(RNS) — Co-escrevi a coluna deste mês com Meghan Schrader, assistente de enriquecimento acadêmico do E4texas programa na Universidade do Texas em Austin, que atuou como membro afiliado do corpo docente em estudos sobre deficiência na Universidade de New Hampshire e no conselho da seção de Boston da Autistic Self Advocacy Network. Ela recebeu a bolsa Quell Foundation Fighter 2018-2019, para pessoas que sobreviveram a doenças mentais graves.
Há três décadas, a União Americana pelas Liberdades Civis divulgou uma declaração opondo-se à decisão Glucksberg do Supremo Tribunal dos EUA de 1997, que anulou a tentativa de um tribunal inferior de estabelecer um direito expansivo à eutanásia. Perturbadoramente, a resposta da ACLU da época menciona as opiniões dos pensadores em Grécia antiga e Roma argumentar que a prática do suicídio assistido estava “profundamente enraizada na história e nas tradições do nosso país”.
A ACLU criou a sua divisão de direitos das pessoas com deficiência em 2012, 92 anos após a fundação do grupo e mais de uma década após a aprovação da Lei dos Americanos Portadores de Deficiência. Mas a sua declaração deixa claro que o seu conceito de direitos das pessoas com deficiência é intemporal. É verdade que os filósofos gregos e romanos queriam que as pessoas com deficiência se matassem para o bem de sociedade e que esta antipatia pelas pessoas com deficiência é hoje uma força poderosa. É mais uma evidência para Louise Perry argumento que a sociedade está “repaganizando”.
Muitos defensores do suicídio assistido enquadram a sua campanha como uma luta contra supostos ideais cristãos regressivos. A igreja resiste a esta prática, é claro, mas o Relator Especial das Nações Unidas sobre os Direitos das Pessoas com Deficiência, no seu relatório de 2021 declaração sobre o suicídio assistido, também torna o direito igual das pessoas com deficiência de viver a base de todos os outros direitos das pessoas com deficiência.
Mas embora a ideia de que as pessoas com deficiência gozam do direito de viver com dignidade em condições de igualdade com os outros não seja exclusiva do Cristianismo, e deva ser reconhecido que muitas pessoas com deficiência têm sido traumatizado por indivíduos e comunidades que afirmam ser cristãos, o cristianismo ocidental tem sido um baluarte contra o que o Papa Francisco chama de nossa “cultura do descartável”, na qual as populações com deficiência são marginalizadas.
Não muito depois de alguns dos antigos filósofos romanos, os primeiros cristãos tinham uma antropologia que incluía pessoas com deficiência, até porque o próprio Cristo dirigiu grande parte do seu ministério a elas. Esta imitação de Cristo pela igreja primitiva manifestou-se de várias maneiras, especialmente na sua recusa em participar na prática então comum de descartando recém-nascidos deficientes.
Mas “não matar” é obviamente o mínimo que podemos fazer para resistir ao impacto nefasto da cultura descartável sobre as populações deficientes. Os católicos e outros devem lutar por um ideal mais amplo: a justiça para os deficientes.
Em primeiro lugar, temos de melhorar drasticamente o nosso sistema de educação especial para permitir que as pessoas com deficiência cresçam e consigam empregos bem remunerados. Foi demonstrado que em Alguns lugares aqueles que não podem pagar cuidados médicos, por vezes, não têm outra opção senão procurar assistência médica quando estão a morrer – um fenómeno conhecido como “o pipeline da pobreza para o MAiD”.
Deveríamos também apoiar os esforços bipartidários para elevar o padrão federal de desempenho dos alunos em educação especial, de Educação Pública Gratuita e Apropriada para Benefício Máximo Viável e aplicar este requisito a público, privado e paroquial escolas. A história da deficiência também deve ser adicionada a todos os currículos de história escolar para melhorar a representação social das pessoas com deficiência e educar as gerações futuras sobre o movimento pelos direitos das pessoas com deficiência.
Devemos também concentrar-nos explicitamente na justiça económica. Nenhuma pessoa com deficiência deveria ganhar menos que o salário mínimo pelo seu trabalho. Podem também ser mais bem sustentados por um processo mais simplificado de qualificação para programas de longo prazo. Serviços e apoia, vale-refeição e outras formas de assistência social de que dependem muitas pessoas com deficiência. O processo de qualificação para estes programas é excessivamente burocrático e subfinanciado.
Mesmo que muitas pessoas, com e sem deficiência, tendam a considerar o suicídio aceitável se a vítima tiver deficiência, os programas de prevenção do suicídio parecem ignorar a sua situação. Há muito alguns destes recursos para pessoas com deficiência. Se somos contra o suicídio assistido, devemos mostrar o nosso apoio a programas mais tradicionais de prevenção do suicídio para pessoas com deficiência e facilitar o acesso das pessoas com deficiência aos cuidados de prevenção do suicídio.
Por último, justiça para deficientes significa pôr de lado as diferenças políticas e trabalhar com pessoas de perspectivas diferentes, especialmente quando se trata de questões de guerra cultural. O conflito entre as abordagens cristãs tradicionais e as mais progressistas sobre o aborto e a sexualidade humana pode tornar-nos demasiado alienados para nos unirmos em questões sobre as quais concordamos. Devemos colocar as questões que nos dividem aparte unir-se na luta pela justiça para deficientes.
Um em cada quatro adultos nos Estados Unidos vive com deficiência. Eles já tiveram o suficiente com um jogar fora cultura que os vê como descartáveis. Muitas das nossas leis e outras políticas não foram actualizadas desde uma época em que as pessoas com deficiência eram descartadas em instituições marcadas por abusos e negligência. Este é um momento urgente para agir em nome de uma população que carrega o rosto de Cristo de maneira especial como os últimos, os marginalizados do resto da cultura.
E isto, mais uma vez, exige muito mais do que “não matar”. Significa um movimento activo para garantir que estas populações recebam o que lhes é devido. Significa movimento ativo pela justiça para deficientes.