Uma turbulência severa em um voo da Air Europa da Espanha para o Uruguai na segunda-feira feriu mais de duas dúzias de passageiros, disseram autoridades, deixando vários com fraturas no pescoço e no crânio, no pelo menos o segundo caso de ferimentos graves por turbulência no mundo em menos de um mês.
O voo UX045 fez um pouso de emergência na manhã de segunda-feira na cidade litorânea de Natal, Brasil, após passar por turbulências mais de quatro horas após o voo, partindo de Madri, de acordo com dados do voo.
Alguns passageiros bateram suas cabeças durante a turbulência, resultando em ferimentos na cabeça, pescoço e peito, de acordo com autoridades de saúde pública brasileiras. Trinta e seis passageiros foram tratados por ferimentos e 23 foram levados para um hospital, de acordo com autoridades de saúde e do aeroporto.
Alguns dos passageiros que receberam tratamento estavam sofrendo de choque, mas sem ferimentos físicos, disseram autoridades. Na noite de segunda-feira, cinco passageiros ainda estavam hospitalizados, quatro deles em tratamento intensivo, disseram autoridades.
Passageiros descreveram uma cena assustadora no jato Boeing 787, com algumas pessoas voando pela cabine. Duas mulheres disse ao canal de notícias Telemundo que pelo menos um passageiro voou do assento e ficou preso no teto do avião.
Dois vídeos postados nas redes sociais parecem mostre um homem deitado em uma área próxima ou acima dos compartimentos superiores do avião e então sendo ajudado a descer por dois outros passageiros. Outros fotos e vídeos mostrou painéis de teto e assentos quebrados.
“Uma pessoa ficou pendurada entre o teto de plástico e o teto de metal atrás dele, e ela teve que ser retirada”, disse Evangelina Saravia, passageira do Uruguai. disse à Telemundo. “A mesma coisa aconteceu com um bebê.”
Outra passageira, Romina Apai, disse que estava sentada ao lado do homem que ficou preso no teto. “Ele voou e ficou preso no teto, na lixeira — não conseguimos encontrá-lo”, ela disse Telemundo. Quando o avião se estabilizou, ela acrescentou, “as pessoas caíram em cima dos assentos, em cima de outras pessoas”.
É relativamente raro que a turbulência cause ferimentos tão graves. Apenas 163 ferimentos graves por turbulência de aeronaves foram registrados nos Estados Unidos entre 2009 e 2022, de acordo com a Administração Federal de Aviação.
Mas o episódio de segunda-feira é o segundo caso desse tipo em menos de um mês. Em junho, um homem de 73 anos morreu quando o voo da Singapore Airlines em que ele viajava caiu 6.000 pés em minutos. Mais de 70 outras pessoas naquele voo ficaram feridas.
A turbulência em si é comum e normalmente não é perigosa. Geralmente é causada por mudanças na velocidade e direção do vento, incluindo tempestades e correntes de jato, e pode levar a mudanças repentinas na altitude e velocidade de um avião. Passageiros que não usam cintos de segurança podem se machucar porque a turbulência pode levantá-los de seus assentos.
Estudos recentes sugerem que as mudanças climáticas podem tornar a turbulência mais comum porque o aumento das emissões de dióxido de carbono pode afetar as correntes de ar.