O argumento: Elizabeth Sparkle (Demi Moore) é uma estrela. Você sabe disso porque um daqueles quadrados de bronze e cimento altamente cobiçados na Hollywood Boulevard está estampado com seu nome. Mas o auge de sua fama foi há muito tempo, e agora que ela tem cinquenta anos, ela está perdendo seu emprego como apresentadora de um programa de fitness estilo Jane Fonda. Ela ainda é uma mulher bonita, mas seu péssimo produtor Harvey (Dennis Quaid) quer encontrar alguém mais jovem para o trabalho. Tornando Elizabeth a cliente perfeita para… The Substance.
A Substância, envolta em mistério como esses tipos de drogas e dispositivos de ficção científica tendem a ser, é essencialmente um regime de drogas que cria uma versão mais jovem e perfeita do usuário, destinada a compartilhar suas vidas. As regras são simples: um eu passa a semana vivendo sua melhor vida, enquanto o outro eu está em um estado vegetativo — os dois compartilhando suas vidas “como um” enquanto alternam semanas, vivendo em perfeita harmonia.
Essa harmonia só existe, no entanto, se todos os envolvidos obedecerem às instruções muito claras. E o outro eu de Elizabeth (interpretado por Margaret Qualley), que assume o nome de Sue, está emocionado com seu novo corpo jovem e as possibilidades que ele abre. Tão emocionado, na verdade, que logo Sue está quebrando as regras para roubar mais tempo para si mesma — e Elizabeth percebe que precisa revidar.
Cirurgia Cosmética ao Extremo: Os temas de A Substância não são exatamente sutis ou tão novos, já que a escritora/diretora Coralie Fargeat mergulha de cabeça na ansiedade, no estresse e na tristeza do envelhecimento — o que perdemos à medida que envelhecemos e que nunca podemos recuperar. No entanto, o comprometimento destemido de todos os envolvidos e a alegria confusa que o filme encontra ao explorar essa premissa até suas conclusões mais selvagens o tornam uma das experiências de visualização mais memoráveis do ano.
Os elementos de horror corporal do filme são substanciais; este não é um filme para os sensíveis. No entanto, os efeitos da substância titular precisar ser tão intenso, dada a grotesca das técnicas modernas de cirurgia plástica, desde injetar veneno até peelings de ácido e cortar o rosto nas costuras para esticar a pele. Décadas depois de Terry Gilliam Brasilficamos bastante insensíveis ao quão malucos são alguns desses tratamentos muito reais e, portanto, é um corretivo necessário para A Substância para ficar tão gráfico e estranho quanto é. Este pode não ser um filme que você se sinta capaz de assistir mais de uma vez. Mas seus horrores/delícias gráficas o tornam impossível de ignorar.
Garota da capa: Demi Moore não ficou parada nos últimos anos (só neste ano, ela foi regular na série Feudo: Capote e os Swans), mas ela não conseguiu um papel de destaque como esse há algum tempo. É um clichê dizer que sua performance aqui é destemida, mas há uma sensação real de que ela está colocando tudo para fora — não apenas seu corpo inteiro, mas todo o seu ser.
Assistir Moore como Elizabeth também tem um impacto real, dado que grande parte de sua carreira inicial estava ligada à objetificação; suas memórias de 2019 De dentro para foraela escreveu extensivamente sobre os problemas de imagem corporal que desenvolveu durante esse período. É, portanto, notável vê-la assumir tudo o que está bagunçado no complexo industrial da beleza aqui, especialmente seus aspectos mais feios.
Dez anos atrás, a ideia de Moore receber uma indicação ao Oscar de Melhor Atriz, por um filme como esse, teria sido relativamente absurda. Mas, nos últimos anos, os eleitores da Academia provaram ser muito mais abertos a projetos mais selvagens (veja, como apenas um exemplo, Tudo em todos os lugares ao mesmo tempodomínio de no Oscar de 2023), e Moore sente que tem uma chance real aqui.
A Substância (MUBI)
Sério, Dennis Quaid está nojento nisso: O “verdadeiro” inimigo de A Substância pode ser a sociedade, mas como antagonistas secundários, Sue, de Margaret Qualley, é bem formidável. Sue não tem um pouco da profundidade que Elizabeth traz para a tela, um efeito colateral de ambas as mulheres serem tão definidas por suas aparências; pelo menos Elizabeth tem o pathos de saber o que perdeu, enquanto Sue está simplesmente emocionada por estar mais uma vez jovem e perfeita. Ainda assim, Qualley traz um nível de pirralha para o papel que alimenta a tensão de maneiras essenciais.
Embora seja principalmente um ator de dois atores, o papel coadjuvante de Dennis Quaid como produtor de Elizabeth é uma aula magistral em retratar o Pior Homem do Mundo — parece que Fargeat disse a Quaid que não existe exagero, e ele acreditou nela. No entanto, sua performance está em equilíbrio com o tom geral do filme; em um filme repleto de momentos repugnantes, o maioria nojento é um close de Quaid comendo uma pilha de camarão. (Um agradecimento especial à equipe de design de som por criar a paisagem sonora audaciosa do filme em geral, mas por tornar aquela cena em particular desagradavelmente real.)
O veredito: A maior crítica a ser feita A Substância é que seu enredo pode ser uma reminiscência de um Zona do Crepúsculo episódio — mas tudo de bom Zona do Crepúsculo os episódios têm menos de 30 minutos. Este filme, enquanto isso, se estende por duas horas e 20 minutos muito longos, permitindo bastante tempo para longas tomadas panorâmicas sobre o corpo de Qualley e movimentos estranhos da parte de Moore.
No entanto, enquanto o segundo ato poderia ter sido muito mais conciso, o clímax final do filme excede todas as expectativas sobre o quão longe essa ideia pode ir, culminando em uma sequência que é hilária e (por falta de outra palavra melhor para descrevê-la) “melosa”. A bagunça pode estar apenas na tela, mas é o suficiente para fazer uma pessoa querer uma capa de chuva de qualquer maneira — é tão visceral que é. No final das contas, A Substância não diz nada de novo, mas os extremos aos quais está disposto a ir fazem dele um cinema inesquecível.
Onde assistir: A Substância chega aos cinemas a partir de sexta-feira, 20 de setembro.
Reboque: