Após 14 anos nas sombras, o Partido Trabalhista da Grã-Bretanha voltou a governar. E a primeira mulher chanceler do Tesouro do país, Rachel Reeves, enfrenta a difícil tarefa de restaurar as perspectivas de crescimento econômico da Grã-Bretanha e acabar com uma década e meia de estagnação.
Em busca de inspiração, ela recorreu a outra mulher que quebra tetos de vidro, do outro lado do Atlântico: a secretária do Tesouro dos EUA, Janet L. Yellen.
A Sra. Reeves foi nomeada chanceler na sexta-feira, depois que o Partido Trabalhista ganhou a maioria na eleição geral de quinta-feira. Agora encarregada do orçamento da Grã-Bretanha, espera-se que ela siga uma agenda econômica influenciada pela Sra. Yellen, cujas políticas encorajaram a criação de empregos e um boom de investimentos em manufatura nos Estados Unidos.
A “economia moderna do lado da oferta” da Sra. Yellen visa impulsionar o crescimento econômico aumentando o número de trabalhadores e elevando a produtividade, ao mesmo tempo em que reduz a desigualdade. Na prática, isso significou dar incentivos às empresas, por meio de subsídios e cortes de impostos, para investir nos Estados Unidos e gerar empregos em casa, particularmente em setores verdes emergentes.
A Sra. Reeves, 45, chama sua versão de “securonomics”, uma palavra-valise que significa garantir “resiliência para nossa economia nacional e segurança para os trabalhadores”. ela disse em março. Também é provável que signifique um governo mais ativista. O Partido Trabalhista elaborou uma estratégia industrial e tem planos para um fundo nacional de riqueza e uma empresa de energia de propriedade pública.
“Grande parte da minha abordagem de securonomics tem suas raízes na moderna economia do lado da oferta de Yellen”, escreveu a Sra. Reeves em um livro publicado no ano passado.
Ela também é influenciada pelo economista de Harvard Dani Rodrik, que clama pelo “produtivismo”, uma parceria entre governos e empresas para criar empregos mais produtivos em toda a economia.
Desde 2010, a Grã-Bretanha era governada pelo Partido Conservador, cujos instintos eram em direção a um estado menor e ao livre mercado. A Sra. Reeves argumentou em favor de um papel maior para o governo, enquanto ele se une às empresas.
Para a Sra. Reeves, os Estados Unidos justificam essa abordagem, mesmo que muitos americanos tenham uma visão ruim da economia atual. Enquanto a Grã-Bretanha experimentou um crescimento lento, os Estados Unidos se recuperaram rapidamente da pandemia e continuaram a se expandir fortemente. a economia é quase 9 por cento maior do que seu tamanho pré-pandemia, e quase 16 milhões de empregos foram criados desde que o presidente Biden assumiu o cargo, mais do que compensando as perdas durante a pandemia.
A mudança na política econômica em Washington levou outros países a reavaliarem suas abordagens, disse Carys Roberts, diretor executivo do Institute for Public Policy Research. “Isso realmente inspirou o Partido Trabalhista a ser mais forte em sua abordagem.”
A Sra. Reeves já seguiu a Sra. Yellen em um aspecto: a Sra. Yellen também é a primeira mulher a liderar o tesouro de seu país. Mas seguir sua agenda econômica pode ser mais difícil.
As políticas da Sra. Yellen têm muito dinheiro por trás delas. O Inflation Reduction Act, com seus incentivos para fabricantes construírem fábricas de painéis solares ou turbinas eólicas e para consumidores comprarem veículos elétricos, está projetado para custar mais de US$ 800 bilhões na próxima década.
Mas ninguém, muito menos o Partido Trabalhista, acha que a Grã-Bretanha tem dinheiro para fazer algo tão ousado. A dívida do governo está em seu nível mais alto desde o início dos anos 1960, e os pagamentos de juros aumentaram. Os impostos também estão historicamente altos. Os planos de gastos atuais sugerem um aperto em muitos serviços públicos em meio a demandas urgentes por mais gastos com saúde e promessas de aumentar os gastos militares.
“Não há muito dinheiro lá”, disse Reeves à BBC na sexta-feira.
De certa forma, a Sra. Reeves aumentou suas restrições ao prometer não aumentar os três principais impostos da Grã-Bretanha e manter a “regra fiscal” de seu antecessor de fazer a dívida cair em cinco anos. Para evitar o agravamento da austeridade, o Partido Trabalhista está contando com o crescimento econômico para melhorar as finanças públicas, e está dependendo da onda de investimentos do setor privado.
A Sra. Reeves está apostando que a estabilidade pode criar as condições para crescimento, investimento e empregos com melhor remuneração. Ela não respondeu a pedidos de comentários sobre seus planos de política.
Na atual “era da insegurança”, como ela a chamou, com tensões geopolíticas e mudanças climáticas cada vez mais intensas, a Sra. Reeves espera ser uma manifestação dessa estabilidade. Após cinco chanceleres em cinco anos, espera-se que ela cumpra um mandato completo de cinco anos. Ela também disse que fortalecerá as instituições britânicas, como o Office for Budget Responsibility, um órgão fiscalizador.
Caso contrário, espera-se que a Sra. Reeves se concentre em mudar políticas que não exijam grandes compromissos de gastos, particularmente reformulando o sistema de planejamento de desenvolvimento para facilitar a construção de casas e atualizar a rede elétrica.
Mas para alguns, essas restrições definem a Sra. Reeves mais do que sua ambição. O Partido Trabalhista abandonou este ano a promessa de gastar 28 bilhões de libras (cerca de US$ 35 bilhões) por ano em investimento verdeque a Sra. Reeves anunciou dois anos e meio antes.
O governo Biden “quebrou as regras e apostou alto”, e o Partido Trabalhista precisa fazer o mesmo, disse Danny Sriskandarajah, presidente-executivo da New Economics Foundation, um think tank britânico.
“Se você quiser mudar a situação da pobreza, da desigualdade, do investimento verde ou dos serviços públicos decadentes, você terá que encontrar dinheiro novo ou redistribuir dinheiro de maneiras muito mais ambiciosas”, disse ele.
Mas o Partido Trabalhista, liderado por Keir Starmer, tem sido cauteloso em fazer grandes apostas ou parecer muito motivado ideologicamente.
Em vez de ideologia, o Partido Trabalhista promove o pragmatismo. A Sra. Reeves, economista por formação, frequentemente se refere aos seis anos que passou trabalhando no Banco da Inglaterra depois da faculdade, durante os quais teve um período na Embaixada Britânica em Washington.
A Sra. Reeves retornou ano passado a Washington, onde se encontrou com autoridades, incluindo a Sra. Yellen. Em um discurso lá, ela expôs sua visão de como o mundo estava mudando, mas a Grã-Bretanha estava sendo deixada para trás.
“A globalização, como a conhecíamos, está morta”, ela disse em um discurso. Em seu lugar, um “novo multilateralismo” está surgindo com parcerias entre nações com valores e interesses compartilhados.
A denúncia da Sra. Reeves sobre a globalização é inspirada pelo Sr. Rodrik, que disse que a era da “hiperglobalização” acabou e que, em vez disso, uma nova ordem econômica precisa priorizar objetivos sociais, econômicos e ambientais domésticos. Isso pode levar a uma nova globalização “mais fina”, na qual o governo se concentra em criar empregos produtivos.
Para alguns economistas, há riscos de que esses tipos de políticas, que enfatizam a segurança e reativam as políticas industriais, possam se agravar e se transformar em protecionismo desenfreado.
O Sr. Rodrik disse que isso poderia ser evitado se apenas um pequeno número de tecnologias críticas fosse protegido e, como disse o governo Biden, as regras não tinham a intenção de enfraquecer economicamente a China.
“Não vejo problemas se a Grã-Bretanha decidir seguir esses princípios também”, disse Rodrik em uma troca de e-mails.
E a Sra. Reeves parece determinada a seguir o exemplo dos Estados Unidos.
“Um novo consenso de Washington está tomando forma”, disse a Sra. Reeves em um discurso em março. “Acredito que é do nosso interesse abraçar esse consenso”, o que dependerá de ter um estado mais ativo, disse ela.