Ao contrário dos EUA, o governo britânico não fornece armas diretamente a Israel
Gaza:
A aprovação britânica de licenças de exportação de armas para Israel caiu drasticamente após o início da guerra em Gaza, com o valor das licenças concedidas para a venda de equipamento militar ao seu aliado a cair mais de 95%, para o valor mais baixo dos últimos 13 anos.
Os números, que não foram divulgados anteriormente, baseiam-se em informações fornecidas por funcionários do governo à Reuters e em dados da unidade de Controle de Exportação do Departamento de Negócios e Comércio.
Os Estados Unidos e a Alemanha aumentaram as vendas de armas a Israel após o início da guerra com o Hamas.
No entanto, o valor das licenças aprovadas pelos britânicos entre 7 de outubro e 31 de dezembro do ano passado caiu para 859.381 libras (1,09 milhão de dólares), disseram autoridades do governo à Reuters. Esse é o valor mais baixo para o período entre 7 de outubro e 31 de dezembro desde 2010.
Isto se compara com a aprovação do governo de 20 milhões de libras em vendas de armas a Israel para o mesmo período de 2022, incluindo munições para armas pequenas e componentes para aeronaves de combate, de acordo com dados do governo.
No mesmo período de 2017, o governo aprovou 185 milhões de libras em vendas de armas a Israel, incluindo componentes para tanques e mísseis terra-ar, mostram os dados, o valor mais elevado para o período em dados publicamente disponíveis que remontam a 2008.
Ao contrário dos EUA, o governo britânico não fornece armas directamente a Israel, mas em vez disso emite licenças para as empresas venderem armas, com a opinião de advogados sobre se cumprem o direito internacional.
Muitas das licenças aprovadas no período após o início da guerra em Gaza foram para itens listados para “uso comercial” ou itens não letais, como coletes à prova de balas, capacetes militares ou veículos com tração nas quatro rodas e proteção balística.
A Reuters não conseguiu estabelecer se a queda no valor das licenças aprovadas para Israel se deveu a uma decisão da Grã-Bretanha de restringir a venda de certos itens ou porque houve uma queda na procura por parte de Israel.
O Departamento de Negócios e Comércio, responsável pela aprovação das licenças de exportação, e o Ministério das Relações Exteriores não quiseram comentar. A embaixada de Israel em Londres não respondeu a um pedido de comentário.
Restrições
O conflito de Israel em Gaza foi desencadeado quando combatentes do Hamas atacaram Israel em 7 de outubro e mataram cerca de 1.200 pessoas, segundo registros israelenses. O subsequente bombardeamento e invasão de Gaza por Israel matou mais de 37.000 palestinianos, segundo as autoridades de saúde do enclave administrado pelo Hamas.
Membros do parlamento britânico e grupos de direitos humanos criticaram o governo pela falta de informação pública sobre as vendas de armas a Israel desde o início do conflito.
Alguns países como a Itália, o Canadá e os Países Baixos impuseram restrições às exportações de armas para Israel devido a preocupações sobre a forma como as armas poderiam ser utilizadas.
Embora a Alemanha tenha aprovado exportações de armas para Israel no valor de 326 milhões de euros no ano passado, 10 vezes mais do que em 2022, o volume de aprovações caiu para cerca de 10 milhões de euros no primeiro trimestre deste ano.
O primeiro-ministro britânico, Rishi Sunak, tem sido um dos mais fortes defensores na Europa do direito de Israel de responder com força esmagadora contra o Hamas.
Ele resistiu aos apelos para suspender as transferências de armas para Israel, mas disse que o governo adere a um “regime de licenciamento muito cuidadoso”.
Espera-se que a Grã-Bretanha forneça informações sobre as vendas de armas a Israel no primeiro semestre deste ano nos próximos meses.
No passado, o governo bloqueou a venda de armas a Israel, como em 2009, quando revogou algumas licenças, e em 1982, quando houve uma restrição formal após a invasão do Líbano.
(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)