É capaz de matar animais, de danificar colheitas, de infestar equipamentos elétricos e carros e até de causar choques anafiláticos em humanos. A temida formiga vermelha já chegou à Europa, como mostra um estudo publicado esta segunda-feira, e ameaça espalhar-se pelo Velho Continente se nada for feito, alertam os especialistas.
A formiga vermelha, uma das espécies invasores consideradas mais difíceis de combater, foi detetada na ilha italiana da Sicília. Os investigadores do Instituto de Biologia Evolutiva, da Universidade Pompeu Fabra (em Barcelona), identificaram 88 colónias, numa área de cinco hectares, perto da cidade de Siracusa, no sul da Sicília.
Os habitantes da zona começaram a queixar-se de picadas dolorosa de formigas em 2019, facto que alertou as autoridades italianos, que enviaram fotos das formigas para o Instituto de Biologia Evolutiva, disse, ao jornal El Mundo, Roger Vila, investigador principal do estudo. Os investigadores deslocaram-se depois a Itália e acabaram por confirmar o estabelecimento destes animais em território europeu, pela primeira vez. “Pudemos confirmar que se trata desta espécie perigosa”, disse Roger Vila. Anteriormente, já tinham sido encontradas algumas formigas desta espécie na Europa em produtos importados (em países como Espanha, Finlândia e Holanda) mas não de forma consolidada.
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