A África do Sul surpreendeu quando deixou de fora Tristan Stubbs do seu Seleção da Copa do Mundo T20 de 2026em vez disso, pegou Jason Smith em seu lugar. Aqui está o porquê.
Anúncio da seleção da África do Sul para a Copa do Mundo T20 apresentou várias escolhas e exclusões atraentes. Ryan Rickelton, que fez um século em sua primeira batida no SA20 da temporada, ficou de fora no lugar de Tony de Zorzi, atualmente se recuperando de uma lesão no tendão da coxa. Para alívio dos torcedores sul-africanos, Kagiso Rabada foi incluído apesar de uma queixa na costela. E, talvez o mais intrigante, Jason Smith, de 31 anos, foi escolhido em vez de Tristan Stubbs.
À primeira vista, é uma decisão difícil de entender. Stubbs, 25 anos, há muito é considerado um dos jovens rebatedores mais emocionantes do críquete mundiale tem sido um pilar da África do Sul no críquete T20I nos últimos tempos, ao mesmo tempo que fez progressos no críquete Test e ODI. Ele conquistou ótimos negócios na Premier League indiana e os justificou com suas atuações, com média acima de 50 e marcações acima de 170 nas últimas duas temporadas da competição, classificada como a mais alta qualidade do críquete T20. Com a Copa do Mundo T20 sendo disputada na Índia e no Sri Lanka, a experiência de Stubbs na Índia poderia ter sido tentadora.
Enquanto isso, Smith jogou apenas dois T20Is pela África do Sul e ainda não é regular no SA20, o principal torneio T20 da África do Sul. Ele disputou seis partidas na competição, com pontuação máxima de 41, e ainda não disputou nenhuma competição da franquia fora de seu país. Então, o que explica a decisão da África do Sul?
Por que Jason Smith ultrapassou Tristan Stubbs na equipe T20 WC?
O histórico geral de Smith não é notável. Ele jogou 95 T20s, com média de 29,96 e uma taxa de acerto de 128,30. Ainda não houve uma batida internacional de destaque. Ele jogou apenas dois T20Is – contra Índias Ocidentais e Namíbia – e tem uma taxa de acertos de 102,77 no formato. Mas desde então, ele atingiu uma sequência de sucessos, tanto no SA20 quanto no CSA T20 Challenge, o nível abaixo.
Smith teve uma média de quase 50 e acertou mais de 200 desde o início da temporada nacional de 2025/26, com várias entradas atraentes. Um golpe de destaque foi seu 68* de 19 bolas contra os Titãs no CSA T20 Challenge em um jogo com saldos reduzidos. Ele também acertou 41 de 14 em um jogo SA20 pelo MI Cape Town. Enquanto isso, Stubbs atingiu uma fase ruim na hora errada. Ele não chegou aos 40 desde o final do IPL 2025 e foi dispensado durante o recente série T20I contra a Índiadepois de fazer 14 e nove.
Smith também conseguiu 33 postigos com uma média de 22,3 com seu ritmo médio, embora seu boliche tenha sido limitado ultimamente. Ele não fez uma única entrega em 2025 – em parte devido a um problema sofrido na segunda metade do ano. No entanto, ele sempre pode ser chamado caso a equipe precise de uma opção extra, o que aparentemente fortaleceu seu caso. Smith está em forma, enquanto Stubbs não, e acrescenta flexibilidade, o que o torna o homem do momento.
A África do Sul começará sua campanha na Copa do Mundo T20 em 9 de fevereirocontra o Canadá em Ahmedabad.
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