ROMA (AP) – O Papa Francisco reuniu os embaixadores israelenses e palestinos nos Jardins do Vaticano na sexta-feira para rezar pelo fim da guerra em Gaza, marcando o 10º aniversário de um encontro semelhante com os presidentes israelita e palestiniano com um novo apelo à paz.
“Todos os dias rezo para que esta guerra finalmente acabe”, disse Francisco à pequena reunião, que incluiu cerca de duas dúzias de cardeais e o corpo diplomático da Santa Sé.
Entre eles estavam o embaixador israelense Raphael Schutz e o embaixador palestino Issa Kassissieh, bem como representantes das comunidades judaica e muçulmana da Itália.
O evento recriou o primeiro encontro desse tipo que Francisco organizou nos jardins, desta vez há 10 anos, quando recebeu o então presidente de Israel, Shimon Peres, e o líder palestino, Mahmoud Abbas.
Na altura, uma ronda de negociações de paz mediadas pelos EUA estava estagnada. Mas Francisco disse aos dois presidentes que espera que a sua cimeira marque “uma nova jornada” em direção à paz. Naquela época, como agora, Francisco disse que muitas crianças foram mortas pela guerra e implorou que ambos os lados concordassem com um cessar-fogo em Gaza e com o retorno imediato dos reféns a Israel.
“Todo este sofrimento, a brutalidade da guerra, a violência que desencadeia e o ódio que semeia mesmo entre as gerações futuras devem convencer-nos a todos de que cada guerra deixa o nosso mundo pior do que era antes”, disse ele.
Francisco tentou seguir um linha equilibrada sobre Gaza depois de inicialmente irritar Israel com comentários que foram considerados de apoio aos palestinos. Desde então, ele também mencionou o sofrimento de Israel e pediu o retorno dos reféns feitos em 7 de outubro quando se refere à guerra.