Não se sabe ainda ao certo exatamente o aconteceu ao Olymp-K, que se encontrava na sua órbita de fim de vida. Poderá ter colidido com detritos espaciais, ou ter explodido espontaneamente por negligência na inativação dos seus sistemas após o seu desligamento.
O satélite espião russo Olimpo Ktambém conhecido como Luch/Olymp, desintegrou-se na sua órbita de fim de vida. O incidente ocorreu na passada sexta-feira.
Telescópios pertencentes à empresa suíça s2A systems, que monitoriza a situação na órbita terrestre próxima, registaram vários fragmentos de detritos a separarem-se do Olymp-K. A nave espacial começou então a rodopiar de forma errática.
O Olymp-K, um “satélite inspetor”, foi lançado para uma órbita geoestacionária em 2014. Tinha como missão aproximar-se regularmente de outros satélites geoestacionários e intercetar os seus sinais.
Muitas das manobras do Olymp-K causaram sérias preocupações devido ao perigo de colisão que criavam. Em vários casos, o Olymp-K aproximou-se de satélites de outros países a uma distância de apenas 5 km.
Não se sabe ainda ao certo exatamente o aconteceu ao Olymp-K, diz a Universo. Segundo o astrofísico Jonathan McDowell, conhecido pelo seu trabalho de monitorização da órbita terrestre próxima, a principal teoria é que o satélite tenha colidido com detritos espaciais.
Se confirmado, isso significa que situação nas órbitas de fim de vida dos satélites é pior do que se pensava anteriormente, causando legítima preocupação quanto aos riscos cada vez maiores de colisão de naves espaciais e satélites no espaço próximo da Terra.
Contudo, existe também outra versão, mais prosaica, diz a Universe: uma mera negligência ou desrespeito pelas regras de conduta no espaço.
Em teoria, todos os satélites enviados para órbitas cemitério são submetidos a tratamentos de passivaçãopara necessário eliminar qualquer possibilidade de uma explosão futura ou de o aparelho voltar a ligar-se espontaneamente e interferir com outros satélites.
A passivação implica esvaziar completamente os depósitos de combustíveldescarregar as baterias e desligar todos os sistemas de bordo.
Infelizmente, apesar de esta operação ser obrigatória, nem sempre é executada na totalidade. No passado, houve casos em que satélites formalmente desativados explodiram no espaçocriando uma nuvem de detritos.
UM acumulação cada vez maior de detritos espaciais e de satélites mortos em órbitas no espaço próximo da Terra tem gerado preocupações crescentes com a segurança dos voos espaciais, da Estação Espacial Internacionale dos satélites atualmente em órbita.
O principal receio é o de que possa acontecer o chamado Síndrome de Kesslerum evento catastrófico em que uma explosão provocada por detritos espaciais envia uma nuvem de fragmentos que, por sua vez, chocam com outros objetos espaciais, criando mais detritos, numa cascata de colisões.