Os espectadores enviaram a Will Smith uma mensagem clara no fim de semana: nós perdoamos você.
“Bad Boys: Ride or Die”, o quarto filme da franquia da Sony Pictures – e o primeiro grande lançamento de Smith desde que deu um tapa em Chris Rock no Oscar em 2022 – chegou a cerca de US$ 53 milhões em vendas de ingressos nos Estados Unidos e Canadá, de acordo com a Sony. Esse resultado em primeiro lugar foi um marco na carreira de Smith: ele agora tem 15 estreias em primeiro lugar como protagonista em seu currículo.
“Ride or Die”, que devolveu Smith a um de seus papéis principais, custou cerca de US$ 100 milhões para ser produzido, sem incluir marketing. Recebeu críticas positivascom muitos críticos notando um momento cômico que parecia se referir ao comportamento do Sr. Smith no Oscar de 2022: o Sr. Smith leva um tapa de seu co-estrela, Martin Lawrence, e é chamado de “bad boy”.
Os compradores de ingressos deram ao filme “Ride or Die”, classificado como R, uma nota A menos nas pesquisas de boca de urna do CinemaScore. A pontuação de audiência do Rotten Tomatoes ficou em 97% positiva no sábado.
Pesquisas de pré-lançamento que acompanham o interesse do público indicaram que “Ride or Die” chegaria a cerca de US$ 45 milhões em vendas de ingressos na América do Norte. A Sony esperava pelo menos US$ 30 milhões.
Hollywood como um todo não sabia o que esperar. Por uma série de razões – poucos filmes, filmes que não atraíram um grande público, mudanças nos hábitos de consumo – as bilheterias do verão estão congeladas.
E a capacidade do Sr. Smith de salvar o dia não estava clara. Seu filme mais recente, “Emancipação”, lançado no final de 2022 em um número limitado de cinemas e na Apple TV+, foi amplamente ignorado. A Q Scores Company, que mede a popularidade de celebridades e marcas, descobriu em janeiro que 19% dos entrevistados viam Smith de uma forma positiva, abaixo dos 39% pouco antes do Oscar de 2022.
A bofetada foi apenas parte do problema. Smith voltou ao palco do Oscar minutos depois para receber o prêmio de melhor ator e, em vez de se desculpar com Rock, fez um discurso desafiador. Ele então compareceu à festa da Vanity Fair, dançando “Gettin’ Jiggy Wit It”, seu hit de 1998, que liderou as paradas, como se nada tivesse acontecido.
Desde então, o Sr. Smith pediu desculpas repetidamente.
A campanha promocional da Sony para “Ride or Die” foi notável por sua confiança no Sr. Smith. Em vez de esconder o astro, o estúdio fez o contrário, fazendo-o parecer onipresente – não se preocupe aqui – com um tour publicitário que o levou a oito cidades em 12 dias. Smith também participou de inúmeras acrobacias de marketing, incluindo chegar à estreia do filme em Los Angeles em cima de um ônibus de dois andares. enquanto cantava “Miami”, seu outro sucesso de 1998.
As fortes vendas iniciais de ingressos para “Ride or Die” ficaram atrás das do episódio anterior da franquia, “Bad Boys for Life”, que arrecadou US$ 62,5 milhões nos primeiros três dias de 2020, ou cerca de US$ 76 milhões após contabilizar a inflação. “Bad Boys for Life” beneficiou da procura reprimida, sendo lançado 17 anos depois de “Bad Boys II”. A franquia começou em 1995.
A Sony também teve o segundo filme do fim de semana, “O Filme Garfield”, que arrecadou cerca de US$ 10,3 milhões, totalizando quase US$ 70 milhões em três semanas.
“The Watchers”, filme de terror da New Line, que faz parte da Warner Bros., ficou em terceiro lugar, vendendo impressionantes US$ 7 milhões em ingressos. “The Watchers” custou US$ 30 milhões para ser produzido, sem incluir marketing, de acordo com o Deadline, um site de notícias sobre entretenimento. Foi dirigido por Ishana Night Shyamalan e produzido por seu pai, o maestro do terror M. Night Shyamalan.