Antes do surgimento do Wazer, “corte a jato de água” e “acessível” não pertenciam à mesma frase. Isso mudou em 2016, quando a empresa lançou o primeiro cortador a jato de água de mesa do mundopré-venda de unidades no valor de US$ 1,3 milhão.
Avançando até hoje, a Wazer afirma ter mais de 3.000 cortadores em campo em 60 países, usados por todos, desde pequenos proprietários de oficinas até grandes corporações como SpaceX e Tesla. A empresa anunciou hoje que está lançando o Wazer Pro, representando uma atualização em relação ao seu antecessor.
A jornada da empresa começou em 2012 como um projeto de pesquisa na Penn Engineering, quando os cofundadores Nisan Lerea e Matt Nowicki estavam determinados a criar um jato de água de pequeno formato e baixo custo para a oficina mecânica da universidade. O objetivo era fornecer aos alunos uma ferramenta capaz de cortar peças precisas em diversos materiais. Essa ideia rapidamente ganhou força e, em 2016, o Wazer lançou o primeiro jato de água de mesa do mundo no Kickstarter, arrecadando mais de US$ 1,3 milhão.
A maior reclamação sobre o Wazer original era que a manutenção poderia ser um pouco chata – remover a lama da parte inferior do cortador, por exemplo, tinha espaço para melhorias. Daí o modelo Pro. Segundo Lerea, este novo modelo foi concebido principalmente para atender ao feedback da base de clientes existente. Os clientes queriam mais potência, mais produtividade e capacidade de cortar materiais mais espessos. Então foi isso que a empresa entregou, oferecendo mais do dobro do poder de corte da máquina Wazer original. Isso se traduz em uma melhoria de 2x a 4x na velocidade de corte e na capacidade de lidar com materiais mais espessos, incluindo alumínio, vidro, plástico, azulejo e aço de até ⅜ polegada de espessura.
Lerea compara o Wazer Pro a uma versão da serra de fita do século 21, um produto básico nas oficinas há mais de um século.
“Estamos reinventando a serra de fita. É uma ferramenta que existe há 100 anos, inalterada. Você ainda está alimentando folhas de material manualmente”, diz Lerea. “Um jato de água, porque pode cortar qualquer material, é realmente a tecnologia certa para uma serra de fita universal do século XXI.”
Como alguém que usa jatos de água em escala industrial regularmente como parte de prototipagem e fabricação leve, concordo: os jatos de água são melhores em muitos casos de uso, mas tradicionalmente têm sido reservados para oficinas extraordinariamente bem equipadas. Tornar o corte de alta precisão acessível a mais usuários e aplicações é realmente emocionante.
Mais produtividade, mais potência
“Esta máquina exige menos manutenção do que qualquer jato de água, o que realmente aumenta a produtividade”, disse Lerea. O Wazer Pro também possui um avançado sistema de coleta de abrasivos, que coleta todo o material abrasivo durante o processo de corte. Isto significa que os usuários podem simplesmente descartar o material coletado e continuar trabalhando sem grandes interrupções.
Para usuários existentes do Wazer Desktop, a empresa afirma que a transição para o Wazer Pro será perfeita. A nova máquina utiliza o mesmo software, facilitando a adaptação dos usuários. Além disso, o Wazer oferece um programa de troca, permitindo que os clientes atuais recebam um desconto significativo no Wazer Pro ao negociar suas máquinas antigas.
“Queremos que nossos clientes existentes se beneficiem das melhorias de produtividade sem desembolsar US$ 19.000 adicionais”, explicou Lerea, antes de reiterar que o programa de atualização beneficia os clientes, mas o efeito colateral é que permite ao Wazer reformar e revender os produtos negociados. unidades.
Custando US$ 18.999, o Wazer Pro permanece significativamente mais acessível do que os cortadores a jato de água tradicionais, custando mais de US$ 100.000. É claro que uma unidade de US$ 100 mil terá recursos que o Wazer não possui – uma base de corte muito maior sendo a mais óbvia – mas acontece que muitas pessoas simplesmente não precisam de um enorme cortador de água.
O crescimento da Wazer tem sido impressionante, com a empresa empregando agora cerca de 40 pessoas divididas entre a sua unidade de I&D em Nova Iorque e a sua unidade de produção em Shenzhen, China. Desde a sua última ronda de financiamento em 2019, o Wazer tem sido rentável, financiando as suas operações e desenvolvimento através do fluxo de caixa. Esta independência financeira permitiu-lhes inovar e crescer sem a pressão constante da procura de investimento externo.
Olhando para o futuro, Lerea vê muitas oportunidades para mais inovação no setor de jatos de água, sugerindo que a Wazer prevê uma linha abrangente de produtos de jatos de água adaptados a diversas aplicações e necessidades do usuário.
Um segmento de mercado surpreendente que adotou a tecnologia do Wazer é o mundo da arte e do design. Lerea compartilhou a história de Alison Édenuma artista de vidro do Brooklyn que usa o Wazer para cortar peças de vidro complexas em seu estúdio.
“Cada peça costumava ser cortada à mão, mas com o Wazer ela consegue produzir quatro vezes mais”, disse Lerea. Eden, aliás, é o exemplo perfeito do tipo de usuário que não precisaria de um jato de água de tamanho industrial, mas que pode aumentar seu rendimento com um dispositivo de tamanho desktop.
Com o lançamento do Wazer Pro, o Wazer continua a tornar a vida interessante para os operadores históricos de corte de água.