Este é o quinto projeto anual NBA Player Tiers, no qual Seth Partnow nomeia os 125 melhores jogadores da liga após cada temporada e depois os separa em cinco categorias distintas de valor, cada uma com suas subcategorias para delineá-los melhor. Estas não devem ser interpretadas como classificações firmes de 1 a 125 jogadores. Em vez disso, o objetivo é separar os iniciantes sólidos das melhores estrelas e todos os níveis intermediários. É assim que os escritórios da NBA avaliam o valor dos jogadores em toda a liga ao construir suas equipes.
Níveis de jogadores da NBA: ’20 | ’21 | ’22 | ’23 | ’24 pré-playoffs | ’24: T5 | T4| T3 | T2
A NBA está passando por uma troca de guarda. Embora o Tier 1 tenha permanecido relativamente estável durante as cinco temporadas em que fiz este exercício – apenas nove jogadores estiveram no Tier 1 pelo menos uma vez, com os seis abaixo mais LeBron James, Kawhi Leonard e James Harden – muitos dos defensores estão enfrentando o tique-taque do relógio, enquanto a próxima onda, como Jayson Tatum, Anthony Edwards e, claro, Victor Wembanyama, está batendo à porta.
Eu poderia ter seguido vários caminhos com este grupo, desde ter apenas três ou quatro super selecionados compondo todo o nível até recompensar alguns desses novatos às custas dos velhos cavalos de guerra, e eu não faria isso. muita discussão com aqueles que viam dessa maneira.
Mas, por enquanto, aqui está a nata da colheita.
Camada 1B (4-6)
Notavelmente, uma porcentagem de disparos reais de 62,6 no uso de 29,0 representa um ano negativo para Kevin Durant, mesmo em comparação apenas com a seção pós-ruptura de Aquiles de sua carreira. O elenco mal construído e extremamente pesado do Phoenix Suns fez poucos favores a ele, o que levanta uma questão que só foi levada em consideração tangencialmente nas camadas ao longo dos anos: até que ponto a influência dos jogadores nas decisões do elenco e nas contratações de treinadores deve ser levada em consideração?
É um desafio fazê-lo sistematicamente. Pelo menos do lado de fora, é difícil determinar quem defendeu que movimento ou quanto peso uma organização dá aos desejos de uma estrela. Mas o balanço dos relatórios indica que Durant da era Brooklyn/Phoenix exigiu muitas coisas e recebeu a maioria delas, incluindo a contratação e demissão de treinadores.
Costuma-se dizer que os treinadores não deveriam ser GMs porque não há tempo suficiente durante o dia para realizar bem as duas tarefas. Isso é ainda mais verdadeiro para os jogadores. Mas quanto custa aos jogadores quando isso acontece? É difícil julgar, mas é algo que provavelmente precisa entrar no cálculo quando se considera superestrelas de carreira posteriores, como Durant, LeBron James ou um ou dois outros.
Tudo isso para observar que Durant mal manteve sua posição no Nível 1 este ano e precisará de um desempenho forte – incluindo os playoffs – em 2024-25 para ser digno de permanecer aqui.
Outro ex-MVP em algum lugar nos últimos nove anos de sua carreira é Stephen Curry. Com os Golden State Warriors perdendo os playoffs, a capacidade de Curry de arrastar companheiros de equipe indiferentes para o sucesso diminuiu ou o Golden State encontrou o limite inferior da habilidade geral do elenco em que ele poderia fazer isso? Ou talvez fosse alguma combinação de ambos?
Não se engane, Curry ainda é um ótimo jogador. Mas há sinais sutis de declínio. Sua taxa de tentativas de aro foi a mais baixa de sua carreira por uma margem decente. Sua capacidade de impactar o jogo como zagueiro caiu consideravelmente – nas últimas duas temporadas, ele teve uma média de 1,2 roubos de bola por 100 posses de bola, precisamente metade dos 2,4/100 que manteve durante os primeiros 13 anos de sua carreira.
Pela primeira vez além de 2019-20, quando ele apareceu em apenas cinco jogos, 2023-24 foi a primeira vez que os Warriors foram superiores em termos de classificação líquida com Curry fora da quadra do que dentro, com Golden State 0,6 pontos por 100 posses de bola melhor quando Curry estava no banco, em comparação com 14,5 por 100 melhor com Curry no chão desde sua primeira temporada de MVP em 2014-15 até 2022-23. Aos 35 anos, não há vergonha em reconhecer que Curry não é exatamente o condutor automático do ataque de elite como tem sido durante a maior parte de sua carreira, mas essa queda o faz descer de 1A para 1B.
Para Joel Embiid, aparentemente é sempre alguma coisa: problemas de saúde, seja da saúde dele ou dos companheiros; uma bola quicando quatro vezes no aro e depois caindo para eliminar os Sixers dos playoffs; jogadores famosos brigando com a organização, exigindo trocas ou outras reorganizações da escalação. Tudo isso e muito mais conspiraram para impedir que Embiid chegasse às finais da conferência, o que é lamentável porque, por várias métricas de impacto, Embiid foi o segundo jogador mais eficaz da temporada regular na liga nas últimas quatro temporadas, atrás apenas A melhor campanha de todos os tempos de Nikola Jokić.
Na temporada passada, você não poderia ter pedido mais do próprio Embiid, seja na temporada regular ou na curta sequência de playoffs dos Sixers. Mas ele ainda não carimbou verdadeiramente sua autoridade na pós-temporada e nunca atingiu consistentemente o mesmo nível de domínio. Suas deficiências nos playoffs provavelmente foram exageradas, com uma carreira de 58,0% de arremessos certeiros e 31,6% de uso. Mas ignorando seu ano abreviado de estreia, ele tem 61,6% de tiro certeiro e 35,5% de uso. O último é de outro mundo, enquanto o primeiro é simplesmente muito bom.
Houve inúmeras razões para a falta de sucesso prolongado nos playoffs, muitas delas completamente fora do controle do Embiid. Mas sempre foi algo, e isso é o suficiente para mantê-lo no Tier 1B por enquanto.
Nível 1A (1-3)
Apesar de toda a complexidade que o jogo da NBA oferece, o basquete pode ser bem simples. Combine uma força ofensiva com tamanho, visão e capacidade de atrair defensores extras com uma ameaça dinâmica (ou duas!) e cercá-los de atiradores, e essa é uma fórmula difícil de parar. Enquanto Luka Doncic foi bom durante todo o ano, as negociações no meio da temporada que trouxeram Daniel Gafford e PJ Washington ajudaram Dončić e os Mavericks a alcançar a velocidade de saída e entrar em órbita.
Não foi apenas um contexto mais favorável. Dončić fez algumas melhorias sutis, mas reveladoras, tornando-se um participante mais ativo fora da bola – uma porcentagem maior de seus 3s feitos foram assistidos do que em qualquer temporada desde seu ano de estreia – ao mesmo tempo em que aumentou suas contribuições defensivas.
A defesa foi uma parte desconhecida da corrida dos Mavs às finais da NBA. Embora Dončić raramente ou nunca tenha sido encarregado do confronto primário contra as principais armas do adversário, ele fez uso mais eficaz de seu tamanho e habilidade de leitura de jogo, especialmente contra o Oklahoma City Thunder e o Minnesota Timberwolves.
Embora nossa memória duradoura possa ser a decepção de Dallas ter perdido as finais, isso é também uma ilustração de como até mesmo as principais estrelas precisam de um pouco de sorte para chegar ao auge. O Celtics não apenas superou significativamente o talento do Dallas, de cima a baixo, mas o Boston estava bem equipado para lidar com Dončić em sua própria linha defensiva, ao mesmo tempo em que tinha o alcance e o volume dos criadores de bola para atacá-lo de maneiras que outras equipes não poderiam. t na defesa.
Ainda há espaço para melhorias, já que o condicionamento de Dončić provavelmente poderia ser melhorado, enquanto sua propensão para interagir com os árbitros – ocasionalmente cometendo algumas faltas bobas, como no jogo 3 da série final – poderia ser reduzida significativamente. Mas usar essas queixas para mantê-lo fora do Nível 1A seria estabelecer um padrão quase impossível que poucos jogadores na história da NBA, muito menos nos dias atuais, poderiam igualar.
Giannis Antetokounmpo é o único jogador que residiu no Tier 1A em todas as edições de final de ano dos Tiers. Pela primeira vez, tive algumas pequenas dúvidas em colocá-lo aqui. Ele perdeu tempo em quatro das últimas cinco pós-temporadas, incluindo toda a estadia dos Bucks neste ano. Durante esse período, Milwaukee perdeu sua série de primeira rodada como cabeça-de-chave duas vezes, algo definitivamente mantido contra outros jogadores, embora, é claro, seu domínio nos playoffs de 2021 tenha e continuará a comprar boa vontade de Antetokounmpo nessa frente.
Há também preocupações sobre quão robusto será o seu impacto à medida que se aproxima dos 30 anos, que atingirá no início de dezembro. Parte disso foi certamente por causa do início de temporada bastante desordenado de Milwaukee do ponto de vista esquemático e técnico, mas a luta de Antetokounmpo para encontrar sinergia com Damian Lillard pode refletir um grau de inflexibilidade ou teimosia que pode ser um desafio à medida que ele começa a envelhecer e perder alguns de seu atletismo.
Houve sugestões de que o Bucks foi um tanto limitado em sua capacidade de ser taticamente versátil; considerando o quão importante se tornou o ajuste e a iteração na pós-temporada, limitar essas opções é uma desvantagem. Antetokounmpo entra na próxima temporada na bolha por ter abandonado o Tier 1A pela primeira vez.
Depois de passar por 124 jogadores, ficamos com o reinado (e deveria ser quatro vezes consecutivas, mas por que reacender esse debate particularmente nocivo?) MVP Nikola Jokić no topo da pilha. Embora o Nuggets tenha perdido para o Minnesota em sete jogos naquela que foi a melhor série da pós-temporada passada, Jokić deixou algumas memórias indeléveis. Seu terceiro quarto no jogo 5 contra os Lobos desafia qualquer descrição, por exemplo.
Durante sua corrida de três em quatro MVP, Jokić teve uma média combinada de 26,1 pontos, 12,2 rebotes, 8,7 assistências, 1,4 roubos de bola e 0,8 bloqueios por jogo. Mesmo reduzindo esses limites para 25/10/7,5/1/0,5, nenhum outro jogador atingiu essas alturas sequer uma vez.
E ele fez isso marcando com eficiência suficiente para liderar a liga duas vezes e terminar em segundo duas vezes no “TS Add” – uma métrica criada pelo Basketball-Reference que indica o número de pontos acima (ou abaixo) que um jogador marca do que ele teria se tivesse conseguido. marcou na média da liga no mesmo número de tentativas.
Repetindo pela última vez, esses níveis não são classificações.
Mas se fossem, o Coringa seria o número 1.
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Camada 1
Camada 2
Nível 3
Nível 4
Nível 5
(Ilustração: Dan Goldfarb/ O Atlético: Fotos: Sean Gardner, Noah Graham / NBAE, Jesse D. Garrabrant / NBAE via Getty Images)