Em um grande revés para os esforços para eliminar a doença altamente infecciosa da poliomielite no Afeganistão, a liderança do Talibã cancelou uma campanha nacional de vacinação. A decisão inesperada foi tomada pelo governo do Talibã apenas alguns dias antes do início da campanha. Com 18 casos confirmados este ano (três vezes o número relatado em 2023), o Afeganistão agora corre o risco de um ressurgimento da doença altamente contagiosa. A Organização Mundial da Saúde alerta que populações de crianças não vacinadas, especialmente em áreas com surtos de poliomielite em expansão, podem desfazer anos de esforços globais para erradicar o vírus.
“A razão por trás do adiamento da campanha contra a poliomielite são os problemas com a modalidade de implementação”, explicou o responsável pela saúde à O Guardião sob condição de anonimato. “A liderança do atual governo nos ordenou a não conduzir campanhas porta a porta.”
Em vez disso, o governo talibã quer transferir os esforços de vacinação para mesquitas locais, com a expectativa de que as famílias levem seus filhos para receber as doses.
“Esta é uma notícia muito ruim para o programa de pólio”, disse o oficial. “Para que a erradicação seja bem-sucedida, precisamos cobrir mais de 95% das crianças com duas doses da vacina.
“Mas sem as campanhas porta-a-porta, não conseguiremos chegar [that target]. Coloca todo o país em risco, até mesmo a região.”
De acordo com O Guardiãoenquanto o Talibã proibiu as mulheres de trabalhar em vários setores, as mulheres na área da saúde foram amplamente autorizadas a permanecer em seus empregos.
No entanto, o profissional de saúde disse: “As mulheres na região sul enfrentam restrições das autoridades locais para participar do programa, especialmente nas áreas rurais.”
O funcionário da saúde concordou. “As mulheres têm sido cruciais para o sucesso das campanhas porta a porta e para aumentar a conscientização sobre as vacinas entre mães e famílias, já que, em uma sociedade profundamente conservadora, os homens não seriam permitidos nesses espaços”, disseram.
De acordo com o Nações UnidasAfeganistão e Paquistão são os dois únicos países endêmicos de pólio restantes no mundo. No Afeganistão, apesar dos esforços contínuos e concentrados do programa de pólio para atingir o status de livre de pólio, a batalha para terminar a última milha se tornou um desafio crucial, resultando em um aumento no número de casos de pólio durante os últimos três anos. Infelizmente, o poliovírus está se espalhando atualmente para as províncias que permaneceram livres de pólio por um longo tempo.