Líderes das Mulheres Mórmons pelo Governo Ético viram acampamentos de migrantes no México ao longo do Rio Grande, na fronteira McAllen-Reynosa, em abril de 2024. Os Estados Unidos estão do outro lado do rio. (Foto cortesia de MWEG)
(RNS) – Azucena apontou para a água rasa a poucos metros de distância, dizendo melancolicamente: “Parece tão fácil de atravessar. Mas não é fácil. Quero fazer isso da maneira certa, então vou esperar.” Ela estava esperando há quase sete meses.
De volta às Honduras, a família de Azucena tinha sido alvo de gangues, por isso ela deixou o seu emprego no governo e fez a árdua viagem até ao México. Ela agora mora em um campo improvisado de refugiados às margens do Rio Grande, cercada por moscas e lixo. Todos os dias ela acessa o aplicativo móvel One da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA em seu telefone na esperança de agendar uma consulta para entrar nos EUA e iniciar o processo de pedido de asilo.
Azucena é apenas uma das muitas pessoas que conhecemos na fronteira McAllen-Reynosa em abril com nosso grupo de seis líderes de Mulheres Mórmons pelo Governo Ético. Viemos com curiosidade, preocupação e desejo de ouvir pessoas com múltiplas perspectivas, incluindo as dos agentes da Patrulha de Fronteira e dos trabalhadores de detenção da Imigração e Fiscalização Aduaneira.
À medida que a administração Biden decreta restrições aos requerentes de asilo, testemunhamos as realidades que encontrámos na fronteira. Esperamos que partilhá-los possa ajudar-nos a avançar em direção a soluções mais seguras e compassivas para a imigração.
As pessoas que conhecemos ao cruzar a fronteira não eram “invasores”. A maioria dos migrantes chega, da América Central e do Sul, da China, da Ucrânia, da Rússia e de outros lugares, com os braços erguidos em sinal de rendição, muitos deles em busca do seu direito legal de asilo. No Centro de Respite Humanitário da Catholic Charities em McAllen, Texas, famílias que já tinham sido processadas pelo CBP estavam a deslocar-se para o seu próximo destino para aguardar as datas do julgamento. À medida que ajudámos pais com bebés na cintura a encontrar leite em pó e brincávamos com crianças de pijama, a nossa humanidade comum tornou-se clara.
Líderes do Mulheres Mórmons pelo Governo Ético visitaram o Centro de Resíduos Humanitários da Catholic Charities em McAllen, Texas, em abril de 2024. Os participantes incluíram Anita Wells, a partir da esquerda, Rachel Scholes, Merinda Cutler, Meredith Gardner, Stacie Smith e Alexa Alvarado. (Foto cortesia de MWEG)
As percepções generalizadas sobre os imigrantes muitas vezes não correspondem à realidade. Para escolher apenas um estereótipo, os imigrantes são, na verdade, menos provável serem encarcerados ou condenados por um crime do que os cidadãos norte-americanos natos. Toda a sociedade será prejudicada se usarmos uma linguagem desumanizante para descrever os imigrantes, como “animais”ou pessoas que são“envenenando o sangue do nosso país.” Eles são nossos irmãos e irmãs feitos à imagem de Deus. Deveríamos falar sobre os imigrantes com respeito e tratá-los como seres humanos e filhos de Deus.
Muitos dos adultos que conhecemos no abrigo da Catholic Charities já tinham passado por um centro de detenção do ICE. No Centro de Porto Isabel, os requerentes de asilo são examinados e têm a oportunidade de apresentar o seu caso num tribunal no local. Se lhes for negado o asilo ou se forem considerados uma ameaça à segurança, são deportados para o seu país de origem. A instalação estava pouco mais da metade cheia, não inundada de pessoas. O seu pessoal – muitos deles imigrantes de primeira ou segunda geração – presta cuidados médicos, serviços de saúde mental e uma biblioteca de enriquecimento.
Também se reuniram connosco membros da Patrulha de Fronteira, os agentes que procuram e detêm os atravessadores de fronteira entre os portos de entrada e nos postos de controlo interiores. Ajudados por sofisticados equipamentos de vigilância e estradas ao longo dos muros fronteiriços, estes agentes encontram diariamente migrantes desidratados, famintos e desesperados. Mais uma vez, a nossa humanidade comum tornou-se clara quando os agentes expressaram o desejo de serem vistos não como robôs, mas como pessoas reais que passam grande parte do seu tempo a ajudar os migrantes, a maioria dos quais acreditam serem boas pessoas que procuram uma vida melhor.
Líderes do Mulheres Mórmons pelo Governo Ético se reúnem com agentes da Patrulha de Fronteira dos EUA durante uma visita à fronteira em McAllen, Texas. (Foto cortesia de MWEG)
As viagens que os indivíduos e as famílias migrantes estão a realizar não são novas. Como Liliana Reza da World Relief declarado, “Deus não fica sobrecarregado com a migração. … Na verdade, ele chama as pessoas para migrar.”
Embora Deus não esteja sobrecarregado, nosso país está. Isto deve-se em grande parte ao facto de as nossas políticas de imigração, que não mudaram significativamente desde 1986, serem inadequadas para fazer face à situação actual. O número sem precedentes de famílias e crianças provenientes de muitos países e continentes é empurrado para cá por uma combinação de factores — ameaças de violência, corrupção, actividade de gangues, pobreza e perseguição. Eles também são atraídos pelo nosso baixo desemprego e pelo nosso alto padrão de vida.
Mesmo que nem sempre possamos proporcionar-lhes um lar, ainda podemos fazer melhor se agirmos como participantes humanos nas suas viagens.
A migrante Azucena, à esquerda, fala com Alexa Alvarado durante uma visita das Mulheres Mórmons pelo Governo Ético à fronteira McAllen-Reynosa em abril de 2024. (Foto cortesia de MWEG)
A lei de imigração é complexa e as políticas estão em constante mudança. Como cidadãos, todos deveríamos suspeitar de qualquer pessoa que reduza as questões de imigração a algumas frases de efeito. Muitos líderes políticos, tanto em e fora os EUA, estão a tentar ganhar poder utilizando informações falsas e simplificação excessiva para alimentar o medo e a raiva.
Que o medo e a raiva levam a uma maior polarização e impedem a nossa capacidade de encontrar soluções bipartidárias, que o a maioria dos americanos quer. Devemos trabalhar juntos em prol de uma política de imigração sensata, respeitando ao mesmo tempo a humanidade daqueles que, como Azucena, querem entrar no nosso país para encontre segurança, preencher empregos essenciais e contribuir ricamente para a nossa sociedade.
Convidamos você a se juntar a nós enquanto abandonamos o medo e abraçamos a verdade que é possível para proteger a fronteira e tratar todas as pessoas com compaixão e dignidade.
(Merinda Cutler é diretora de defesa da imigração da Mulheres Mórmons pelo Governo Ético. Meredith Gardner é diretora de capacitação em alfabetização midiática da MWEG. As opiniões expressas neste comentário não refletem necessariamente as do Religion News Service.)