O Presidente eleito dos Estados Unidos da América escolheu a republicana Kari Lake para liderar a histórica emissora Voice of America (VOA), que é financiada pelo Congresso norte-americano. Uma aliada próxima de Trump, Lake tem ecoado as suas críticas aos media — chegou a descrever os jornalistas como “monstros” — e as suas denúncias de fraude eleitoral. Chegou a ser considerada por Donald Trump para vice-presidente, antes de se decidir por J.D. Vance.
No seu anúncio, Donald Trump disse que Kari Lake, uma antiga pivot do Arizona que perdeu a corrida para governadora do estado e para um lugar no senado, é a pessoa certa para liderar a VOA. “Vai garantir que os valores americanos de liberdade são emitidos para todo o mundo de forma JUSTA E PRECISA, ao contrário das mentiras espalhadas pelos media de fake news”, sublinhou o Presidente eleito na rede social Truth Social.
“Kari foi uma pivot muito adorada no Arizona, que me apoiou com margens recordes por mais de 20 anos. Muitos parabéns”, escreveu Trump.
Kari Lake foi, durante quase três décadas, pivot de um canal de televisão em Phoenix. Deixou o cargo em 2021 depois de várias declarações polémicas nas redes sociais e de ter partilhado desinformação durante a pandemia de Covid-19, escreve a revista Time.
Pouco tempo depois, lançou-se no mundo da política, concorrendo contra Katie Hobbs para governadora do Arizona. Durante a campanha de 2022, dirigiu grande parte das suas críticas aos meios de comunicação social. Segundo o New York Times, chegou a descrever os jornalistas como “monstros” e prometeu que, se fosse eleita, seria “o pior pesadelo” deles. “Vamos deixar de financiar os media”, atirou também num comício, segundo o mesmo jornal.
Esta não é a única área em que Lake está alinhada com Trump. Já disse publicamente que tanto ela como o republicano foram vítimas de fraude eleitoral. A revista Time diz que nunca reconheceu os resultados de 2022, descrevendo-se como a “legítima governadora” do Arizona no seu livro Unafraid: Just Getting Started (em português, tradução livre: Sem medo: Estou só a começar), publicado em 2023.
Ainda a lutar pela anulação dos resultados, concorreu este ano pelo Arizona a um lugar no senado, mas perdeu para o democrata Ruben Gallego. À semelhança do que aconteceu em 2022, recusou admitir a derrota, noticiou o Washington Post, apesar de ter reconhecido que a campanha ficou aquém do pretendido.
A Voice of America foi fundada durante a Segunda Guerra Mundial. Nos seus estatutos estabeleceu-se que deve disponibilizar notícias e informações de forma independente a audiências internacionais. Segundo o The New York Times, atualmente tem um orçamento de cerca de 300 milhões de dólares (286 milhões de euros) e emprega mais de dois mil funcionários. Transmite em quase 50 línguas para uma audiência de mais de 320 milhões de pessoas.
Trump foi muito crítico da VOA. Em 2020, por exemplo, chegou a afirmar que a emissora dizia coisas “nojentas” sobre o país. Já durante o seu primeiro mandado como Presidente foi acusado de usar os funcionários que nomeou para a VOA para promover a sua agenda.