ZAP // Casa Branca; Depositphotos; De manhã, Juan O’Gorman / Wikipédia
O império asteca não caiu por falta de capacidade; colapsou porque acumulou demasiados adversários que ressentiam o seu domínio — um episódio histórico ao qual o presidente dos EUA, Donald Trump, deveria prestar atenção à medida que a sua ruptura com os aliados tradicionais se aprofunda.
Quando emissários astecas chegaram em 1520 a Tzintzuntzana capital do Reino Tarasco no que é hoje o estado mexicano de Michoacán, traziam um aviso do imperador asteca, Cuauhtemoc.
Advertiram que estrangeiros estranhos – os espanhóis – tinham invadido a terra e representavam uma grave ameaça. Os emissários solicitaram uma audiência com o governante tarasco, conhecido como Cazoncio rei Zuanga. Mas Zuanga tinha morrido recentemente, muito provavelmente de varíola trazida pelos espanhóis.
Como relações entre os dois impérios eram tensas há muito tempo. Tinham-se confrontado desde 1476, travando grandes batalhas e fortificando as suas fronteiras. Os tarascos viam os astecas como enganadores e perigosos – uma ameaça à sua própria existência.
Assim, quando os emissários chegaram para falar com um rei que já estava morto, foram sacrificados e foi-lhes concedida audiência com ele no além. Nesse momento, o destino dos astecas ficou selado em sangue.
O império asteca não caiu por falta de capacidade. Colapsou porque acumulou demasiados adversários que ressentiam o seu domínio.
Este é um episódio histórico ao qual o presidente dos EUA, Donald Trumpdeveria prestar atenção à medida que a sua ruptura com os aliados tradicionais norte-americanos se aprofunda, diz Jay Silversteinprofessor na Nottingham Trent University, num artigo no A conversa.
Ó general prosso Karl von Clausewitz e outros filósofos da guerra distinguiram os conceitos de força e poder em relação à arte de governarnão Silverstein.
Em sentido lato, o poder é capital ideológicoassente na força militar e na influência na esfera política global. Em contrapartida, a força é o exercício do poderio militar para coagir outras nações à vontade política de alguém.
Enquanto o poder pode ser sustentado através de uma economia fortealianças e influência moral, a força esgota-se. Drena recursos e pode corroer o capital político interno, bem como a influência global, se for usada de uma forma que seja percebida como arrogante ou imperialista.
Ó império asteca formou-se em 1428 como uma tripla aliança entre as cidades-estado de Pequeno, Pontualtendo Tenochtitlan acabado por dominar a estrutura política. O império exercia força através de campanhas militares sazonais e equilibrava isto com uma dinâmica de poder baseada em exibições sacrificiais, ameaças, tributos e uma cultura de superioridade racial.
Tanto no uso da força como do poder, o império asteca era coercivo e dependia do medo para governar. Aqueles subjugados pelo império, e aqueles envolvidos no que parecia ser uma guerra perpétuaalimentavam grande animosidade e desconfiança em relação aos astecas. O império foi assim construído sobre povos conquistados e inimigos à espera da oportunidade certa para derrubar os seus senhores.
Hernán Corteso conquistador espanhol que acabou por colocar grande parte do que é hoje o México sob o domínio de Espanha, explorou esta hostilidade. Forjou alianças com Tlaxcala e outros antigos súbditos astecas, aumentando a sua pequena força espanhola com milhares de guerreiros indígenas.
Cortes liderou esta força hispano-indígena contra os astecas e sitiou-os em Tenochtitlan. Os astecas tinham apenas uma esperança: persuadir o outro grande poder no México, o império tarasco a ocidente, a unir forças com eles. Os seus primeiros emissários tiveram um destino infeliz. Por isso, tentaram novamente.
Em 1521, enviados astecas chegaram mais uma vez a Tzintzuntzan e desta vez encontraram-se com o novo senhor, Tangáxuan II. Trouxeram armas de aço capturadas, uma besta e armadura para demonstrar a ameaça militar que enfrentavam.
O rei tarasco prestou atenção. Enviou uma missão exploratória à fronteira para determinar se isto era um ardil asteca ou verdade. Quando chegaram à fronteira, encontraram um grupo de chichimecasum povo guerreiro semi-nómada que frequentemente trabalhava para impérios a patrulhar fronteiras.
Quando lhes disseram que a missão se dirigia a Tenochtitlan para avaliar a situação, os chichimecas responderam que chegavam demasiado tarde. Era agora apenas uma cidade de morte, e eles estavam a caminho do rei tarasco para oferecer os seus serviços.
Tangáxuan submeteu-se aos espanhóis como reino tributário no ano seguinte, antes de ser queimado vivo em 1530 por espanhóis que tentavam descobrir onde tinha escondido ouro.
Se os tarascos tivessem mantido relações políticas normais com os astecas, poderiam ter investigado o relato dos primeiros emissários.
Pode imaginar-se como a história seria diferente durante o cerco de Tenochtitlán, 40.000 guerreiros tarascos, arqueiros de renometivessem descido das montanhas a ocidente. É improvável que Cortés e o seu exército pudessem ter prevalecido.
Política externa norte-americana
As falhas do império asteca não se deveram a falta de coragem ou proeza militar. Durante as suas batalhas com os espanhóis, os astecas demonstraram repetidamente capacidade de adaptação, aprendendo a lutar contra cavalos e navios carregados de canhões.
A falha foi um defeito fundamental na estratégia política do império – estava construído sobre coerção e medodeixando uma força pronta a desafiar a sua autoridade quando estava mais vulnerável.
A política externa dos EUA desde 2025, quando Trump assumiu o cargo para o seu segundo mandato, tem emulado este modelo.
Recentemente, a administração Trump tem vindo a projetar poder coercivo para apoiar as suas ambições de riqueza, notoriedade e para projectar o excecionalismo americano e a superioridade manifesta.
Isto manifestou-se em ameaças ou no exercício de força limitada, como tarifas ou ataques militares no IrãoSíria, Nigéria e Venezuela. Cada vez mais, outras nações estão a questionar a eficácia deste poder. A Colômbia, o Panamá, o México e o Canadá, por exemplotêm em grande parte ignorado a ameaça de poder coercivo.
À medida que Trump usa o poder americano para exigir a Gronelândiaas suas ameaças tornam-se cada vez mais débeis.
As nações da NATO estão a cumprir o seu pacto de longa data com determinação económica e militar, com os seus líderes a afirmar que não cederão à pressão de Trump. Os EUA estão a ser empurrados para uma posição em que terão de passar de poder coercivo para força coerciva.
Se este rumo persistir, envolvimentos militares, animosidade de vizinhos e vulnerabilidades decorrentes da força de outros exércitos, perturbações económicas e catástrofes ambientais poderão muito bem deixar a nação mais poderosa do mundo exposta e sem aliados.