O homem responsável por roubar uma estátua de Jackie Robinson de uma liga juvenil de beisebol em Wichita, Kansas, foi condenado na sexta-feira a 15 anos de prisão, encerrando uma saga que rendeu manchetes nacionais.
Ricky Alderete, 45, declarou-se culpado em maio por roubo, bem como outras acusações. O Wichita Eagle relatou na sexta-feira que a maior parte da sentença de prisão decorreu de um caso de roubo agravado que aconteceu em 1º de fevereiro, após o roubo da estátua em 25 de janeiro. Alderete também estava em liberdade condicional por outro caso quando a estátua desapareceu.
Alderete foi sentenciado a mais 18 meses pelo roubo da estátua. Ele também foi condenado a pagar US$ 41.500 em restituição à League 42, uma liga local de beisebol que foi fundada em 2013 “para preencher um vazio para que as crianças urbanas de Wichita pudessem ter a oportunidade de jogar beisebol”, de acordo com o site da liga. A liga recebeu o nome do número da camisa de Robinson, que em 1947 se tornou o primeiro jogador negro a jogar na Major League Baseball após décadas de segregação imposta pela liga e seus proprietários.
A liga foi inundada com mais de US$ 700.000 em doações, de acordo com o Wichita Eagle, incluindo uma da Major League Baseball, depois que a estátua foi roubada. Mais tarde, ela foi encontrada queimada em uma lata de lixo em um parque diferente. Quando Alderete se declarou culpado em maio, as autoridades em Wichita disseram que o crime foi motivado por planos de vender a estátua como sucata.
A League 42 planeja inaugurar uma estátua substituta de Robinson neste mês.
(Foto da estátua de Jackie Robinson que ficava em Wichita, Kansas: Cortesia da League 42)