Os EUA e o Panamá assinaram um acordo na segunda-feira que permitirá que autoridades americanas ajudem o governo panamenho a deportar migrantes que cruzam o Darién Gap, uma selva antes impenetrável que se tornou um ponto de trânsito popular para aqueles que viajam para a fronteira sul dos EUA.
Sob a iniciativa conjunta, autoridades de imigração dos EUA treinarão e fornecerão assistência às autoridades panamenhas para ajudá-las a realizar mais deportações de migrantes em direção ao norte. Nos últimos anos, o Panamá relatou números recordes de travessias ao longo da selva sem estradas de Darién, incluindo mais de meio milhão somente em 2023.
O Departamento de Segurança Interna enviará autoridades com experiência em triagem de pedidos de asilo e deportação de migrantes para o Panamá para que possam ajudar seus colegas panamenhos no local. Usando fundos do Departamento de Estado, os EUA também ajudarão o Panamá a construir sua infraestrutura de deportação.
O secretário de Segurança Interna, Alejandro Mayorkas, que compareceu à posse do presidente eleito do Panamá, José Raúl Mulino, na segunda-feira, disse que o acordo faz parte de “uma resposta regional” à migração.
“À medida que os Estados Unidos continuam a proteger nossas fronteiras e a remover indivíduos sem base legal para permanecer, somos gratos por nossa parceria com o Panamá para gerenciar os níveis históricos de migração no Hemisfério Ocidental”, disse Mayorkas em um comunicado.
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Mulino prometeu adotar uma postura dura contra a chegada de migrantes ao Panamá, prometendo “fechar” o Darién Gap e acusando agentes humanitários internacionais de facilitar a migração ilegal.
O acordo entre os dois países levou meses para ser feito. CBS News primeiro relatado sobre os planos do governo Biden de enviar autoridades de imigração dos EUA ao Panamá em novembro.
A medida é a mais recente ação tomada pelo governo Biden para conter travessias ilegais na fronteira sul dos EUA. No mês passado, após a decisão do presidente Biden de encerrar parcialmente o processamento de asilo usando sua autoridade executiva, travessias ilegais de fronteira caiu para o nível mais baixo registrados durante sua administração.
O acordo também ressalta o quanto os EUA — sob governos Democratas e Republicanos — passaram a depender de outros países para reduzir as travessias de migrantes ao longo de sua fronteira sul.
Nos últimos meses, autoridades mexicanas conduziram uma operação agressiva para impedir que migrantes chegassem ao norte do México. O Equador também impôs recentemente requisitos de visto para migrantes chineses, que estavam usando o país sul-americano como um refúgio para chegar à fronteira com os EUA.
Camilo Montoya-Galvez
