Uma pintura de 400 anos poderia finalmente provar que o “sexto dedo” de Ana Bolena não passava de um boato cruel.
Durante e após sua vida, a segunda esposa de Henrique VIII foi perseguida por acusações de que ela era uma bruxa com um dedo extra “não natural”.
Agora, uma varredura infravermelha do famoso retrato de “Rose” revelou que a pintura foi deliberadamente alterada para dissipar esses rumores.
Os curadores dizem ter identificado o momento em que o artista “se rebelou” para mostrar claramente as mãos da rainha – sem quaisquer dedos adicionais.
Durante o período Tudor, os retratos não eram baseados no tema real, mas sim em semelhanças pré-aprovadas chamadas padrões.
O retrato de Rosa realizado no Castelo de Hever, a casa de infância de Bolena, é único porque o artista se afastou do padrão padrão na metade da obra.
O curador assistente de Hever Castle, Dr. Owen Emmerson, disse ao Daily Mail que esta escolha foi uma “refutação visual clara a essa calúnia”.
O Dr. Emmerson acrescenta: ‘Ao retrabalhar cuidadosamente a imagem de Ana, incluindo a adição deliberada das suas mãos, rejeita visualmente mitos hostis e reafirma Ana Bolena como uma rainha legítima e digna.’
Varreduras infravermelhas (à direita) do famoso retrato de Ana Bolena (à esquerda) finalmente dissipam o mito de que a segunda esposa de Henrique VIII tinha um sexto dedo
Ana Bolena foi rainha da Inglaterra por apenas três anos, entre 1533 e 1536, antes de seu marido, Henrique VIII, executá-la por traição.
Sua única filha que sobreviveu à infância, Elizabeth I, se tornaria a monarca com o reinado mais longo da Casa de Tudor depois de assumir o trono em 1558.
No entanto, Bolena foi alvo de calúnias persistentes destinadas a justificar as acusações de traição e a desacreditar a reivindicação de Isabel I ao trono.
A principal dessas alegações era a ideia de que ela praticava bruxaria, evidenciada pelo fato de que ela era “fisicamente antinatural” e tinha seis dedos.
Não existem retratos sobreviventes de Bolena de sua vida, com todas as semelhanças existentes tendo sido copiadas de obras anteriores.
Esses padrões faciais padronizados foram originalmente extraídos da vida e poderiam ser reutilizados em oficinas.
No entanto, o padrão ‘B’ usado para retratos de Ana Bolena nunca mostra suas mãos.
Agora, uma análise da pintura do Castelo de Hever revelou um detalhe incomum, “escondido sob camadas de tinta durante séculos”.
Ao contrário da maioria das pinturas de Ana Bolena (à esquerda), o retrato da Rosa é incomum porque opta por mostrar as mãos da Rainha. Usando digitalização infravermelha (à direita), os pesquisadores descobriram que essa escolha foi feita após o início da pintura
Esta varredura infravermelha mostra que o esboço original não pretendia incluir as mãos, com esse detalhe sendo pintado por cima posteriormente
Hever Castle encomendou uma pesquisa sobre o retrato de Hever Rose ao Instituto Hamilton Kerr, que faz parte do Museu Fitzwilliam em Cambridge.
Os pesquisadores usaram uma técnica de imagem chamada reflectografia infravermelha, que permite ver através de camadas de tinta que normalmente seriam impenetráveis ao olho humano.
A luz infravermelha passará pela maioria das camadas de tinta até atingir algo absorvente ou ser refletida na câmera.
Como os pigmentos pretos à base de carbono são extremamente absorventes de luz infravermelha, esta técnica muitas vezes revela o esboço original – conhecido como underdrawing – por baixo da tinta.
Este processo revelou que o artista por trás do retrato de Rose fez uma mudança repentina e dramática de planos.
Dr. Emmerson diz: ‘Este projeto preliminar foi estabelecido com linhas contínuas e confiantes, indicando que foi transferido de um padrão pré-existente em vez de desenhado à mão livre.’
Neste desenho, as mãos de Bolena se estendem para baixo e desaparecem sob a borda inferior do painel, como acontece em todos os retratos padrão da rainha no padrão ‘B’.
«Numa fase posterior, porém, o artista alterou este plano. As mãos de Anne foram adicionadas, cortando o design anterior”, diz o Dr. Emmerson.
Especialistas dizem que as mãos foram adicionadas durante o reinado da filha de Ana Bolena, Elizabeth I, especificamente para combater os rumores sobre seu sexto dedo e apoiar a afirmação de Elizabeth de ser a rainha legítima.
Os cientistas então se voltaram para o painel de carvalho no qual o retrato é feito, usando um tipo de análise de anéis de árvores chamada dendrocronologia.
Isso data o retrato em 1583, tornando-o o retrato mais antigo de Bolena e colocando-o firmemente dentro do reinado de Elizabeth I.
Os curadores, portanto, sugerem que alguém ordenou ao artista que reintroduzisse as mãos de Bolena para combater o boato persistente de seu dedo adicional.
O Dr. Emmerson diz: “Quando Isabel subiu ao trono e permaneceu solteira, a propaganda católica aproveitou-se da reputação da sua mãe para minar a sua autoridade, retratando frequentemente Ana como moralmente corrupta ou mesmo “semelhante a uma bruxa”.
‘Em resposta, Elizabeth trabalhou para restaurar o status de sua mãe, reconhecendo-a formalmente como rainha por ato do parlamento e adotando os símbolos e emblemas de Anne como seus. Este retrato faz parte dessa campanha mais ampla”.
O retrato da Rosa é uma das várias imagens de Bolena que serão exibidas na nova exposição, Capturando uma Rainha: A Imagem de Ana Bolena, aberta no Castelo e Jardins de Hever de 11 de fevereiro a 2 de janeiro de 2027.