Nova Deli:
O Irã disparou na terça-feira 200 mísseis, incluindo armas hipersônicas, contra Israel, enquanto as tensões no Oriente Médio atingem o limite. Israel prometeu que o Irão vai “pagar” pelo ataque. Mas as relações entre os dois países nem sempre foram azedas. Por mais impensável que possa parecer, Israel e Irã colaborou, com a ajuda dos Estados Unidos, para combater um inimigo comum.
Na década de 1960, tanto Israel como o Irão encontraram um adversário mútuo no Iraque. Enquanto Israel estava envolvido numa luta mais ampla contra regimes árabes hostis, o Irão, sob o Xá, via a liderança do Iraque como uma ameaça directa à sua segurança e às suas ambições regionais. Isto lançou as bases para uma das parcerias mais secretas da época, envolvendo a Mossad – a agência de inteligência de Israel – e a SAVAK – a polícia secreta do Irão – ambas desempenhando papéis fundamentais no apoio aos insurgentes curdos contra o regime central do Iraque. Estes grupos curdos, vistos como o calcanhar de Aquiles da liderança nacionalista árabe do Iraque, foram cruciais para minar o governo iraquiano a partir de dentro.
A cooperação entre Israel e o Irão atingiu novos patamares com a formação de uma aliança trilateral de inteligência denominada Trident, que também incluía a Turquia. A partir de 1958, Trident viu estas três potências não-árabes trocarem informações críticas e envolverem-se em operações conjuntas de contra-espionagem. À medida que a relação amadureceu, Israel e o Irão tornaram-se ainda mais próximos, formando laços militares e de inteligência profundos que se prolongaram até ao reinado do Xá.
As ambições do Xá e a influência de Israel
O Xá do Irão, Mohammad Reza Pahlavi, foi movido não apenas por interesses geopolíticos partilhados, mas também pela crença na influência de Israel em Washington. O Xá via Israel como um meio potencial para melhorar as relações com os Estados Unidos, especialmente depois de a administração Kennedy ter manifestado preocupações sobre o seu regime autoritário.
A crescente relação israelo-iraniana tornou-se uma característica fundamental da estratégia do Irão para se alinhar com o Ocidente, resultando no estabelecimento de uma delegação israelita permanente em Teerão em meados da década de 1960, que funcionou como uma embaixada de facto.
O Xá do Irã, Mohammad Reza Pahlavi, com o presidente dos EUA, Jimmy Carter
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No entanto, o relacionamento não foi isento de complicações. O Xá, consciente do sentimento anti-israelense generalizado em todo o mundo árabe, geriu cuidadosamente a face pública da relação do Irão com Israel. Embora tenha se tornado mais crítico de Israel após a Guerra dos Seis Dias de 1967, os seus interesses estratégicos continuaram a superar as posições ideológicas ou diplomáticas.
Cooperação nas sombras
A Revolução Islâmica de 1979 no Irão mudou drasticamente o cenário político do país, transformando-o numa República Islâmica anti-Israel. No entanto, mesmo depois da ascensão do Aiatolá Khomeini ao poder, o novo regime viu-se a colaborar discretamente com Israel, impulsionado mais uma vez por inimigos comuns. À medida que a Guerra Irão-Iraque (1980-1988) se arrastava, ambos os países reconheceram a vantagem de trabalharem juntos contra o Iraque de Saddam Hussein.
Israel também viu uma oportunidade em ajudar o Irão. Em particular, via o Iraque de Saddam Hussein como uma ameaça mais imediata e perigosa à sua segurança, dadas as ambições de Bagdad de domínio regional e a sua procura de capacidades nucleares. As formidáveis forças armadas do Iraque, fornecidas tanto pelos Estados Unidos como pela União Soviética, representavam um risco, e o envio de armas de Israel para o Irão – especialmente depois do primeiro-ministro Menachem Begin ter aprovado a venda de equipamento militar em 1980 – foi uma decisão calculada para minar a força do Iraque. .
O primeiro-ministro israelense, Menachem Begin (E), conversa com o presidente egípcio, Anwar al-Sadat, em sua casa, onde os ministros discutiram os acontecimentos no Irã em 1979.
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Estes acordos secretos de armas foram conduzidos apesar da política dos EUA que proibia o apoio militar ao Irão até à libertação dos reféns americanos detidos em Teerão. Em troca da ajuda militar israelita, o regime de Khomeini permitiu que um número significativo de judeus iranianos emigrasse para Israel ou para os Estados Unidos, uma concessão que sublinhou a natureza pragmática da relação.
O caso Irã-Contras
Em meados da década de 1980, a necessidade de apoio militar do Irão atingiu um ponto crítico. A Guerra Irão-Iraque esgotou os recursos do país e a sua economia estava à beira do colapso. Foi neste contexto que se desenrolou o caso Irão-Contras – uma operação secreta e de alto risco, envolvendo vendas de armas facilitadas por Israel, com o apoio de altos funcionários da administração Ronald Reagan, para garantir a libertação de reféns americanos detidos pelo Hezbollah, patrocinado pelo Irão. no Líbano.
O presidente da Argélia, Houri Boumedienne, (centro), é flanqueado pelo xá Mohammed Reza Pahlevi, do Irã, (à esquerda), e por Saddam Hussein, do Iraque, (à direita), em 1975.
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Para Israel, estes acordos de armas foram lucrativos e estrategicamente valiosos, reforçando ainda mais o seu papel como aliado clandestino do Irão na sua guerra contra o Iraque. O Irão, desesperado por armas e recursos, estava disposto a envolver-se tanto com Israel como com os Estados Unidos, embora continuasse a difamar publicamente Israel.
O Projeto de Mísseis Secretos: Operação Flor
A parceria israelo-iraniana estendeu-se para além dos acordos de armas convencionais. Um dos projetos mais ambiciosos foi a Operação Flor, uma iniciativa secreta multibilionária que começou em 1977 sob o regime do Xá. O projecto envolveu a modificação de mísseis superfície-superfície, potencialmente capazes de serem equipados com ogivas nucleares, para venda ao Irão. No entanto, o aspecto nuclear do projeto não foi levado em consideração.
Como parte do acordo, o Irão fez um pagamento inicial substancial em 1978, enviando 260 milhões de dólares em petróleo para Israel, um Reportagem do New York Times de 1986 reivindicado. O trabalho no programa de mísseis continuou até a Revolução Islâmica em 1979, após a qual o regime de Khomeini interrompeu abruptamente a colaboração.
Pneus sobressalentes para jatos de combate F-4
Israel forneceu secretamente ao Irã 250 pneus sobressalentes para caças F-4 fabricados nos EUA em outubro de 1980, enquanto o Irã travava guerra contra o Iraque, de acordo com um relatório. Reportagem do New York Times de 1981.
Após a invasão do Irão por Saddam Hussein em Setembro de 1980, Israel encontrou-se numa posição invulgar. A venda israelita de 250 pneus recauchutados, avaliados em cerca de 300 mil dólares, foi uma transacção secreta destinada a reforçar a força aérea iraniana. Os jatos F-4 Phantom, um componente-chave das forças armadas do Irã, foram paralisados devido ao desgaste. Sem acesso imediato às peças devido ao embargo imposto pelos EUA ao Irão, Israel interveio para preencher a lacuna. De acordo com o New York Timespneus recauchutados eram produzidos em Israel e depois transportados secretamente para França, onde eram transportados para o Irão em aviões fretados.
O Xá do Irã, em St. Louis para discutir a compra de jatos F-4 Phantom construídos pela empresa de aeronaves McDonnel Douglas.
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A transação ocorreu durante um período delicado para as relações entre os EUA e o Irão, com 52 diplomatas americanos ainda mantidos como reféns em Teerão. A administração Jimmy Carter, ansiosa por garantir a sua libertação, instou Israel a suspender novos acordos militares com o Irão até que os reféns fossem libertados. De acordo com as autoridades envolvidas, o primeiro-ministro israelita, Menachem Begin, concordou com a pressão americana e interrompeu todas as negociações militares, apesar dos interesses estratégicos israelitas em impedir uma vitória iraquiana na guerra.
Para além da política de poder regional, Israel tinha uma preocupação mais pessoal: o destino da população judaica no Irão. Na altura, cerca de 60.000 judeus viviam no Irão e havia receios crescentes em Israel de que pudessem tornar-se alvos de repressão ou perseguição sob o novo regime. Manter alguma forma de comunicação por canais secundários com o Irão foi visto como uma forma de proteger estas comunidades judaicas.
Hostilidade e rivalidade
Na década de 1990, a era da cooperação entre Israel e o Irão tinha praticamente evaporado. Os factores geopolíticos que outrora os uniram – o socialismo árabe, a influência soviética e a ameaça do Iraque – desapareceram, deixando pouco incentivo para uma colaboração contínua. O Irão, agora firmemente sob o controlo do seu governo revolucionário, abraçou uma ideologia anti-Israel, apoiando grupos como o Hezbollah e o Hamas nos seus conflitos com o Estado Judeu.
No início da década de 2000, a eleição do Presidente iraniano Mahmoud Ahmadinejad, cuja negação do Holocausto e retórica agressiva contra Israel alimentaram ainda mais as tensões, consolidou o Irão como o adversário mais proeminente de Israel na região. Enquanto Israel travava guerras com o Hezbollah em 2006 e o Hamas em 2008, o apoio iraniano a estes actores não estatais – colectivamente denominados ‘Eixo de Resistência‘ – tornou-se uma preocupação central nos cálculos estratégicos de Israel.
2024 e ameaça de guerra total
Os laços entre o Irão e Israel são agora inexistentes. Os dois países do Médio Oriente estão agora à beira de uma guerra total, evidenciada pelo conflito multifrontal de Israel contra o Hamas em Gaza, o Hezbollah no Líbano e os Houthis no Iémen. Todos estes três grupos militantes armados fazem parte do “Eixo da Resistência” do Irão.