Zoéuma empresa de nutrição sediada em Londres, está expandindo sua presença nos Estados Unidos após arrecadar US$ 15 milhões em uma extensão da Série B.
Veja como funciona: Zoe envia aos clientes materiais de teste em casa para coletar sangue ou fezes para testar a gordura do sangue, o açúcar no sangue e a saúde do microbioma intestinal. Após esses resultados, a empresa pontua cada alimento (em uma escala de 0 a 100), para que as pessoas possam fazer melhores escolhas sobre o que comer.
Ao longo do caminho, Zoe ensina os usuários a trocar, adicionar e combinar alimentos para que você possa comer da melhor maneira para seu corpo. Por exemplo, pode aconselhar um usuário a trocar torrada com manteiga de amendoim, bananas e amêndoas fatiadas por torrada com cream cheese, abacate e sementes de chia. Ele também rastreia seu progresso com testes contínuos do microbioma intestinal.
O novo investimento vem da empresa de investimentos norte-americana Coefficient Capital e dá à Zoe US$ 118 milhões em financiamento total até o momento, incluindo um £ 25 milhões (US$ 30 milhões na época) arrecadados em 2022.
O último aumento segue a conclusão de um ensaio clínico randomizado e controlado publicado na Nature Medicine em maio de 2024. O estudo analisou os efeitos da nutrição personalizada na saúde cardiometabólica. Isso está entre 60 artigos científicos revisados por pares Zoe publicou nos últimos sete anos e pretende contrariar a percepção de que O mapeamento do microbioma é uma ciência frágil.
O CEO da empresa, Jonathan Wolf, explicou que o teste é o mesmo que é feito para vacinas ou medicamentos e é o “padrão ouro na medicina”. É um teste completo em que você compara a intervenção — neste caso, a associação de Zoe — com o controle, ou padrão básico de tratamento nos EUA e diretrizes alimentares.
O que torna isso interessante, além de descobrir os resultados, é que os pesquisadores são obrigados a publicar os resultados, não importa o que eles digam.
“Como CEO, é assustador entrar neste RCT porque você está comprometido”, Wolf disse ao TechCrunch. “Se isso provar que Zoe não funciona, você tem que publicar.”
A pesquisa mostrou que Zoe funcionou e “superou amplamente o controle”, disse ele. Os resultados mostraram que usar Zoe pode melhorar marcadores biológicos após três a quatro meses, e também teve um impacto positivo em como as pessoas se sentiam, algo que Wolf disse não estar esperando. Por exemplo, os usuários de Zoe relataram melhorias no humor, sono e energia.
Perder peso sempre foi uma tendência, mas está particularmente quente agora com o aumento dos injetáveis GLP-1 como Ozempic e Wegovy. No entanto, Wolf deixou claro que Zoe não estava indo atrás da perda de peso. Em vez disso, a empresa está focada em nutrição, e uma nutrição melhor geralmente leva à perda de peso.
“A nutrição tem sido terrivelmente pouco estudada porque não há dinheiro nela das empresas farmacêuticas”, disse Wolf. “Portanto, o conselho é frequentemente ‘coma mais vegetais’. E a maioria dos conselhos que nos foram ensinados acabou se mostrando errada. Por exemplo, se você precisa perder peso, deve fazer uma dieta controlada em calorias. Todas as últimas ciências nutricionais dizem que dietas controladas em calorias não funcionam para 80% das pessoas.”
Wolf não divulgou números financeiros, mas disse que a empresa praticamente não tinha receita há dois anos. Agora, sua base de clientes pagos aumentou para mais de 100.000. A maioria está comprando uma assinatura de 12 meses, que custa US$ 29 por mês nos EUA, ou US$ 348 por ano.
Os produtos da empresa estão disponíveis nos Estados Unidos em todos os lugares, exceto Nova York, devido a desafios regulatórios que Wolf e sua equipe estão enfrentando. O novo financiamento ajudará a empresa a aumentar sua presença nos EUA
“Vamos começar a investir em marketing porque há milhões de pessoas que sabemos que podemos ajudar nos Estados Unidos”, disse Wolf. “Pela primeira vez, o produto está pronto e maduro o suficiente para que possamos fazer isso.”