A actividade sísmica regressou a um nível Califórnia cidade depois de semanas de calma incomum, agitando os nervos em uma região já nervosa por meses de terremoto enxames.
O Serviço Geológico dos EUA (USGS) relatou dois tremores na sexta-feira que ocorreram com segundos de diferença perto de San Ramon, marcando o primeiro abalo notável desde que a atividade pareceu diminuir no início deste ano.
De novembro a dezembro o USGS detectou mais de 300 terremotos na área levantando preocupações de que o enxame poderia sinalizar uma tensão crescente ao longo de falhas próximas e o potencial para um evento maior.
Embora os novos tremores possam reavivar os temores, a geofísica pesquisadora do USGS, Annemarie Baltay, alertou que a atividade recente não indica um grande terremoto iminente em San Ramon.
“Esses pequenos eventos, como todos os pequenos eventos são, não são indicativos de um grande terremoto iminente”, disse Baltay ao Patch.
Ainda assim, ela enfatizou que o risco a longo prazo da região continua elevado.
“Vivemos num país onde ocorrem terremotos, por isso devemos estar sempre preparados para um grande evento”, disse Baltay, observando que há 72 por cento de chance de um terremoto de magnitude 6,7 ou maior. ocorrendo em qualquer lugar na área da baía entre agora e 2043.
O maior dos dois terremotos teve magnitude 3,4
San Ramon, na East Bay, tem sido o epicentro desta atividade sísmica, que fica no topo da Falha de Calaveras, um ramo ativo do sistema da Falha de San Andreas.
O primeiro terremoto, medindo magnitude 3,4, foi detectado às 10h33 PT (13h33 ET), seguido por um tremor de magnitude 2,9 apenas 19 segundos depois.
De acordo com a Michigan Tech University, terremotos abaixo de 2,5 raramente são sentidos, enquanto aqueles entre 2,5 e 5,4 podem ser sentidos e às vezes causam danos menores.
Mais de 600 pessoas relataram sentir tremores ao USGS.
A atividade sísmica anterior que atingiu San Ramon foi relatada em 11 de janeiro, quando pelo menos três terremotos foram detectados.
San Ramon fica no topo da falha de Calaveras, onde uma rede de fraturas menores e interconectadas se ramifica na falha geológica principal.
Um terremoto de magnitude 6,7 na falha de Calaveras seria classificado como um grande evento sísmico capaz de causar danos significativos em comunidades densamente povoadas de East Bay.
Em comparação, o terramoto de Loma Prieta de 1989, de magnitude M6,9, amplamente rotulado como “o Grande” na altura, causou destruição generalizada, e o USGS utiliza o limiar de 6,7 quando discute a probabilidade a longo prazo de um “Grande” na área da baía.
Embora os especialistas afirmem que a atividade sísmica implacável provavelmente não é um sinal de alerta de algo importante que está por vir, Baltay disse ao Patch: “Vivemos em um país com terremotos, por isso devemos estar sempre preparados para um grande evento”.
Os cientistas dizem que quando fluidos como água ou gás fluem através de pequenas fissuras na rocha, podem enfraquecer a rocha circundante, desencadeando grupos de pequenos terramotos que ocorrem em rápida sucessão.
Esta é uma história em desenvolvimento… Mais atualizações por vir.