uma parceria de 93 corridas com Matt Renshaw (42 de 26), para praticamente selá-la para o Heat.
Quando chegou aos cinquenta anos, Khawaja atrevidamente retirou a celebração do V-grip de Steve Smith do recente Ashes.
Ele foi expulso no dia 16 com seis necessários, com Max Bryant finalizando com o mesmo número na única bola que enfrentou. Khawaja também ganhou o prêmio de melhor jogador em campo.
Marnus Labuschagne, outro membro da recente vitória australiana no Ashes, não foi necessário para rebater.
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Ambos fazem parte da lista de jogadores de teste da Austrália que mudaram rapidamente do Ashes para a ação do BBL: Smith e Mitchell Starc também devem estar em ação, enquanto Travis Head, Cam Green e Scott Boland estão descansando.
Khawaja, que completa 40 anos este ano, aposentou-se dos testes após o quinto Ashes Test em Sydney, encerrando uma carreira de 88 testes que começou há 15 anos. Dados seus compromissos nacionais e sua reputação como especialista em testes, Khawaja não tem jogado muito críquete T20 ultimamente. No entanto, ele já registrou 10 pontuações de dois dígitos consecutivas desde o início de 2023, incluindo três meio séculos.
A derrota empurrou o Thunder ainda mais para baixo em uma temporada já horrível da BBL; eles conquistaram apenas uma vitória em oito tentativas até o momento, além da pior taxa líquida de corridas (-1,348) da competição.
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