(RNS) – Em 2022, 48.204 americanos foram mortos por armas de fogo, que hoje são a principal causa de morte entre crianças e adolescentes. Nossas mortes por armas de fogo passaram a nos definir aos olhos do mundo. Poderíamos até dizer que as armas são tão americanas quanto a torta de maçã.
Os americanos constituem menos de 5% da população mundial, mas possuímos metade das armas do mundo, tornando o nosso país o único onde as armas superam as pessoas e levando a taxas de homicídio por arma de fogo aqui que são sete vezes maiores do que no Canadá, 19 vezes maiores do que no Canadá. França, 33 vezes maior que na Austrália e 77 vezes maior que na Alemanha.
Este é o excepcionalismo americano do tipo mais mortal e inimaginável, e muitas pessoas estão fartas e querem mudanças. Segundo o Pew, 61% dos americanos dizem que é muito fácil obter armas; 69% dos republicanos e 90% dos democratas querem aumentar a idade mínima para comprar armas para 21 anos; 88% dos republicanos e 89% dos democratas apoiam leis que impedem as pessoas com doenças mentais de comprar armas.
No entanto, os nossos legisladores cumprem as ordens da National Shooting Sports Foundation, da National Association for Gun Rights, dos Gun Owners of America e da National Rifle Association, que gastou 30 milhões de dólares para eleger Donald Trump em 2016 e apoiou-o novamente para 2024.
O que é mais notável é que muitos destes legisladores se autodenominam pró-vida. O presidente da Câmara, Mike Johnson, um cristão evangélico republicano, “pró-vida” e “pró-família”, como a maioria da sua tribo, opõe-se até mesmo às restrições mais populares e de bom senso às armas.
Johnson foi eleito presidente da Câmara no mesmo dia em que um entusiasta de armas com problemas mentais matou 18 pessoas em uma pista de boliche e bar em Lewiston, Maine. “No final das contas, o problema é o coração humano, não são as armas, não são as armas”, Johnson contado Sean Hannity da Fox News um dia depois.
Sempre que ouço cristãos apresentarem o argumento do “coração” para evitar as restrições às armas, tenho vontade de perguntar: “Você pode, por favor, explicar? Os corações americanos são realmente 77 vezes mais sombrios que os corações alemães?”
Chamaram Jesus de Príncipe da Paz, mas os cristãos politicamente conservadores de hoje são mais propensos a possuir armas do que o americano médio e menos propensos a apoiar a legislação sobre armas. Não é surpresa que também afirmem que a epidemia de violência armada na América é causada por tudo menos armas.
“Não acho que as armas sejam o problema”, disse Harrison Butker, chutador do Kansas City Chiefs, cuja cidade natal do Super Bowl Parade foi interrompida por tiros que mataram uma pessoa e feriram 20. “Acho que precisamos de pais fortes em casa que sejam sendo grandes exemplos para a nossa juventude”, disse ele ao canal católico EWTN.
Um líder “pró-vida”, James Dobson, culpou o assassinato de 26 pessoas na Escola Primária Sandy Hook em 2012. O julgamento de Deus contra a América por aceitar o aborto e o casamento gay. “Viramos as costas às Escrituras e ao Deus Todo-Poderoso e acho que ele permitiu que o julgamento recaísse sobre nós”, disse ele.
Um grupo “pró-vida” atribuiu o tiroteio de 2023 que matou seis pessoas em uma escola cristã em Nashville a “uma mulher que se identifica como homem transgênero”, “algum tipo de possessão demoníaca” e o facto de a Casa Branca de Biden “ter dois homens que usam vestidos” (uma aparente referência a pessoas trans que trabalham na administração). Os legisladores do Tennessee rejeitaram os apelos dos pais cristãos pelo controle de armas.
Os eleitores “pró-vida” votam regularmente em representantes que apresentam AR-15 em seus Fotos de cartão de natal e quem voltou legislação isso tornaria o AR-15 “a arma nacional dos Estados Unidos”.
Felizmente, Shane Claiborne oferece uma abordagem melhor: “Alguns dizem que a violência armada é um problema cardíaco”, diz ele. “Outros dizem que é um problema com armas. Eu acredito que são os dois.”
Shane foi meu aluno na Eastern University e trabalhamos juntos durante muitos anos no Movimento Cristão da Letra Vermelha, livros, passeios e outras iniciativas. Anos atrás, Shane me disse que Deus o estava chamando para se concentrar na violência armada. Pedi que ele explicasse.
“Muitas vidas construídas à preciosa imagem de Deus são interrompidas por causa das armas”, disse-me ele. “E não precisa ser assim.” Ele seguiu esse chamado e publicou um livro de 2019, “Batendo Armas”, e uma turnê nacional com um ferreiro menonita que transformava armas em ferramentas de jardim ou instrumentos musicais. Shane também transforma a publicidade de armas em obra de arte.
Shane agora realiza eventos quase semanais na Filadélfia e em todo o país para retirar armas das ruas da cidade. Os eventos proporcionam um espaço seguro e “sacramental” para aqueles cujas vidas foram destruídas pela violência armada. Certa mãe disse: “Entendo algo que não tinha entendido antes. Deus sabe como é perder um filho.”
O trabalho de Shane parece bastante pró-vida para mim. Acredito que aqueles que querem ser verdadeiramente pró-vida precisam fazer mais do que se opor ao aborto. Eles precisam de assumir posições pró-vida e de princípios contra a guerra, a pena de morte, as alterações climáticas e o acesso invulgarmente fácil da América às armas.
É verdade, as armas não disparam contra si mesmas. As pessoas puxam gatilhos. É por isso que todos deveríamos apoiar leis que mantenham os gatilhos longe de almas perturbadas como o homem que atirou em Lewiston.
As armas têm exercido um fascínio poderoso para muitos desde a fundação da América, e o processo de socialização começa cedo. As crianças usam armas de brinquedo para imitar os heróis que veem na TV, nos filmes e nos videogames. Meninos armados fingem ser homens de verdade, resolvendo disputas com violência.
A maioria dos proprietários adultos de armas cita a “proteção” como uma preocupação fundamental, mas a presença de uma arma em casa pode pôr em perigo todos os que estão dentro dela, especialmente um grupo vulnerável. Ano após ano, a maioria das mortes por armas de fogo na América são suicídios, não assassinatos. Em 2021, 26.328 americanos usaram armas para se matar.
“As pessoas que usam armas para se matar muitas vezes conseguem, por isso não têm uma segunda chance”, diz Shane. “As pessoas que não têm acesso a armas têm maior probabilidade de sobreviver a uma primeira tentativa de suicídio e de reconsiderar.”
Tony Campolo. (Foto de cortesia)
Talvez todos nós devêssemos reconsiderar a complicada – e mortal – relação do nosso país com as armas neste mês de junho, como parte do Mês Nacional de Conscientização sobre a Violência Armada.
(Tony Campolo é professor emérito de sociologia na Universidade Oriental e autor do próximo “Pilgrim: A Theological Memoir”, escrito com Steve Rabey. As opiniões expressas neste comentário não refletem necessariamente as do Religion News Service.)