Os EUA retirarão todas as suas forças e equipamentos de uma pequena base no Níger neste fim de semana e menos de 500 soldados restantes deixarão uma base crítica de drones no país da África Ocidental em agosto, antes de uma Prazo final de 15 de setembro estabelecido em um acordo com a nova junta governante, disse o comandante americano na sexta-feira.
O Maj. Gen. Kenneth Ekman da Força Aérea disse em uma entrevista que várias equipes pequenas de 10-20 soldados dos EUA, incluindo forças de operações especiais, se mudaram para outros países na África Ocidental. Mas a maior parte das forças irá, pelo menos inicialmente, para a Europa.
Sargento técnico Christopher Dyer / AP
Expulsão das tropas americanas do Níger após um golpe no ano passado tem amplas ramificações para os EUA porque está forçando as tropas a abandonar a base crítica de drones que era usada para missões antiterrorismo no Sahel.
Ekman e outros Os líderes militares dos EUA disseram outras nações da África Ocidental querem trabalhar com os EUA e podem estar abertas a uma presença americana expandida. Ele não detalhou os locais, mas outras autoridades dos EUA apontaram a Costa do Marfim e Gana como exemplos.
Ekman, que atua como diretor de estratégia no US Africa Command, está liderando a retirada militar dos EUA da pequena base no aeroporto na capital do Níger, Niamey, e da base maior de contraterrorismo na cidade de Agadez. Ele disse que haverá uma cerimônia no domingo marcando a retirada completa da base do aeroporto, então as últimas 100 tropas e a última aeronave de transporte C-17 partirão.
Falando com repórteres da The Associated Press e da Reuters da embaixada dos EUA em Niamey, Ekman disse que, embora prédios portáteis e veículos que não são mais úteis sejam deixados para trás, muitos equipamentos maiores serão retirados. Por exemplo, ele disse que 18 geradores de 4.000 libras (1.800 quilos) no valor de mais de US$ 1 milhão cada serão retirados de Agadez.
Diferentemente da retirada do Afeganistão, ele disse que os EUA não estão destruindo equipamentos ou instalações ao partir.
“Nosso objetivo na execução é deixar as coisas no melhor estado possível”, ele disse. “Se saíssemos e deixássemos tudo destruído ou saíssemos com rancor, ou se destruíssemos as coisas enquanto íamos, estaríamos fechando opções” para futuras relações de segurança.
AFP via Getty
A junta governante do Níger ordenou que as forças dos EUA saíssem do país após a expulsão do presidente democraticamente eleito do país por soldados amotinados em julho passado. As forças francesas também foram solicitadas a sair quando a junta se voltou para o grupo mercenário russo Wagner para assistência de segurança.
Washington designou oficialmente a tomada militar como um golpe em outubro, desencadeando leis americanas que restringiam o apoio e a ajuda militar.