BOSTON – Considerando seu esforço de 26 pontos e 11 rebotes na vitória do Celtics por 105-98 no jogo 2 das finais da NBA na noite de domingo, isso faz de Jrue Holiday o melhor jogador de Boston?
Ou, com Derrick White encontrando PJ Washington na borda e fazendo um bloqueio impressionante de uma suposta enterrada com 50,5 segundos restantes para evitar que o Mavericks chegasse a três pontos, isso transforma White no melhor de Boston?
Afinal, estamos vivendo uma pós-temporada da NBA em que o viés de recência se tornou uma coisa. Para isso, toque no técnico do Mavericks, Jason Kidd, que está jogando jogos mentais enquanto todo mundo está apenas tentando jogar basquete. Seu comentário de sábado, dito duas vezes, de que Jaylen Brown é o melhor jogador do Celtics, criou um grande rebuliço, mas também abriu caminho para que a multidão preconceituosa de recência divulgasse que, bem, Brown fez emergir como MVP das finais da Conferência Leste. E isso, segundo a lógica estúpida, significava que Brown, e não Jayson Tatum, é o “melhor” jogador do Boston.
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E agora, enquanto reflete sobre tudo isso, considere o que aconteceu após o jogo 2 na noite de domingo, quando o técnico do Celtics, Joe Mazzulla, chegou à sala de entrevistas para sua entrevista coletiva pós-jogo. A primeira pergunta tinha algo a ver com Tatum, mas Mazzulla voltou-se para o que aconteceu na última posse de bola do terceiro quarto, quando Payton Pritchard, que acabara de entrar no jogo no lugar de Holiday, correu pela quadra e acertou um chute de 34 pés. Um tiro certeiro para dar ao Celtics uma vantagem de 83-74.
Proclamando isso como “o jogo do jogo”, Mazzulla observou que “você vê caras da liga deixarem de lado aquela tacada ou fingirem que querem acertá-la, para que seus números não fiquem confusos. Ele se orgulha de fazer isso, e isso é vencer no basquete.”
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Mazzulla não parou por aí. “Essa, em primeiro lugar, deveria ter sido a primeira pergunta”, disse ele. “A capacidade de todos em nossa equipe de fazer coisas diferentes que levam à vitória.”
Mazzulla então disse: “Estou muito cansado de ouvir falar de um cara ou esse cara ou aquele cara e todo mundo tentando fazer com que seja outra coisa senão o basquete Celtic. Todos que pisaram naquela quadra hoje fizeram jogadas vencedoras nas duas pontas da quadra, (e isso é) o mais importante.”
Que troca. Tudo começou com uma pergunta sobre Tatum que se transformou em uma resposta sobre uma cesta de 3 pontos de Pritchard, e terminou com o Journalism Joe explicando qual pergunta deveria ter sido a rebatida inicial. Foi bobo, claro, mas foi absolutamente brilhante porque teve o efeito de transformar o comentário de Kidd sobre Jaylen Brown em um charuto explodindo.
O esforço de Jrue Holiday de 26 pontos e 11 rebotes no Jogo 2 foi o principal entre muitas grandes atuações do Celtics. (Peter Casey/EUA Hoje)
Tamanho foi o esforço geral do Celtics no Jogo 2 que se tornou uma loucura proclamar este ou aquele jogador como o melhor jogador do Boston. Você poderia ter escolhido Holiday por causa dos 26 pontos. Você poderia ter escolhido as brancas por causa do bloqueio. Mas espere! Se Mazzulla tivesse conseguido o que queria, Pritchard teria sido extra, extra, lido tudo sobre isso. E como se alguém precisasse de mais provas de que Kidd realmente interveio com sua tentativa de trazer um pouco de discórdia ao vestiário do Celtics, considere como Holiday conduziu seus negócios no dele conferência pós-jogo.
Com Mazzulla, tratava-se de dizer ao pessoal da mídia qual deveria ter sido a primeira pergunta. Com Holiday, tudo se resumia a fornecer uma resposta antes mesmo de uma pergunta ser feita.
Primeiro, algumas informações básicas. No sábado, perguntaram a Holiday se ele tinha alguma opinião sobre o comentário de Kidd sobre Brown e respondeu: “Não acho que ele esteja mentindo”. O que significa que ele concordou com a observação de Kidd.
Quando ele chegou à sala de entrevistas após o Jogo 2, Holiday foi direto ao assunto.
“Se eu pudesse dizer algo antes de começarmos, gostaria de abordar o comentário que foi feito ontem”, ele começou. “Eu sinto que as pessoas tiraram isso do contexto. Tenho ouvido dizer que prefiro JB a JT, e não foi isso. Gosto de elogiar meus companheiros. Gosto de elogiar meus companheiros quando eles estão jogando bem e sinto que foi isso que fiz de melhor.”
Ele continuou dizendo que “… compará-los é algo que eu nunca faria porque são dois jogadores completamente diferentes, além de estarem no mesmo time, e as coisas que eles fizeram nesta organização e as coisas que eles fizeram contra mim como adversário, eu digo, tipo, como eles jogam juntos e como trabalham juntos é algo que é sagrado e algo que não pode ser quebrado.”
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O que há de interessante nisso tudo – não, faça disso o que é incrível sobre tudo isso – é que a última temporada terminou com o presidente de operações de basquete do Celtics, Brad Stevens, praticamente recebendo o mandato de construir um time melhor equipe e não confiar nos talentos deslumbrantes de Tatum e Brown para conquistar um campeonato. E ao trocar Marcus Smart e trazer Kristaps Porzingis e Holiday, é seguro dizer que Stevens realmente construiu uma equipe melhor. O melhor recorde do Celtics na temporada regular, 64-18, atestará isso.
Mas se você quiser conversar equipee não apenas da perspectiva da aparência do elenco, mas também da perspectiva de seu caráter e alma, considere como o Celtics rebateu Kidd.
Brown e Tatum basicamente ficaram de fora. Holiday apresentou um desempenho nos playoffs e, em seguida, abriu sua imprensa pós-jogo com Solilóquio de Holiday, durante o qual ele falou emocionado sobre seus sentimentos por Tatum e Brown, e a camaradagem que está acontecendo na sala.
E então houve Joe Mazzulla no papel de Perry White, editor do Metropolis Daily Planet, decidindo o que é notícia e o que não é.
Nunca na era Tatum-Brown/Brown-Tatum os Celtics foram mais unidos do que no domingo à noite.
(Foto superior de Jaylen Brown: Maddie Meyer / Getty Images)