A Rússia está produzindo um novo drone de ataque de longo alcance chamado Garpiya-A1 usando motores chineses.
Kyiv:
A Rússia começou a produzir um novo drone de ataque de longo alcance chamado Garpiya-A1 no ano passado usando motores e peças chinesas, que foram utilizadas na guerra na Ucrânia, de acordo com duas fontes de uma agência de inteligência europeia e documentos vistos pela Reuters.
As informações — que incluíam um contrato de produção para o novo drone, correspondência da empresa sobre o processo de fabricação e documentos financeiros — indicaram que a IEMZ Kupol, uma subsidiária da fabricante estatal russa de armas Almaz-Antey, produziu mais de 2.500 Garpiyas de julho de 2023 a julho de 2024.
A existência do novo drone russo incorporando tecnologia chinesa não foi relatada anteriormente. IEMZ Kupol e Almaz-Antey não responderam a pedidos de comentários.
As duas fontes de inteligência disseram que o Garpiya, que significa Harpia em russo, foi implantado contra alvos militares e civis na Ucrânia, causando danos à infraestrutura crítica, bem como baixas civis e militares.
Eles compartilharam com a Reuters o que disseram ser imagens da Ucrânia dos destroços de um Garpiya, sem fornecer mais detalhes. A Reuters encontrou informações que reforçam essa conclusão, mas não conseguiu confirmar as imagens de forma independente.
As fontes pediram que nem elas nem sua agência fossem identificadas devido à sensibilidade das informações. Elas também pediram que certos detalhes, como datas, relacionados aos documentos fossem retidos.
Samuel Bendett, pesquisador sênior adjunto do Center for a New American Security, um think tank sediado em Washington DC, disse à Reuters que Garpiya, se confirmado, marcaria um afastamento da dependência da Rússia dos projetos iranianos para drones de longo alcance.
“Se isso estiver acontecendo, pode indicar que a Rússia agora pode confiar mais no desenvolvimento doméstico e também, obviamente, na China, já que ambos os lados nesta guerra dependem de muitos componentes chineses para a produção de drones”, disse ele.
O Irã, que não comentou esta história, forneceu mais de mil drones Shahed “kamikaze” à Rússia desde o início da invasão em fevereiro de 2022, disse o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskiy em maio do ano passado.
Eles foram usados para esgotar as defesas aéreas ucranianas e atingir infraestruturas longe das linhas de frente. O Irã negou repetidamente enviar drones para a Rússia para uso na Ucrânia.
O Ministério da Defesa da Rússia não respondeu a um pedido de comentário para esta história. O Ministério das Relações Exteriores da China disse em uma declaração à Reuters que Pequim controla rigorosamente a exportação de itens com potenciais aplicações militares, incluindo drones.
“Com relação à crise ucraniana, a China sempre esteve comprometida em promover conversas de paz e acordos políticos”, disse a declaração. Ela acrescentou que não havia restrições internacionais ao comércio da China com a Rússia.
APELO DA OTAN
O secretário-geral da OTAN, Jens Stoltenberg, pediu na semana passada que a China parasse de apoiar a guerra da Rússia na Ucrânia e disse que a assistência de Pequim tem sido um fator significativo na continuação do conflito.
O Garpiya “se assemelha muito ao Shahed”, mas tem várias características distintivas, incluindo uma barbatana aparafusada exclusiva e motores Limbach L-550 E, disse a agência europeia em uma declaração à Reuters. O motor, que foi originalmente projetado e fabricado por uma empresa alemã, agora é produzido na China por uma empresa local, a Xiamen Limbach. A empresa não respondeu a um pedido de comentário.
A Reuters analisou um contrato no valor de mais de 1 bilhão de rublos (10 milhões de euros) assinado no primeiro trimestre de 2023 entre o Ministério da Defesa russo e Kupol para o desenvolvimento de uma fábrica para produzir os drones.
Fontes de inteligência disseram que uma antiga fábrica de cimento situada em Izhevsk, República Udmurt, no oeste da Rússia — que foi comprada pela Kupol em 2020 — está sendo usada para produzir os drones.
Usando um vídeo de uma instalação de produção de drones russa postado no aplicativo de mensagens Telegram, a Reuters conseguiu identificar o local como a fábrica em Izhevsk pela cor e design das vigas do edifício e arquitetura interna que combinavam com imagens de arquivo do local. A localização das imagens de arquivo foi verificável a partir de edifícios, estradas e árvores próximas que combinavam com vistas de rua e imagens de satélite.
Um protótipo do Garpiya foi lançado no primeiro semestre de 2023, mostraram as comunicações da empresa. A produção atingiu várias centenas no segundo semestre de 2023 e mais que dobrou para cerca de 2.000 no primeiro semestre de 2024, disse a agência.
Bendett, o analista de defesa, disse que 2.500 drones por ano representariam uma fatia considerável da produção da Rússia. O principal comandante militar da Ucrânia, Oleksandr Syrskyi, disse no mês passado que a Rússia disparou quase 14.000 drones de ataque desde que invadiu em fevereiro de 2022, incluindo o iraniano Shahed, bem como os drones russos Geran-2 e Lancet.
Documentos corporativos datados do segundo trimestre de 2023, revisados pela Reuters, mostraram que o fornecedor TSK Vektor adquiriu peças de empresas chinesas para montagem na unidade de Kupol; 800 motores chineses também seriam entregues à nova fábrica, onde a linha de produção deveria estar pronta até o final do trimestre.
A TSK Vektor não respondeu ao pedido de comentário.
O serviço de inteligência europeu disse na declaração que estava preocupado que as empresas chinesas continuassem a fornecer componentes que permitissem a produção russa de grandes drones kamikaze. “A exportação de componentes essenciais para a Rússia precisa parar”, disse.
ESTADOS UNIDOS EXPRESSAM PREOCUPAÇÃO
Washington alertou Pequim repetidamente sobre seu apoio à indústria de defesa da Rússia. Impôs centenas de sanções com o objetivo de coibir a capacidade de Moscou de explorar certas tecnologias para fins militares. O Departamento de Estado e a Casa Branca não responderam a um pedido de comentário para esta história.
Em julho, a China disse que reforçaria as regras de exportação de drones a partir de 1º de setembro. Pequim disse que as sanções dos EUA a entidades chinesas por causa da guerra na Ucrânia são “ilegais e unilaterais”.
O Garpiya tem um peso de decolagem de menos de 300 quilos e um alcance máximo de 1.500 quilômetros, segundo o contrato de produção entre Kupol e o Ministério da Defesa russo — aproximadamente semelhante aos drones Shahed-136 do Irã que Moscou tem usado extensivamente na Ucrânia.
O Washington Post relatou em agosto que a Rússia pretendia aumentar a produção de uma versão doméstica do Shahed-136, conhecido como Geran-2, em uma fábrica na Zona Econômica Especial de Alabuga, no Tartaristão. A Ucrânia disse em abril que havia realizado um ataque de drones contra uma fábrica de drones em Alabuga.
Um terceiro documento analisado pela Reuters – uma atualização do status de entrega entre o intermediário TSK Vektor e o fabricante Kupol, datado do primeiro trimestre de 2024 – detalhou um pedido de 100 eixos, carburadores e outras peças do motor Limbach fornecidas por duas outras empresas chinesas: Juhang Aviation Technology e Redlepus Vector Industries, ambas sediadas em Shenzhen.
A Juhang, que foi colocada sob sanções britânicas em fevereiro e sanções dos EUA em maio por fornecer equipamentos de drones à Rússia, e a Redlepus não responderam aos pedidos de comentários.
Dados alfandegários, obtidos de um fornecedor comercial que registra e compila as informações, mostraram que, de abril de 2022 a dezembro de 2023, a TSK Vektor importou US$ 36,3 milhões em mercadorias da chinesa Juhang Aviation Technology e US$ 6,2 milhões da Redlepus TSK Vector Industrial Shenzhen Co Ltd.
De acordo com os documentos alfandegários, as mercadorias incluíam motores de aeronaves, transistores, módulos eletrônicos, conectores, plugues e soquetes, peças de reposição e componentes, a maioria deles marcados como “para uso civil geral”, “para uso industrial geral”, “para uso civil geral”.
(Com exceção do título, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)