Há muitos personagens adoráveis na comédia clássica “M*A*S*H”, mas o padre Frances Mulcahy, interpretado por William Christopher, está facilmente entre os mais adoráveis. Ele é um pato estranho, um padre católico irlandês que é sábio além de sua idade em muitos aspectos, mas às vezes também é bastante infantil. Apesar de ser padre, ele raramente critica seus camaradas por quaisquer falhas morais percebidas, entendendo que a moralidade é complicada (especialmente em tempos de guerra) e que a moralidade das pessoas está entre elas e seu criador. Ele é complicado e atraente, e o desempenho de Christopher é fundamental para fazê-lo se sentir real. É engraçado, porque Christopher originalmente afundou completamente sua audiçãomas acabou trazendo tanto para Mulcahy que ele e o personagem se tornaram um tanto inseparáveis. Caramba, o escritor e co-estrela Alan Alda até criou um episódio em torno da luta de Christopher contra a hepatite num caso de arte espelhando a vida.
Havia uma coisa que Christopher faria que soa exatamente como o próprio bom padre, e é muito engraçado. Em entrevista ao Tuscon Citizen (via MeTV), Christopher compartilhou que gostava de passar seu tempo entre as cenas de filmagem no set de “M*A*S*H” lendo poesia grega antiga – em seu grego antigo original!
Um hábito muito parecido com Mulcahy no set de M*A*S*H
Embora o Padre Mulcahy fosse um padre católico, ele era bem educado em outras religiões e tinha um vocabulário impressionante que utilizava com frequência, o que o tornava um tanto único para um homem santo. Havia nele uma profundidade mundana que desmentia sua doçura, e que vinha em grande parte de Christopher. Ele disse ao cidadão de Tuscon:
“Nesta vida de atuação transistorizada, pego Homero, que tem quase 3.000 anos, e lembro que Alexandre, o Grande, sempre carregava uma cópia da ‘Ilíada’. Deus sabe que não gosto mais do que ler Homero em grego antigo. Estarei lendo a ‘Ilíada’ por 20 anos. Acho emocionante a beleza da poesia grega antiga. com o tempo. Isso me dá uma sensação de continuidade da vida. É cumulativo e me prova que algumas coisas na vida duram.
Isso é algo muito profundo, e você quase pode imaginar o Padre Mulcahy explicando exatamente a mesma coisa para Hawkeye (Alda), Klinger (Jamie Farr) ou qualquer outro membro de seu rebanho um tanto rebelde. E embora a maioria dos padres não leia ou fale grego antigo, eles geralmente sabem latim, então não seria um grande salto. Os personagens de “M*A*S*H” eram lindos fortemente influenciado pelos atores que os interpretarame parece que havia muito Christopher no Padre Mulcahy, apesar do ator nem ser católico. Porém, havia uma grande diferença entre o homem e o personagem que ele interpretava, porque apenas um deles era um bom ouvinte.
Christopher dominava fingir que prestava atenção
Apesar de parecer tão sábio ao discutir o grego antigo, Christopher foi rápido em mencionar que seu olhar beatífico como Padre Mulcahy era um velho truque de atuação. “As pessoas muitas vezes acreditam que estou tendo pensamentos profundos quando olho para o espaço. Não é nada disso, mas não gosto de desiludi-los”, disse ele. Ele disse que na verdade é um pouco assustador e que aprendeu a usar esse olhar nas sessões de improvisação enquanto aprendia a atuar. Ele também disse que usava o mesmo olhar com seus professores na escola, para que eles acreditassem que ele estava prestando muita atenção, quando na verdade estava apenas perdendo o controle. Embora isso seja extremamente identificável, também é bem diferente do Padre Mulcahy, que se preocupa profundamente com as pessoas que ocasionalmente procuram seu conselho. Isso é o que torna a perda da audição no final da série tão dolorosa; ele perdeu a capacidade de ouvir, embora sempre tenha ouvido com muita atenção.
Embora a perda auditiva de Mulcahy tenha sido reconfigurada para o série de acompanhamento de curta duração “AfterMASH”, o arco do personagem ao longo de “M*A*S*H” é fantástico, e ele é um dos melhores personagens da história da televisão. Graças a Deus por William Christopher e seus hábitos peculiares que tornaram o Padre Mulcahy tão verdadeiramente grande.