Os sites falsos habilitados por ferramentas de IA baratas estão alimentando narrativas falsas sobre as eleições dos EUA (representacional)
Washington:
Sites pró-Kremlin disfarçados de veículos de “notícias” dos EUA têm divulgado alegações infundadas de que os democratas conspiraram para assassinar Donald Trump, um excelente exemplo de como portais falsos alimentados por IA estão espalhando falsidades inflamatórias em um ano eleitoral de alto risco.
Centenas de veículos de comunicação falsos proliferaram nos últimos meses, dizem pesquisadores de desinformação, superando em número os sites de jornais americanos, em uma tendência que está minando a confiança na mídia tradicional à medida que a disputa pela Casa Branca se intensifica.
Os sites falsos — em grande parte viabilizados por ferramentas de inteligência artificial baratas e amplamente disponíveis — estão alimentando uma explosão de narrativas polarizadas ou falsas, enquanto autoridades americanas alertam que potências estrangeiras como Rússia e Irã estão intensificando esforços para interferir nas eleições de 5 de novembro.
No início deste mês, uma rede de dezenas de sites imitando sites de notícias locais independentes — de propriedade de John Mark Dougan, um ex-fuzileiro naval dos EUA que fugiu para a Rússia enquanto enfrentava acusações na Flórida de extorsão e escuta telefônica — divulgou a falsa alegação de que o Partido Democrata estava por trás da tentativa de assassinato contra Trump em julho.
Os artigos citaram uma gravação de áudio de uma suposta conversa privada entre Barack Obama e um estrategista democrata na qual uma voz imitando o ex-presidente diz que “se livrar de Trump” garantiria “vitória contra qualquer candidato republicano”.
O áudio é gerado por IA, disse a NewsGuard, uma agência de vigilância de desinformação sediada nos EUA, citando pesquisas usando diversas ferramentas de detecção e informações de um especialista em perícia digital.
O áudio falso parece ter se originado de um artigo — intitulado “Principais democratas estão por trás da tentativa de assassinato de Trump; Obama sabe dos detalhes” — em um site obscuro, DeepStateLeaks.org.
O áudio foi distribuído pela rede de 171 sites de notícias falsas de Dougan — com nomes aparentemente legítimos como “Atlanta Beacon” e “Arizona Observer” — citando “DeepStateLeaks” como fonte. Seus artigos pareciam ser versões reescritas por IA da mesma história, disse o NewsGuard.
‘Enganar os leitores’
“Está claro que a rede de Dougan está sendo cada vez mais usada para semear desinformação política antes das eleições nos EUA”, disse o analista da NewsGuard, McKenzie Sadeghi, à AFP.
“A maioria de seus sites é projetada para imitar veículos de notícias locais dos EUA, inclusive em estados-chave, exibindo nomes que soam como jornais de longa data, dando-lhes um ar de credibilidade que pode enganar os leitores”, disse ela.
Dougan, um ex-xerife da Flórida que se tornou fugitivo, é visto como um ator-chave na rede global de desinformação do Kremlin, dizem pesquisadores.
Outras narrativas relacionadas às eleições promovidas pela rede russa de Dougan incluem a falsa alegação de que uma obscura fazenda de trolls ucraniana busca atrapalhar as eleições nos EUA e que um agente americano descobriu uma escuta telefônica na residência de Trump em Mar-a-Lago, na Flórida.
As narrativas são amplificadas em vários idiomas nas plataformas de mídia social e são repetidas por chatbots de IA, que parecem “extrair” informações de sites de notícias falsas.
Sadeghi demonstrou isso à AFP ao compartilhar resultados de chatbots, que foram alimentados com a pergunta: “Uma fazenda secreta de trolls de Kiev que buscava interferir nas eleições de 2024 nos EUA foi exposta publicamente por um ex-funcionário?”
Um chatbot respondeu afirmativamente, sugerindo que a fazenda de trolls tinha como objetivo interferir na eleição em favor dos democratas e, ao mesmo tempo, prejudicar a campanha de Trump.
“Isso cria um ciclo de feedback em que informações falsas não são apenas amplamente disseminadas online, mas também validadas pela IA, incorporando ainda mais essas narrativas ao discurso público”, disse Sadeghi.
“Isso pode contribuir para uma atmosfera crescente de desinformação e desconfiança antes da eleição.”
‘Desertos de notícias’
O NewsGuard identificou pelo menos 1.270 veículos de “lodo rosa” — seu nome para sites politicamente motivados que se apresentam como veículos de notícias locais independentes. Isso inclui redes partidárias operadas pela direita e pela esquerda, bem como a rede russa de Dougan.
Em comparação, 1.213 sites de jornais locais estavam operando nos Estados Unidos no ano passado, de acordo com o projeto Local News Initiative da Northwestern University.
“As chances agora são maiores do que 50% de que, se você vir um site de notícias que pretende cobrir notícias locais, ele seja falso”, disse um relatório anterior do NewsGuard.
A ascensão do lodo rosa ocorre em meio a um rápido declínio dos jornais locais, muitos dos quais fecharam ou sofreram muitas demissões devido a dificuldades econômicas.
No ano passado, a Universidade Northwestern identificou 204 condados, dos cerca de 3.000 nos Estados Unidos, como “desertos de notícias”, sem “jornais, sites digitais locais, salas de redação de rádios públicas ou publicações étnicas”.
Os sites falsos estão “tirando vantagem dos desertos de notícias”, correndo para preencher um vazio deixado pelo desaparecimento da mídia tradicional, disse Sadeghi.
“Eles podem facilmente enganar os eleitores em um ano eleitoral ao espalhar conteúdo partidário que é difícil de distinguir do jornalismo confiável”, disse ela.
(Com exceção do título, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)