Tal como a Al Jazeera noticiou em Março, Israel continua a utilizar munições de fósforo branco no sul do Líbano, causando danos duradouros e afastando os aldeões, mesmo quando as autoridades israelitas ameaçam uma guerra através da sua fronteira norte.
Um novo relatório divulgado quarta-feira pela Human Rights Watch (HRW) concorda, mostrando que os ataques de fósforo branco estão “colocando os civis em grave risco” e “contribuindo para o deslocamento”.
Mais de 92.600 pessoas foram deslocadas das suas aldeias no sul do Líbano desde 6 de Outubro, segundo a Organização Internacional para as Migrações.
“O uso por Israel de munições aéreas de fósforo branco em áreas povoadas prejudica indiscriminadamente os civis e levou muitos a abandonarem as suas casas”, disse Ramzi Kaiss, investigador do Líbano na HRW, no relatório.
‘Mandíbula de Lúcifer’
Na sua investigação, a HRW também verificou a utilização de munições de fósforo branco pelos militares israelitas em pelo menos 17 municípios no sul do Líbano desde Outubro de 2023, quando começou a guerra de Israel em Gaza.
Eles verificaram o uso ilegal de munições explosivas sobre áreas residenciais povoadas nos municípios de Kfar Kila, Meiss el-Jabal, Boustane, Markaba e Aita al-Shaab.
Lesões por fósforo branco podem ser extremamente dolorosas e necróticas. Os óxidos podem reacender na pele, a menos que as queimaduras sejam cobertas imediatamente e mantidas cobertas para evitar qualquer exposição ao oxigênio.
Outros sintomas podem incluir problemas respiratórios graves, lesão pulmonar aguda, lesões oculares graves, queimaduras de segundo ou terceiro grau, ou mesmo doenças ósseas graves, como a necrótica “mandíbula de Lúcifer”.
Pelo menos 173 pessoas ficaram feridas pela exposição ao fósforo branco entre Outubro e finais de Maio, de acordo com o Ministério da Saúde Pública do Líbano.
Entre eles estão casos verificados de civis que foram levados às pressas para um hospital no dia 15 de outubro por asfixia após entrarem em contato com o fósforo.
E os casos relatados de fósforo branco continuaram até junho.
Numa investigação realizada em Março sobre a utilização israelita de fósforo branco no sul do Líbano, a Al Jazeera foi informada por especialistas libaneses que Israel estava a tentar criar uma zona tampão, tornando a região inabitável e impossível de cultivar.
A agricultura representa até 80 por cento do produto interno bruto (PIB) do sul do Líbano, de acordo com as Nações Unidas.
A investigação da Al Jazeera descobriu que Israel lançou 117 bombas fosfóricas no sul do Líbano, atingindo pelo menos 32 cidades e aldeias entre Outubro e Março.
A área impactada abrangeu quase toda a fronteira sul do Líbano, de 100 km (62 milhas).
O uso repetido de fósforo branco por Israel atraiu a ira de organizações internacionais de direitos humanos. Em 19 de março, a Oxfam e a HRW apelaram à administração Biden para “suspender imediatamente as transferências de armas para Israel”.
Brechas no fósforo branco
O uso documentado de fósforo branco renovou os apelos das organizações de defesa dos direitos humanos para colmatar as lacunas que o veem utilizado em áreas povoadas.
“O uso generalizado de fósforo branco por Israel no sul do Líbano destaca a necessidade de uma lei internacional mais forte sobre armas incendiárias”, afirma o relatório da HRW.
O relatório da HRW instou o Líbano a apresentar uma declaração ao Tribunal Penal Internacional (TPI) para permitir uma investigação e acusação “de graves crimes internacionais…em território libanês desde Outubro de 2023”.
Nem o Líbano nem Israel são membros do TPI. O tribunal precisaria de uma declaração formal de uma das partes para investigar.
O Líbano recentemente recuou numa declaração anterior de que daria jurisdição ao TPI para investigar crimes de guerra israelitas no seu território após 7 de Outubro.
O governo interino do Líbano votou em Abril para que o Ministério dos Negócios Estrangeiros apresentasse tal declaração de jurisdição.
Quando a decisão foi retirada, alguns analistas especularam que os partidos libaneses temiam que uma investigação do TPI também os pudesse responsabilizar.
Israel tem um historial de utilização de fósforo branco no Líbano, o que dá credibilidade à teoria da “zona tampão”, segundo observadores.
“O exército israelense atacou civis com fósforo branco na invasão de 1982 e, desde 7 de outubro, tem havido muito fósforo branco usado em florestas, plantações, oliveiras e árvores frutíferas”, disse Mohammad Hussein, chefe da União Agrícola do Sul do Líbano. Al Jazeera em março.
Também foram documentados usos de munição de fósforo branco durante o cerco de Israel ao oeste de Beirute em 1982.
Depois de grupos de defesa dos direitos humanos terem acusado Israel de crimes de guerra pela utilização de fósforo branco na sua ofensiva em Gaza de 2008-09, os militares israelitas afirmaram que iriam começar a utilizá-lo como munições de cortina de fumo em áreas urbanizadas, com excepções não especificadas.
“São necessárias normas internacionais mais rigorosas contra a utilização de fósforo branco para garantir que estas armas não continuem a pôr em perigo os civis”, disse Kaiss.
“O recente uso de fósforo branco por Israel no Líbano deve motivar outros países a tomar medidas imediatas em direção a este objetivo.”