[VIDEO] Cofundador da Microsure, spin-off da TU/e, o microcirurgião Tom van Mulken, defendeu sua tese de doutorado na Universidade de Maastricht em 18 de outubro. Ele estudou a segurança e as capacidades de um robô de suporte cirúrgico para procedimentos microcirúrgicos.
Graças a um robô cirúrgico recentemente desenvolvido, a cirurgia reconstrutiva poderá ser realizada com mais segurança e precisão no futuro. Espera-se também que isso leve a menos complicações e a uma recuperação mais rápida do paciente. No dia 18 de outubro, o cirurgião plástico Tom van Mulken, de Maastricht UMC+, obteve seu doutorado na pesquisa deste robô, que pode melhorar significativamente a precisão e a eficiência dos procedimentos microcirúrgicos. Ao fazê-lo, Van Mulken é levado a utilizar a sua investigação para contribuir para melhores cuidados, custos mais baixos e um impacto direto na qualidade de vida dos pacientes.
A cirurgia reconstrutiva requer uma precisão tremenda. Pense na reconstrução da mama após o tratamento do câncer ou no reparo de um dedo amputado. Os cirurgiões então suturam vasos sanguíneos, vasos linfáticos e nervos, muitas vezes mais finos que um milímetro. Van Mulken concentrou sua pesquisa de doutorado no desenvolvimento e teste de um robô que pudesse suportar essas cirurgias extremamente delicadas.
Um sistema robótico de precisão
O robô cirúrgico foi desenvolvido pela startup Microsure, onde Van Mulken trabalha com engenheiros da Universidade de Tecnologia de Eindhoven. Oferece a capacidade de operar com precisão incomparável.
O médico pode trabalhar com o braço robótico no nível submilimétrico, onde a precisão da mão humana é limitada pela vibração e fadiga. Este robô permite ao médico suturar vasos sanguíneos, vasos linfáticos e nervos com maior precisão. Ao fazer isso, ele usa suturas mais finas que um fio de cabelo. Isto é crucial para o sucesso de tais cirurgias reconstrutivas precisas.
“O desafio era desenvolver uma tecnologia que fosse realmente aplicável na prática clínica”, explica Van Mulken. “Através de uma estreita cooperação entre técnicos e cirurgiões, desenvolvemos um sistema que não é apenas tecnicamente sofisticado, mas também atende aos requisitos práticos da sala de cirurgia. Este é um grande passo em frente na melhoria do atendimento aos nossos pacientes.”
Interesse do paciente
Para futuros pacientes, cirurgias assistidas por robótica significam operações menos invasivas. E um processo de recuperação mais curto e melhor.
As operações microcirúrgicas atuais às vezes são arriscadas devido às habilidades motoras finas exigidas do médico. O robô oferece ao médico mais estabilidade e precisão. Isto se traduz em menos complicações, como feridas com má cicatrização ou rejeição de tecidos, e uma maior taxa de sucesso.
Além disso, a tecnologia oferece benefícios na restauração de funções. Na reconstrução da mama após o cancro, por exemplo, não só a forma da mama é restaurada, mas também a função dos tecidos e nervos (sensoriais) do braço. Isso impacta muito a autoimagem e a qualidade de vida do paciente.
Melhorando a qualidade das operações
“Essa tecnologia deverá melhorar a qualidade das atuais operações de microcirurgia, permitindo que os pacientes retomem suas vidas diárias mais rapidamente”, disse Van Mulken. “Menos complicações pós-operatórias e recuperação mais rápida da função, contribuindo em última análise para um melhor bem-estar físico e mental”.
Este é o objetivo de sua pesquisa de doutorado. A primeira parte da pesquisa mostra que um médico pode realizar microcirurgias de maneira segura e adequada com o robô. “Há também uma curva de aprendizado mais rápida para os cirurgiões plásticos. Como resultado, com o suporte do robô, os cirurgiões podem realizar microoperações de forma independente mais cedo e continuar com a mesma precisão até a velhice”.
Pesquisas de acompanhamento estão em andamento para compreender melhor os resultados dos pacientes.
Colaboração
O sucesso do inovador robô cirúrgico vem de uma intensa colaboração entre médicos e engenheiros. Esta equipa multidisciplinar transformou um problema clínico numa solução prática e tecnológica que está agora em vias de implementação generalizada nos hospitais.
“É esta colaboração entre tecnologia e conhecimentos médicos que torna possível abordar questões complexas na área da saúde”, disse Van Mulken. “Sem esta fertilização cruzada entre diferentes disciplinas, não teríamos conseguido alcançar este avanço.”
O impacto social destas inovações robóticas vai além do cuidado direto ao paciente. Embora o investimento inicial em robôs cirúrgicos possa ser significativo, a tecnologia proporciona poupanças de custos potencialmente significativas a longo prazo. Tempos operatórios mais curtos, menos complicações e internações hospitalares mais curtas resultam em uma prestação de cuidados mais eficiente e em custos mais baixos para o sistema de saúde como um todo.
Futuro
A pesquisa de Tom van Mulken marca um passo importante na integração da robótica na prática médica da microcirurgia. O potencial desta tecnologia é grande e poderá levar a aplicações mais amplas, não só em cirurgia reconstrutiva, mas também em outras especialidades cirúrgicas.
À medida que a tecnologia continua a desenvolver-se, a expectativa é que cada vez mais hospitais em todo o mundo adotem estas inovações. Van Mulken continua ambicioso: “Estamos apenas no começo. Atualmente estamos testando outra nova geração do robô em uma configuração piloto”.
“Essa tecnologia apoiará ainda melhor o cirurgião. O objetivo continua sendo fornecer aos pacientes o melhor atendimento possível. Essa tecnologia nos levará mais longe. Assim, a combinação com a IA acelerará enormemente o desenvolvimento da robótica para cirurgia.”
O doutorado de Tom van Mulken pode ser visto na Universidade de Maastricht.
Sua tese pode ser lida aqui: Microcirurgia robótica em cirurgia plástica e reconstrutiva: A jornada de criação, introdução e validação (pré)clínica de um novo e dedicado robô para microcirurgia.
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