Os projetos existentes de combustíveis fósseis são suficientes para satisfazer as necessidades energéticas projetadas numa transição global para emissões líquidas zero, conclui um novo estudo realizado por investigadores da UCL e do Instituto Internacional para o Desenvolvimento Sustentável (IISD).
O seu documento político argumenta que parar novos projectos de combustíveis fósseis é um passo crucial para os países atingirem os seus objectivos climáticos. Recomenda que os governos legislem para proibir novos projectos de combustíveis fósseis, pois isso é mais fácil política, económica e legalmente do que encerrar projectos operacionais antecipadamente.
Os investigadores analisaram a procura global futura projectada para a produção de petróleo e gás, e para a produção de energia a carvão e gás, sob uma série de cenários modelados que limitam as alterações climáticas a 1,5 graus Celsius acima dos níveis pré-industriais.
A equipa descobriu que a capacidade existente de combustíveis fósseis é suficiente para satisfazer as procuras de energia nestes cenários enquanto o planeta transita para energias limpas e renováveis - e que novos projectos de combustíveis fósseis não são necessários.
A investigação amplia o trabalho da Agência Internacional de Energia, que concluiu num relatório de 2021 (atualizado em 2023) que não são necessários novos projetos de extração de combustíveis fósseis na transição para emissões líquidas zero até 2050.
O novo trabalho da equipa de investigação expande esta questão ao analisar uma vasta gama de cenários compilados para o Sexto Relatório de Avaliação do Painel Intergovernamental das Nações Unidas sobre Alterações Climáticas (IPCC), que limitam as alterações climáticas a 1,5°C acima dos níveis pré-industriais. A sua análise concluiu que, além de não necessitar de nova extracção de combustíveis fósseis, não era necessária nova produção de energia a carvão e a gás.
A investigação surge num momento de crescentes contradições entre a retórica e a prática no que diz respeito à transição energética. Em dezembro de 2023, na COP28, os países membros da ONU anunciaram que concordaram, em princípio, em trabalhar para “a transição dos combustíveis fósseis nos sistemas energéticos”. No entanto, desde que essa proclamação foi anunciada, a produção e utilização globais de combustíveis fósseis continuou a expandir-se, com muitos governos e intervenientes da indústria de combustíveis fósseis a afirmar que serão necessários novos projectos de combustíveis fósseis durante a transição para as emissões líquidas zero. A nova pesquisa da UCL-IISD contradiz essa afirmação.
Os investigadores recomendam ainda uma política de “não novos combustíveis fósseis”, o que significaria impedir novos projectos de exploração e extracção de quaisquer reservas de carvão, petróleo ou gás natural. Também impediria a construção de quaisquer novas centrais eléctricas alimentadas a combustíveis fósseis.
Sintetizando evidências da economia, da ciência política e do direito, os autores encontram benefícios nesta abordagem para a viabilidade da transição: interromper novos projetos é menos dispendioso, enfrenta menos obstáculos legais e é politicamente mais fácil do que tentar eliminar precocemente a capacidade existente. .
Tirando lições dos processos históricos de mudança de normas sócio-morais, os investigadores descobrem que os governos, ao proibirem novos projectos de combustíveis fósseis, e a sociedade civil, ao defenderem tais proibições, podem ajudar a construir uma norma global contra novos projectos de combustíveis fósseis.
O autor principal, Dr. Fergus Green (Departamento de Ciência Política da UCL), disse:”Nossa pesquisa tira lições de mudanças passadas nas normas éticas globais, como a escravidão e os testes de armas nucleares. Esses casos mostram que as normas ressoam quando carregam demandas simples às quais os actores poderosos podem ser responsabilizados imediatamente. Objectivos complexos e de longo prazo, como “emissões líquidas zero até 2050”, não possuem estas características, mas “nenhum novo projecto de combustíveis fósseis” é uma exigência clara e imediata, contra a qual todos os governos actuais, e os combustíveis fósseis, são contrariados. indústria de combustíveis, pode ser corretamente avaliada como um teste decisivo para saber se um governo leva a sério o combate às alterações climáticas: se estão a permitir novos projetos de combustíveis fósseis, então não estão a ser sérios.”
O co-autor Dr. Steve Pye (UCL Energy Institute) disse: “É importante ressaltar que nossa pesquisa estabelece que existe uma base científica rigorosa para a norma proposta, mostrando que não há necessidade de novos projetos de combustíveis fósseis. A clareza que esta norma traz deve ajudar a centrar a política na ambiciosa expansão necessária do investimento em energias renováveis e limpas, gerindo ao mesmo tempo o declínio da infraestrutura de combustíveis fósseis de uma forma equitativa e justa.”
O coautor Greg Muttitt (Associado Sênior, IISD) disse: “Nossa pesquisa baseia-se em uma ampla gama de evidências científicas, incluindo cenários climáticos do IPCC, mas sua mensagem para governos e empresas de combustíveis fósseis é muito simples: não há espaço para novos projetos de combustíveis fósseis num mundo alinhado com o 1,5°C. Alcançar os objetivos do Acordo de Paris significa que os governos precisam parar de emitir licenças para novos projetos de exploração, produção ou geração de energia de combustíveis fósseis.
O coautor Olivier Bois von Kursk (Conselheiro de Políticas, IISD) disse: “Não são necessários novos projetos de combustíveis fósseis para atender à demanda de energia alinhada a 1,5°C. Cenários representativos de 1,5°C mostram que uma parcela significativa do estoque de capital de combustíveis fósseis existente ficarão retidos se quisermos atingir zero emissões líquidas até 2050. O estabelecimento de uma norma “Nenhum novo fóssil” aumenta a probabilidade de permanecer dentro do limite de 1,5°C, ao mesmo tempo que minimiza os desafios económicos, políticos e jurídicos associados à capacidade de combustível fóssil “impotente”. .”
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Mike Lucibela
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