Os Estados Unidos sancionaram Los Lobos, uma poderosa gangue criminosa sediada no Equador, com ligações com a violência em todo o país e com o tráfico de drogas na região circundante, informou o Departamento do Tesouro dos EUA. anunciado na quinta feira.
Foram impostas sanções à organização do tráfico e ao seu líder, Wilmer Geovanny Chavarria Barre, também conhecido como “Pipo”, informou o Tesouro num comunicado à imprensa. Autoridades norte-americanas consideraram Los Lobos a maior rede de tráfico de drogas no Equador e disseram que a gangue “contribui significativamente para a violência que assola o país”. A sua rede inclui milhares de membros apoiados pelo Cartel Jalisco Nueva Generación — Nova Geração — do México e pelo Cartel de Sinaloa, o que torna o gangue particularmente perigoso.
“Grupos de tráfico de drogas ligados a poderosos cartéis de drogas ameaçam as vidas e os meios de subsistência das comunidades no Equador e em toda a América do Sul e Central”, disse Brian Nelson, subsecretário do Tesouro para Terrorismo e Inteligência Financeira, numa declaração no anúncio das sanções. “Como demonstram as ações de hoje, apoiamos firmemente o Equador nos seus esforços para combater o tráfico de drogas e combater a ameaça da violência relacionada com as drogas”.
Os EUA em fevereiro impôs sanções semelhantes sobre outro grupo do crime organizado sediado no Equador — Los Choneros, enquanto o país enfrentava a escalada da violência entre gangues após o desaparecimento do líder de Los Choneros, José Adolfo Macías Villamar, de sua cela na prisão no início de janeiro. Los Lobos e Los Choneros tornaram-se forças rivais.
Karen Toro/REUTERS
Na altura, o presidente equatoriano, Daniel Noboa, designou quase duas dúzias de gangues criminosas, incluindo Los Lobos e Los Choneros, como grupos terroristas e disse que um estado de “conflito armado interno” tinha tomado conta do país, segundo o Tesouro dos EUA. Recentemente, em Maio, Noboa declarou um novo estado de emergência para sete das 24 províncias do Equador, como resultado da violência contínua dos gangues.
Autoridades americanas dizem que Los Lobos emergiu como um ramo de assassinos que trabalhavam dentro de Los Choneros, que chegaram ao poder de forma independente em 2020, quando o assassinato de um ex-líder de Los Choneros deixou rachaduras na estrutura de comando da gangue. Los Lobos é acusado do assassinato do candidato presidencial do Equador em 2023, Fernando Villavicencio, e membros de gangues são considerados responsáveis por tumultos mortais em prisões, além de tráfico de drogas, assassinatos de aluguel e operações ilegais de mineração de ouro.
Eles também fornecem serviços de segurança para o cartel de Jalisco, que contribuem para a fortaleza do cartel nas rotas de tráfico de cocaína ao redor da cidade portuária equatoriana de Guayaquil, segundo o Tesouro. O Departamento de Estado dos EUA considera Nova Geração “uma das cinco organizações criminosas transnacionais mais perigosas do mundo.”