Explosões de pagers e walkie-talkies contra militantes do Hezbollah causaram caos no Líbano.
Paris:
São cerca de 3h30 da tarde de 17 de setembro. As pessoas no Líbano estão cuidando de suas atividades diárias, fazendo compras, cortando o cabelo, realizando reuniões.
Centenas de pagers espalhados pelo país, e até mesmo fora de suas fronteiras, emitem simultaneamente uma mensagem e explodem, ferindo e matando seus donos e também espectadores.
Os dispositivos de comunicação foram usados por membros do grupo xiita libanês Hezbollah, apoiado pelo Irã, que rapidamente culpou Israel pela operação, assim como várias organizações de mídia internacionais.
Israel, de acordo com sua convenção para operações fora de suas fronteiras, não confirmou nem negou a acusação.
Mas observadores dizem que as explosões simultâneas têm todas as características de uma operação de Israel, que parece ter se infiltrado na cadeia de suprimentos da produção de pagers e inserido explosivos minúsculos, mas potentes, dentro dela.
Israel pode até ter criado uma empresa de fachada para fornecer os dispositivos ao Hezbollah em um projeto de anos de duração que pareceria fantástico até mesmo em um thriller de espionagem, de acordo com analistas.
Mas esse não foi o fim. Um dia depois, em 18 de setembro, mais ou menos no mesmo horário da tarde, outro gadget de baixa fidelidade, os walkie-talkies usados pelos quadros do Hezbollah, explodiram, mesmo em meio aos funerais dos mortos nos ataques de pager.
No dia seguinte, o chefe do Hezbollah, Hassan Nasrallah, que havia dito aos membros do grupo para usarem dispositivos de baixa fidelidade para não serem alvos de Israel por meio do posicionamento de seus smartphones, fez seus primeiros comentários públicos, admitindo um “golpe sem precedentes”, mas também prometendo “retribuição dura e punição justa” para Israel.
Embora não haja quase nenhuma dúvida de que Israel estava por trás da operação, as perguntas abundavam. Por que agora? Este é o início da temida ofensiva israelense no sul do Líbano? Ou Israel simplesmente ativou os explosivos agora simplesmente porque temia que toda a operação corresse o risco de ser comprometida?
‘NO MEIO DE SUAS VIDAS COMUNS’
As explosões foram sentidas nos redutos do Hezbollah por todo o Líbano: nos subúrbios ao sul de Beirute, no sul do país e no Vale do Bekaa, no leste, bem como na Síria.
Pelo menos 37 pessoas morreram nos dois ataques e milhares ficaram feridas.
Entre os feridos estava o embaixador do Irã no Líbano. Mas entre os mortos também estavam uma menina de 10 anos e outra criança. Conforme os hospitais lotavam, os ferimentos mais comuns eram mãos e olhos mutilados.
“O Hezbollah sofreu um golpe muito sério em nível tático, muito impressionante e abrangente, que afeta o lado operacional, o lado cognitivo”, disse Yoram Schweitzer, ex-oficial de inteligência que agora está no Instituto de Estudos de Segurança Nacional da Universidade de Tel Aviv.
Peter Harling, fundador do think tank Synaps Lab, acrescentou: “Os alvos podem ter sido membros do Hezbollah, mas muitos foram pegos no meio de suas vidas cotidianas e no coração de suas comunidades.”
“Essa também é uma violação extraordinariamente difícil de explicar.”
O chefe de direitos humanos da ONU, Volker Turk, alertou que atacar simultaneamente milhares de indivíduos “sejam civis ou membros de grupos armados” sem saber quem estava ao redor deles no momento “viola o direito internacional dos direitos humanos”.
O direito internacional humanitário proíbe o uso de “armadilhas” precisamente para evitar colocar civis em grave risco e “produzir as cenas devastadoras que continuam a se desenrolar no Líbano”, disse Lama Fakih, diretor do Oriente Médio e Norte da África da Human Rights Watch.
‘FRENTE ISRAELENSE’
Enquanto isso, profissionais de espionagem expressaram sua admiração pela forma como a operação foi montada.
“Não é um feito tecnológico”, disse uma pessoa que trabalha para um serviço de inteligência europeu, pedindo para não ser identificada. Mas “é o resultado da inteligência humana e de uma logística pesada”.
Os pequenos dispositivos, com o nome da empresa Gold Apollo em Taiwan, foram interceptados pelos serviços israelenses antes de sua chegada ao Líbano, de acordo com várias fontes de segurança que falaram à AFP, pedindo para não serem identificadas.
Mas a empresa taiwanesa negou tê-los fabricado e apontou para sua parceira húngara BAC.
Fundada em 2022, a empresa está registrada em Budapeste. Sua CEO, Cristiana Barsony-Arcidiacono, aparece lá como a única funcionária.
Os dispositivos em questão nunca estiveram em solo húngaro, de acordo com as autoridades húngaras.
O New York Times, citando três fontes de inteligência, disse que a BAC era “parte de uma fachada israelense” e que pelo menos duas outras empresas de fachada foram criadas para mascarar as identidades reais das pessoas que criaram os pagers, que eram oficiais da inteligência israelense.
Ele descreveu os pagers como um “cavalo de Troia moderno”, em referência ao cavalo de madeira que teria sido usado pelos gregos para entrar na cidade de Troia na Guerra de Troia.
‘OPERAÇÃO IMPRESSIONANTE’
O ataque ocorreu quase um ano após o Hamas, aliado do Hezbollah, ter realizado seu ataque contra Israel em 7 de outubro, dando início à guerra em Gaza.
O foco do poder de fogo de Israel tem sido o território palestino desde então, mas combatentes do Hezbollah e tropas israelenses têm trocado tiros quase diariamente na região da fronteira desde outubro, forçando milhares de pessoas de ambos os lados a fugir de suas casas.
O ministro da Defesa de Israel, Yoav Gallant, disse que o foco da guerra estava mudando para o Líbano, enquanto o governo disse que proteger a frente norte era um objetivo fundamental, para permitir que os israelenses evacuados da área retornassem para casa.
Schweitzer disse que, apesar da natureza espetacular da operação do dispositivo, ela não representa o fim do trabalho de Israel para degradar o Hezbollah.
“Não creio que esta operação impressionante, que tem seus ganhos táticos… esteja chegando às camadas estratégicas ainda.
“Isso não muda a equação, não é uma vitória decisiva. Mas envia outro sinal ao Hezbollah, Irã e outros”, disse ele.
(Com exceção do título, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)