Gary Heidnik sequestrou seis mulheres e assassinou duas delas dentro de sua casa geminada na Filadélfia. Seu porão não tinha um poço elaborado como o de Buffalo Bill, mas ele cavou buracos e os cobriu com compensado e sacos pesados. Isto criou um ambiente terrivelmente claustrofóbico onde as mulheres não conseguiam ver nada. “O buraco não era grande o suficiente, então fiquei todo curvado. Não conseguia nem ficar de pé”, disse. lembra a sobrevivente Josefina Rivera. Abaixo do solo, essas câmaras eram locais de crueldade inimaginável envolvendo eletrocussão, agressão sexual e fome. Para mais detalhes sobre o que aconteceu e como as mulheres foram libertadas, leia “Cellar of Horror”, de Ken Englade.
Como muitos serial killers, Gary Heidnik cresceu em uma família abusiva e teve um relacionamento complexo com mulheres – especialmente depois que sua mãe o deixou aos cuidados de seu pai rígido. Ele cometeu agressão sexual contra muitas mulheres, incluindo sua noiva por correspondência e a irmã de uma das três mães de seus filhos. Seus problemas de saúde mental levaram à dispensa honrosa do serviço militar e a treze tentativas de suicídio (de acordo com o livro de Nigel Blundell “Serial Killers: The World’s Most Evil’).
Enquanto Cenas de poço de Catherine Martin são menos violentos fisicamente, ainda são angustiantes – especialmente o jeito que ela chora desesperadamente por sua mãe, ou vê os pregos e o sangue incrustados nas paredes de vítimas anteriores. Como Buffalo Bill não cobre o topo, ela consegue atrair seu amado cachorro, Precious, para isso. O impacto do caso de Heidnik em “O Silêncio dos Inocentes” é profundamente perturbador, lembrando-nos dos horrores que podem estar escondidos sob a vida suburbana mais banal. Você realmente nunca sabe o que está acontecendo atrás das quatro paredes da casa do seu vizinho – ou mesmo lá embaixo.