Hodeida, Iêmen – Iêmen Houthis apoiados pelo Irã na sexta-feira ameaçou aumentar ataques à navegação no Mar Vermelho após ataques noturnos dos Estados Unidos e da Grã-Bretanha que os rebeldes disseram ter matado 16 pessoas.
Três autoridades disseram ao correspondente de segurança nacional da CBS News, David Martin, na sexta-feira, que os EUA usaram uma bomba destruidora de bunkers de 5.000 libras como parte do ataque conjunto contra alvos Houthi. A bomba GBU-72 foi lançada por um jato da Força Aérea dos EUA em um esforço para destruir uma instalação subterrânea Houthi. Uma autoridade disse que a bomba atingiu o alvo, mas ainda não estava claro se ela foi destruída ou se houve vítimas civis.
Os Houthis, que controlam grande parte do Iémen, disseram que 16 pessoas foram mortas e mais 40 feridas, incluindo um número não especificado de civis, mas não houve confirmação independente desses números. Se confirmado, seria um dos ataques mais mortíferos desde que os EUA e o Reino Unido iniciaram a sua campanha em Janeiro contra os Houthis, cujos ataques com foguetes perturbaram gravemente a vital rota comercial do Mar Vermelho.
Os Houthis apoiados pelo Irão têm realizado vários ataques com drones e mísseis contra navios no Mar Vermelho e no Golfo de Aden, incluindo navios de guerra dos EUA, desde Novembro, alegando solidariedade com os palestinianos na Faixa de Gaza devido à guerra Israel-Hamas.
Khaled Abdullah/REUTERS
O Comando Central dos EUA, CENTCOM, disse que 13 locais Houthi foram alvo dos últimos ataques.
“A agressão americano-britânica não nos impedirá de continuar as nossas operações militares”, disse Mohammed al-Bukhaiti, oficial Houthi, no X, antigo Twitter, prometendo “enfrentar escalada com escalada”.
Em resposta, os rebeldes lançaram um ataque com mísseis contra o porta-aviões norte-americano USS Dwight D. Eisenhower no Mar Vermelho, segundo o porta-voz Houthi Yahya Saree, que acrescentou que o grupo “não hesitará em responder direta e imediatamente a cada nova agressão em territórios iemenitas.”
Oficiais militares dos EUA não comentaram imediatamente sobre a alegação dos Houthi de terem como alvo o USS Eisenhower.
Marinha dos Estados Unidos
A rede de TV Al-Masirah, controlada pelos Houthi, do Iêmen, transmitiu um vídeo mostrando homens ensanguentados e feridos em um suposto ataque a um prédio que abriga uma estação de rádio na cidade portuária de Hodeida, no oeste do país. O canal mostrou vítimas recebendo tratamento em um hospital, embora a autenticidade das imagens não pudesse ser verificada de forma independente.
Um funcionário do hospital em Hodeida disse que muitos militantes estavam entre os mortos e feridos no ataque, mas não foi capaz de fornecer números exatos.
O Ministério da Defesa britânico disse que os seus aviões de guerra lançaram ataques numa “operação conjunta com as forças dos EUA contra as instalações militares Houthi”.
O ministério disse que a inteligência indicou que dois locais perto de Hodeida estavam envolvidos nos ataques a navios, “com uma série de edifícios identificados como abrigando instalações de controle terrestre de drones e fornecendo armazenamento para drones de muito longo alcance, bem como armas terra-ar”. “
Outro local de “comando e controle” foi identificado mais ao sul, afirmou em comunicado.
O primeiro-ministro britânico, Rishi Sunak, disse que “os ataques foram realizados em legítima defesa contra uma ameaça contínua”, acrescentando que os rebeldes realizaram 197 ataques desde Novembro.
O CENTCOM disse que os ataques eram “necessários para proteger as nossas forças, garantir a liberdade de navegação e tornar as águas internacionais mais seguras e protegidas”.
O Irão condenou a acção militar EUA-Reino Unido, dizendo que visa “espalhar a insegurança na região”.
Os “governos dos Estados Unidos e do Reino Unido são responsáveis pelas consequências destes crimes contra o povo iemenita”, disse o porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros, Nasser Kanani.
Desde Janeiro, os Estados Unidos e a Grã-Bretanha lançaram repetidos ataques contra alvos Houthi no Iémen, em resposta ao assédio dos rebeldes ao transporte marítimo. Em Fevereiro, os Houthis realizaram um funeral em massa em Sanaa para 17 combatentes que, segundo eles, foram mortos em ataques norte-americanos e britânicos.
Os ataques dos EUA e da Grã-Bretanha não acabaram com a campanha dos rebeldes, que prometeram atacar os navios americanos e britânicos, bem como todos os navios que se dirigem para os portos israelitas.
Os Houthis também disseram ter abatido um drone MQ-9 Reaper dos EUA com um míssil terra-ar, alegando que foi a sexta aeronave desse tipo que eles derrubaram nos últimos meses.