ANAHEIM, Califórnia — Pela terceira vez nas últimas quatro temporadas, o ano de Mike Trout terminou prematuramente devido a uma lesão.
O três vezes MVP perderá o resto de 2024 devido a uma segunda ruptura do menisco do joelho esquerdo, anunciou a equipe, e ele confirmou mais tarde.
“Depois de meses de trabalho duro, fiquei arrasado (quarta-feira) quando uma ressonância magnética mostrou uma ruptura no meu menisco que exigirá cirurgia novamente”, Trout postou no X. “Jogar e competir é uma parte enorme da minha vida. Isso é igualmente doloroso e frustrante para mim, assim como é para vocês, os fãs.”
As circunstâncias de como Trout rompeu seu menisco novamente não são claras. Ele inicialmente passou por uma cirurgia para uma ruptura em 3 de maio e, após uma recuperação mais longa do que o normal, ele começou uma tarefa de reabilitação na semana passada no Triple A.
Sua designação de reabilitação durou apenas dois innings, e ele retornou a Anaheim para uma avaliação mais aprofundada após algum desconforto. Uma ressonância magnética voltou limpa, e Trout disse que esperava um reinício iminente de seu processo de reabilitação.
No entanto, ele começou a sentir uma dor significativa na segunda-feira, disse o gerente geral do Los Angeles Angels, Perry Minasian. Imagens de acompanhamento revelaram o rompimento. Não está claro se houve um incidente específico que o fez se machucar novamente.
— Mike Trout (@MikeTrout) 1 de agosto de 2024
“Não sou do tipo emotivo, mas estar na sala com ele e ouvir as notícias foi difícil”, disse Minasian. “Ninguém quer jogar mais, ninguém se importa com este prédio, esta base de fãs, este time, mais do que ele. Ele vai voltar… ele vai ganhar o MVP e vai bater 70 home runs. Reserve.”
O rompimento do menisco foi em um local diferente, disse Minasian. Então não foi necessariamente uma retração de sua lesão inicial.
“Não há nenhum evento”, ele disse. “Este não é alguém que está jogando basquete um contra um. Você sabe o quão comprometido esse cara está em voltar. Eu sei que todo mundo está tipo, ‘O que aconteceu? Por quê?’ Eu entendo. Eu tenho as mesmas perguntas. Dito isso, às vezes as coisas acontecem. E às vezes, essa é a resposta.”
Minasian acrescentou que os Angels não discutiram a mudança de Trout para fora do campo central, ou como eles terão que administrar seu corpo. Neste ponto, no entanto, a durabilidade de Trout é uma preocupação legítima. Ele terá jogado uma média de 66,5 jogos por temporada nos últimos quatro anos.
Trout perdeu os últimos quatro meses de 2021 com uma distensão na panturrilha. Ele perdeu um mês em 2022 com uma lesão nas costas. Ele perdeu a segunda metade da temporada passada com uma fratura no hamato. E agora, em 2024, os problemas no joelho persistem.
“As lesões são reais. Eu entendo”, disse Minasian. “Esses são fatos. Eu também sei que este é alguém que fará tudo o que for possível para voltar ao campo. Precisamos fazer planos de contingência para todos no elenco.”
A realidade, porém, é que Trout não é qualquer um. Ele é um astro de todos os tempos, com contrato para as próximas seis temporadas, e deve mais de US$ 210 milhões. Mudanças notáveis podem precisar ser feitas em como os Angels lidam com sua carga de trabalho e com que frequência ele joga em campo.
“Não, há muitas pessoas que passaram por operações de menisco”, disse o gerente Ron Washington quando perguntado se eles precisariam gerenciar Trout de forma diferente no ano que vem. “É uma pena que ele tenha estourado novamente. Ele vai ficar forte, vai entrar no treinamento de primavera, vai se preparar para uma temporada, e estamos ansiosos para quando ele retornar.”
Minasian disse que o time já vinha discutindo possíveis mudanças de swing com Trout nas últimas semanas. O GM disse que Trout estava “muito, muito animado” em implementá-las em seu retorno.
Além das lesões de Trout, seu desempenho em campo quando saudável não era o mesmo de seus melhores anos. Ele atingiu apenas .220 com um OPS de .867 nesta temporada, bem abaixo das médias da carreira.
É um momento difícil para Trout, que fará 33 anos em 7 de agosto. Depois de nove anos quase sem problemas de saúde — nove anos em que ele foi inequivocamente o melhor jogador ofensivo do jogo — as últimas quatro temporadas marcaram uma mudança drástica.
Os Angels ainda acreditam que Trout pode ser um MVP no futuro. O presente, no entanto, oferece uma perspectiva muito mais sombria.
“Isso nos deixa sem palavras”, disse o catcher dos Angels, Logan O’Hoppe, que se destacou como líder de equipe no último ano. “Eu sinto por ele mais do que por qualquer um. Eu sinto por sua família também. Beckham (Trout) adora vir e assistir seu pai jogar bola, assim como nós. Então, sim, é uma notícia frustrante.”
(Foto de Mike Trout: Ronald Martinez / Getty Images)