O ator e artista marcial Bob Wall, que interpretou o guarda-costas O’Hara no filme, disse à Black Belt Magazine (via Far Out) que um figurante do filme certa vez falou sobre Lee em cantonês durante um intervalo das filmagens. “Eu acho que você apenas representa sua luta. Você não é de verdade!” Wall se lembra do homem dizendo, observando que Lee era desafiado com frequência, mas normalmente “mantinha a calma”. Desta vez, porém, Wall disse que Lee decidiu assumir o valor extra e, durante a luta, Lee “deu um tapa nele até que o cara ficasse todo ensanguentado e confuso”. A co-estrela Bolo Yeung também descreveu a luta em uma entrevista compartilhada no YouTube (via ScreenRant). Yeung disse que o figurante queria testar o Jeet Kune Do de Lee, com Lee fechando o confronto com um chute alto.
Uma briga como essa acabou no filme de 2019 de Quentin Tarantino “Era uma vez… em Hollywood”. levando a família de Lee a notar que a versão de Tarantino não era especialmente precisa. Menos conhecidas são as contribuições mais calmas de Lee nos bastidores de “Operação Dragão”, como quando, segundo sua filha Shannon, ele “reescreveu a maior parte do roteiro”. Em seu livro “Seja água meu amigo,” Shannon Lee escreve que o roteiro original era “terrível”, com “nenhuma das cenas icônicas que existem hoje”.
Bruce Lee o reescreveu e pediu que o roteirista original fosse demitido (um movimento que não seria errado, já que sua produtora ajudou a financiar o filme). De acordo com Shannon Lee, o estúdio mentiu para seu pai, dizendo que o escritor havia sido demitido enquanto o mantinha no cargo. De acordo com a biografia de Matthew Polly, “Bruce Lee: A Life”, a Warner Bros. até debateu a reformulação de Bruce Lee em vez de permitir-lhe o nível de controle criativo que ele pedia. Bruce Lee quase não assinou seu contrato, mas o estúdio finalmente concordou com seus termos.