ROMA (AP) — O Vaticano excomungou seu ex-embaixador nos EUA, o arcebispo Carlo Maria Vigano, após considerá-lo culpado de cisma, um fim inevitável para o conservador incendiário que se tornou um dos críticos mais fervorosos do Papa Francisco.
O escritório de doutrina do Vaticano impôs a penalidade após uma reunião de seus membros na quinta-feira e informou Vigano sobre sua decisão na sexta-feira, segundo um comunicado à imprensa.
Citou a “recusa de Viganò em reconhecer e se submeter ao Sumo Pontífice, sua rejeição da comunhão com os membros da Igreja sujeitos a ele e da legitimidade e autoridade magisterial do Concílio Vaticano II”.
A excomunhão do Vaticano significa que Vigano está formalmente fora da igreja, e não pode celebrar ou receber seus sacramentos, por ter cometido um dos crimes mais graves do direito canônico: cisma. Um cisma ocorre quando alguém retira a submissão ao papa ou da comunhão dos católicos que estão sujeitos a ele.
É considerado particularmente perigoso para a fé porque ameaça a unidade da igreja. E, de fato, Vigano criou uma sequência de conservadores e tradicionalistas com ideias semelhantes ao longo dos anos, à medida que se aprofundava cada vez mais em teorias da conspiração sobre tudo, desde a pandemia do coronavírus até o que ele chamou de “Great Reset” e outras ideias marginais.
Vigano sabia que a declaração de cisma viria depois que o Vaticano o informou que estava iniciando um processo penal contra ele no mês passado. Ele desafiadoramente chamou isso de “uma honra” e se recusou a comparecer pessoalmente ou por escrito para se defender.
Vigano, que emitiu uma longa declaração pública no mês passado justificando sua conduta, não respondeu diretamente à declaração de cisma no X, seu fórum habitual. Cerca de uma hora antes do decreto do Vaticano ser tornado público, ele anunciou que celebraria uma missa na sexta-feira para aqueles que o apoiavam e pediram doações.
Viganò chamou a atenção do público pela primeira vez em 2012, durante o primeiro escândalo do Vatileaks, quando o mordomo do Papa Bento XVI vazou documentos privados do pontífice para um jornalista italiano para tentar chamar a atenção para a corrupção na Santa Sé.
Em algumas das cartas vazadas, Viganò, então o número 2 na administração do Estado da Cidade do Vaticano, implorou ao papa que não fosse transferido após expor a corrupção na concessão de contratos do Vaticano que custaram milhões de euros (dólares) à Santa Sé.
Os apelos não funcionaram: quando as cartas foram publicadas, Bento XVI havia transferido Viganò para ser embaixador do Vaticano nos Estados Unidos, certamente um cargo de prestígio, mas que o afastou de Roma e o afastou da possibilidade de um dia se tornar cardeal.
Vigano reapareceu em cena durante a visita de Francis aos Estados Unidos em 2015, que, como núncio, Vigano ajudou a organizar. Tudo estava indo bem até que Vigano providenciou para que Kim Davis, uma funcionária do Kentucky no centro do debate sobre o casamento gay nos EUA, estivesse entre um pequeno grupo de pessoas na residência do Vaticano para cumprimentar Francis.
Davis ganhou destaque por se recusar a emitir todas as licenças de casamento em vez de ser obrigada a emitir licenças para casais do mesmo sexo. Ela se tornou uma heroína para a direita conservadora nos EUA, com quem Vigano se identificou cada vez mais durante as guerras culturais dos EUA sobre questões de casamento gay e liberdade religiosa.
Após o fim da visita, Davis e seus advogados alegaram que o encontro com Francis equivalia a uma afirmação de sua causa. Mais tarde, o Vaticano virou essa alegação de cabeça para baixo quando divulgou uma filmagem do que disse ser a “única” audiência privada que Francis teve em Washington: com um pequeno grupo de pessoas que incluía um casal gay.
A farsa de Viganò ao convidar Davis para se encontrar com o papa pareceu colocar os dois no que se tornaria uma rota de colisão que explodiu em agosto de 2018.
Na época, a igreja dos EUA estava se recuperando de um novo capítulo em seu escândalo de abuso sexual por parte do clero: um dos mais importantes clérigos dos EUA, o cardeal Theodore McCarrick, foi acusado de molestar uma menor e um grande júri da Pensilvânia havia iniciado uma investigação devastadora sobre décadas de abuso e acobertamento.
Enquanto Francisco encerrava uma tensa visita à Irlanda, Vigano publicou um discurso de 11 páginas acusando-o e décadas de autoridades dos EUA e do Vaticano de encobrir McCarrick. Especificamente, Vigano acusou Francisco de reabilitar McCarrick das sanções impostas por Bento XVI, e pediu que ele renunciasse.
As acusações foram explosivas e ajudaram a criar a maior crise do então jovem pontificado de Francisco.
Francis rapidamente autorizou uma investigação interna para determinar quem sabia o quê e quando sobre a propensão de McCarrick de dormir com suas seminaristas.
O relatório, divulgado em 2020, confirmou que uma geração de autoridades da igreja, incluindo o Papa João Paulo II, fez vista grossa à má conduta de McCarrick. Em grande parte, poupou Francis, que eventualmente destituiu o clérigo.
Mas o relatório também criticou Viganò por não investigar novas acusações contra McCarrick ou impor restrições do Vaticano a ele quando especificamente ordenado pelo Vaticano.
Nesse ponto, as alegações de Vigano contra Francisco começaram a ficar mais desequilibradas. Ele endossou teorias da conspiração sobre as vacinas contra o coronavírus, apareceu em comícios políticos de extrema direita nos EUA e, eventualmente, se recusou a reconhecer Francisco como papa.