O presidente Biden e os principais aliados dos EUA estiveram na Normandia na quinta-feira para comemorar o 80º aniversário das forças aliadas lideradas pelos EUA. Invasão do Dia D da França ocupada pelos nazistas. A descarada invasão aérea e marítima marcaria o início do fim da Segunda Guerra Mundial, levando à derrota das forças nazistas alemãs de Adolf Hitler na Europa menos de um ano depois.
Biden, o presidente francês Emmanuel Macron, o primeiro-ministro britânico Rishi Sunak e o primeiro-ministro canadense Justin Trudeau estiveram juntos para marcar a vitória mais significativa dos aliados ocidentais na guerra, bem como a maior invasão marítima da história. Biden estará na França durante o fim de semana para as comemorações do aniversário do Dia D e planeja se reunir com líderes de aliados importantes durante sua visita.
“O que os aliados fizeram aqui há 80 anos superou em muito qualquer coisa que poderíamos ter feito sozinhos”, disse Biden em comentários na quinta-feira. “Juntos, vencemos a guerra.”
“Os homens que lutaram aqui tornaram-se heróis – tendo recebido uma missão audaciosa, sabendo que a probabilidade de morrer era real”, disse ele. “Mas eles fizeram isso de qualquer maneira, sabendo, sem dúvida, que há coisas pelas quais vale a pena lutar e morrer. A liberdade vale a pena. A democracia vale a pena. A América vale a pena. Então, agora e sempre.”
Daniel Cole/AP
Biden e a primeira-dama Jill Biden encontraram-se com os veteranos da Segunda Guerra Mundial, um por um, antes de uma cerimônia memorial no Cemitério Americano da Normandia, na quinta-feira, presenteando cada um com moedas feitas para comemorar o aniversário do Dia D. Ele conversou e brincou com alguns dos homens, perguntando sobre suas cidades natais, agradecendo-lhes pelo serviço prestado e chamando-os de a melhor geração de todos os tempos.
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O presidente fez comentários na quinta-feira em uma cerimônia de comemoração que também contou com a presença de membros do Congresso de ambos os partidos, incluindo o líder da maioria na Câmara, Steve Scalise, o líder democrata na Câmara, Hakeem Jeffries, e a porta-voz emérita Nancy Pelosi.
“Em nome do povo americano e de seu comandante-chefe, é a maior honra poder saudá-los aqui na Normandia. Todos vocês. Deus os ama”, disse Biden, dirigindo-se aos veteranos da Segunda Guerra Mundial na plateia.
O presidente dos EUA citou o líder britânico da Segunda Guerra Mundial, Winston Churchill, dizendo que “chamou o que aconteceu aqui de a maior e mais complicada operação de todos os tempos” e acrescentando que o mundo inteiro esperou para ver o resultado da “grande cruzada para libertar a Europa da tirania”.
Falando sobre as dezenas de milhares de homens americanos que invadiram as praias da Normandia naquele dia, atacando uma saraivada de armas e morteiros, Biden disse que “estima-se que 80% deles seriam mortos em poucas horas. Mas eles foram corajosos. Eles foram resolutos”, e fizeram o trabalho.
“Os homens que lutaram aqui tornaram-se heróis, não porque fossem os mais fortes, os mais duros ou os mais ferozes, embora o fossem, mas porque lhes foi dada uma missão audaciosa, sabendo, cada um deles sabia, que a probabilidade de morrer era real”, disse o Sr. . “Mas eles fizeram isso de qualquer maneira. Eles sabiam, sem qualquer dúvida, que há coisas pelas quais vale a pena lutar e morrer. A liberdade vale a pena. A democracia vale a pena. A América vale a pena. O mundo vale a pena. Então, agora e sempre.”
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O presidente então se voltou para A guerra em curso da Rússia na Ucrânia, alertando que os “tiranos” de hoje estavam atentos às fissuras na aliança de defesa transatlântica da OTAN que surgiu das forças aliadas da Segunda Guerra Mundial. Ele disse que a democracia está “mais em risco agora do que em qualquer momento desde a Segunda Guerra Mundial”.
Descrevendo a invasão da Ucrânia pela Rússia como as ações de um “tirano com intenção de dominação”, Biden prometeu que os EUA e os seus parceiros europeus “não se curvarão”.
“Não podemos render-nos aos agressores, é simplesmente impensável. Se o fizermos, a liberdade será subjugada, toda a Europa será ameaçada”, disse ele.
Os Biden juntaram-se então a outros líderes internacionais na praia de Omaha para um serviço internacional comemorativo da operação, enquanto os oradores liam as cartas daqueles que desembarcavam na praia. O presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, estava entre os líderes mundiais presentes na quinta-feira e recebeu calorosas boas-vindas dos veteranos do Dia D.
Num momento comovente, um veterano do Dia D chamou Zelenskyy de “salvador do povo” e “nosso herói”, beijando a mão de Zelenskyy. O público explodiu em vivas e aplausos.
“Não, você é nosso herói”, disse Zelenskyy ao homem.
“Rezo por você”, disse o homem a Zelenskyy.
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A operação do Dia D de 6 de junho de 1944, com o codinome OVERLORD, enviou cinco divisões de assalto naval às praias da Normandia, na França. A invasão incluiu 7.000 navios e embarcações de desembarque operados por mais de 195.000 militares navais. Mais de 130 mil soldados dos EUA, Grã-Bretanha e seus aliados desembarcaram na costa. Muitos mais se seguiram, e os seus esforços ajudaram a levar à derrota das forças nazis alemãs.
Biden planejava fazer um discurso na sexta-feira nos penhascos de Point du Hoc, na Normandia, que destacaria os homens que escalaram esses penhascos há 80 anos, a democracia e os “perigos do isolacionismo”, disse o conselheiro de segurança nacional Jake Sullivan. No seu discurso, o presidente traçará uma linha entre a Segunda Guerra Mundial e a formação da NATO até hoje, enquanto a guerra volta a assombrar a Europa, disse Sullivan.
No sábado, as festividades continuarão com a participação de Biden em um desfile até o Palácio do Eliseu. E no domingo, o presidente depositará uma coroa de flores no Cemitério Americano de Aisne-Marne, onde estão enterrados os veteranos da Primeira Guerra Mundial.
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Entre os aliados com quem Biden se reunirá na França está o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy, enquanto a Ucrânia continua a sofrer com o ataque da Rússia.
Espera-se que o presidente tenha uma “discussão alargada” com Macron sobre uma série de questões, incluindo o Médio Oriente, a Ucrânia, o Indo-Pacífico, a tecnologia e a energia limpa, disse Sullivan. Macron e Biden estão programados para fazer uma aparição conjunta na imprensa no sábado, e Macron oferecerá um jantar de Estado para o presidente e a primeira-dama no sábado.
Para sempre jovens veteranos
Em 2018, o então presidente Donald Trump optou por não viajar à Normandia para comemorar o aniversário do Dia D enquanto estava em Paris, alegando mau tempo, uma medida que atraiu intensas críticas.
Kristin Brown contribuiu para este relatório