ROMA (AP) – A polícia do Vaticano deteve um ex-funcionário sob a acusação de tentativa de extorsão depois de ele supostamente ter tentado vender um manuscrito dourado do século XVII descrevendo os projetos de Bernini para o cobertura do altar da Basílica de São Pedro de volta à Santa Sé.
Os promotores do Vaticano disseram que o manuscrito de 18 páginas, que aparentemente contém as primeiras especificações conhecidas para o douramento do dossel do baldaquino, havia desaparecido dos arquivos da basílica.
O implicado trabalhava para a Fabbrica di San Pietro, entidade que administra a basílica, e tentava vender o manuscrito à Fabbrica quando foi preso em 27 de maio, segundo comunicado do Ministério Público divulgado pela assessoria de imprensa da Santa Sé. .
A declaração sugeria que as autoridades do Vaticano tinham essencialmente montado uma armadilha: lançaram uma investigação depois de a basílica ter feito uma reclamação sobre o manuscrito e depois seguiram as negociações para a compra do mesmo até que o dinheiro realmente trocou de mãos em 27 de maio no Vaticano.
O ex-funcionário está detido no Vaticano desde então.
O jornal italiano Domani, que noticiou o caso na quinta-feira, disse que a proveniência do manuscrito e se ele já esteve nos arquivos da basílica está em disputa. Citou um historiador de arte, amigo do acusado, que disse não haver vestígios do manuscrito no catálogo dos arquivos da basílica desde pelo menos 1900.
O baldaquino de 10 andares é o dossel de quatro pilares que cobre o altar-mor da basílica, que foi projetado por Gian Lorenzo Bernini nas décadas de 1620-1630 para fornecer uma cobertura monumental e cerimonial para o túmulo de São Pedro abaixo.
É considerada uma das obras de arte multimateriais mais complicadas de seu tempo, apresentando mármore, bronze, madeira, ouro e ferro, e apresentando querubins dourados e ramos de louro torcendo-se em torno das colunas de nove toneladas.
A cobertura está atualmente envolta em andaimes para uma limpeza e restauração que levará meses.