Quase dois anos depois que a OpenAI iniciou uma corrida para adicionar inteligência artificial generativa aos produtos, a Apple entrou na competição na segunda-feira, com planos de levar a tecnologia a mais de um bilhão de usuários de iPhone em todo o mundo.
No início de uma apresentação de duas horas em seu campus futurista no Vale do Silício, a Apple revelou que usaria IA generativa para impulsionar o que chama de Apple Intelligence. O sistema priorizará mensagens e notificações e oferecerá ferramentas de escrita capazes de revisar e sugerir o que os usuários escreveram em e-mails, notas ou textos. Também resultará em uma grande atualização para o Siri, o assistente virtual da Apple.
Ao apresentar seus novos recursos de IA, a Apple enfatizou como planejava integrar a tecnologia em seus produtos tendo a privacidade em mente.
A empresa disse que a tecnologia, que pode responder perguntas, criar imagens e escrever código de software, executaria tarefas delicadas, como determinar se um horário de reunião remarcado complicaria os planos de assistir a uma apresentação de teatro infantil no iPhone, em vez de em centros de dados onde informações pessoais teria um risco maior de ser comprometido. Para solicitações complexas, criou uma rede em nuvem com semicondutores da Apple que, segundo ela, é mais privada porque não é armazenada ou acessível, mesmo pela Apple.
“À medida que procuramos desenvolver essas novas capacidades incríveis, queremos ter certeza de que o resultado reflete os princípios subjacentes aos nossos produtos”, disse Tim Cook, presidente-executivo da Apple. “Tem que ser poderoso o suficiente para ajudar nas coisas que são mais importantes para você. Tem que ser intuitivo e fácil de fazer.”
A Apple também disse que faria melhorias no sistema de software do iPhone. Neste outono, as mensagens adicionarão a capacidade de agendar mensagens e respondê-las tocando de volta com mais emojis. A Apple também lançará um aplicativo Fotos redesenhado para facilitar a navegação nas imagens por tópicos como animais de estimação e viagens. E disse que os usuários do iPhone poderiam enviar imagens de alta resolução para smartphones Android.
A Apple traz vários pontos fortes para a corrida da IA. Sua equipe de desenvolvimento de semicondutores está entre as mais talentosas do setor, e há anos fabrica chips que alimentam funções complexas de IA. A empresa também se autoproclamou melhor na proteção das informações pessoais das pessoas do que seus rivais, porque ganha dinheiro com a venda de dispositivos, e não com publicidade.
Mas a Apple tem vários pontos fracos que podem retardar o desenvolvimento da IA. A empresa secreta tem lutado para recrutar e reter os principais pesquisadores de IA porque limita a quantidade de pesquisas que publica. Também procurou licenciar material publicado e opôs-se à sua recolha sem autorização, tal como outras empresas de IA generativa fizeram para construir e treinar a sua tecnologia.
Para superar suas deficiências, a Apple fechou um acordo com a OpenAI para fornecer alguma tecnologia generativa de IA para suporte, disseram duas pessoas familiarizadas com o acordo. Sam Altman, presidente-executivo da OpenAI, participou do evento da Apple.
Embora o Siri já exista há mais de uma década, a Apple deixou o assistente de voz definhar. O assistente frustrou os usuários por não reconhecer várias solicitações, e sua capacidade de conversar é limitada porque está programado para seguir cada comando individual.
A IA generativa poderia melhorar o Siri porque foi treinada em conversas faladas extraídas de podcasts e vídeos. O resultado é um sistema que pode imitar a forma como as pessoas falam.
A Apple disse que o Siri seria capaz de lembrar o contexto de algo que um usuário levantou com ele. Por exemplo, se alguém perguntar como está o tempo no Monumento Nacional de Muir Woods e depois pedir para agendar uma caminhada até lá, o Siri saberá agora que a caminhada que está agendando é em Muir Woods.
A Siri também entenderá melhor o que as pessoas desejam fazer nos aplicativos do iPhone. Por exemplo, os usuários podem solicitar que ele mostre a foto de um amigo e ele encontrará e exibirá essas imagens para as pessoas no aplicativo Fotos. Ele também será capaz de realizar tarefas para pessoas como encontrar uma imagem da carteira de motorista de um usuário e preenchê-la em um formulário.
A investida da Apple na IA generativa foi, em parte, uma resposta aos investidores de Wall Street. A tecnologia elevou os valores da Microsoft, um grande player em IA generativa, e da Nvidia, que vende chips de IA. No início deste ano, a Microsoft destronou a Apple como a empresa de tecnologia mais valiosa do mundo.
“Este é o maior evento para investidores desde o iPhone porque eles têm de infundir IA nos seus produtos para prosperar”, disse Gene Munster, sócio-gerente da Deepwater Asset Management, que investe em empresas de tecnologia emergentes. “O objetivo de hoje foi mostrar que eles farão da IA uma competência essencial e que podem oferecer uma experiência de IA que os consumidores desejam.”
O evento foi um marco importante no relacionamento da Apple com os desenvolvedores. As tensões aumentaram entre a empresa e os fabricantes de aplicativos no ano passado, à medida que a Apple resistia às novas regras na Europa destinadas a afrouxar seu controle sobre a App Store. As regras exigem que a Apple permita alternativas de pagamento de terceiros que possam contornar a taxa de 30% cobrada pelas vendas de aplicativos. Mas a Apple respondeu introduzindo alternativas que tornariam tal mudança proibitivamente cara.
A Apple enfrenta desafios semelhantes nos Estados Unidos. Um juiz federal em San José, Califórnia, está a avaliar se a empresa pode prosseguir com um plano para arrecadar 27% das vendas em sistemas de pagamento alternativos. E o Departamento de Justiça também processou a Apple por regras que impedem outras empresas de oferecer aplicativos de jogos de streaming em nuvem, carteiras digitais e outras alternativas em iPhones.
Diante desse cenário, a Apple procurou enfatizar os benefícios que oferece aos desenvolvedores.
A Apple disse que no final deste mês expandiria as vendas do Vision Pro, seu headset de realidade mista, para além dos Estados Unidos, para China, Japão e Europa. A empresa também revelou novos recursos para o fone de ouvido, incluindo a capacidade de visualizar fotografias antigas em três dimensões e de criar uma tela virtual gigante para um Mac.