Steve Ballmer ultrapassou Bill Gates na segunda-feira e se tornou a sexta pessoa mais rica do mundo, a primeira vez que o ex-CEO da Microsoft Corp. foi mais rico que o cofundador da empresa.
O movimento ocorreu quando as ações da Microsoft atingiram um novo recorde, elevando seu ganho total neste ano para 21%. A empresa, por meio de sua parceria com a OpenAI, tem sido uma das maiores beneficiárias do rali da inteligência artificial que impulsionou o mercado de ações dos EUA para cima.
Mais de 90% do patrimônio líquido de Ballmer, de US$ 157,2 bilhões, está em ações da Microsoft, de acordo com o Bloomberg Billionaires Index. Gates, enquanto isso, diversificou sua fortuna de US$ 156,7 bilhões: cerca de metade de sua riqueza é mantida pela Cascade Investment, que foi criada com os lucros das vendas de ações e dividendos da Microsoft. Ele também possui uma participação de US$ 21 bilhões na empresa de gerenciamento de resíduos Republic Services Inc. por meio da Cascade.
Gates, 68, vem reduzindo lentamente sua fortuna por meio da filantropia. Junto com sua ex-esposa Melinda French Gates e seu amigo Warren Buffett, Gates canalizou bilhões de dólares de seu dinheiro pessoal para construir a Gates Foundation de US$ 75 bilhões, uma das maiores organizações de caridade do mundo.
Desde que começaram a fundação, há mais de duas décadas, Gates e sua ex-esposa doaram quase US$ 60 bilhões de suas fortunas pessoais. French Gates recentemente deixou o cargo de copresidente da fundação e recebeu US$ 12,5 bilhões para usar em seus próprios propósitos de caridade.
Em 2010, Gates, French Gates e Buffett também fundaram o Giving Pledge, uma organização que encoraja as pessoas mais ricas do mundo a doar a maior parte de suas fortunas em vida ou em testamento. Ballmer, 68, que não assinou o Giving Pledge, tem seu próprio trabalho filantrópico, mas nenhum na escala de Gates.
Gates fundou a Microsoft com seu amigo Paul Allen em 1975 e a liderou até 2000, quando Ballmer – um dos primeiros funcionários da empresa – o substituiu como CEO. Ballmer se aposentou em 2014 e se tornou o maior acionista da Microsoft naquele mesmo ano. Ele comprou o Los Angeles Clippers da NBA por US$ 2 bilhões em 2014, um investimento estimado em US$ 4,6 bilhões hoje.
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