Rúben e uma italiana que saiu demasiado curta (a crónica do Atalanta-Sporting) – Observador Feijoada

No início de outubro, quando viajou até Lisboa para defrontar o Sporting, a Atalanta serviu como uma autêntica lomba no início de temporada dos leões. A equipa de Rúben Amorim perdeu com os italianos numa altura em que levava quatro vitórias consecutivas, em que ainda não tinha sofrido qualquer derrota e em que vinha a protagonizar um futebol de qualidade — e nada disso impediu a Atalanta de dominar o Sporting, por completo e ao longo da primeira parte.

Quase dois meses depois, os leões voltavam a defrontar os italianos. Em Bérgamo, contra uma Atalanta já apurada para a próxima fase da Liga Europa, o Sporting sabia que tinha de vencer para ainda sonhar com o primeiro lugar do Grupo D — um primeiro lugar que garantia a qualificação direta para os oitavos de final, ou seja, a ausência de necessidade de disputar o playoff contra uma equipa vinda da Liga dos Campeões. Rúben Amorim escudava-se na ótica habitual de que a prioridade leonina é o Campeonato, mas não escondia que era bom só voltar a pensar nas competições europeias em março.

“Temos de ser mais maduros, não o fomos em Alvalade. Andámos uma parte inteira atrás da bola, faltou-nos um bocadinho de maturidade. Digamos que precisamos de ser um bocadinho mais italianos. Às vezes não ter problemas em defender um bocadinho mais, mas controlar o jogo dessa forma, porque somos muito bons com a bola. Não vamos recuperar a bola logo na primeira pressão com todo o tipo de adversários. Temos de entender bem o jogo. Quando temos de pressionar, escolher o momento de pressão. Mas acima de tudo temos de jogar o nosso jogo. Temos capacidade para ter a bola e posses mais longas.

Neste contexto, Rúben Amorim optava por deixar Coates no banco de suplentes, lançando St. Juste no trio de centrais, e também poupava Marcus Edwards, que esta quinta-feira teve um aparatoso acidente de viação e dava o lugar a Trincão. Matheus Reis era o dono do corredor esquerdo, em detrimento de Nuno Santos, e Gian Piero Gasperini colocava Gianluca Scamacca enquanto referência ofensiva numa Atalanta que vinha de apenas uma vitória nos últimos quatro jogos.

???????? 20′ | ???????? Atalanta 0-0 Sporting ????????

SCP falhou 11 passes em zonas de risco em apenas 20 minutos#UEL #EuropaLeague #ATASCP #AtalantaSporting pic.twitter.com/fyhSWR6meQ

— GoalPoint (@_Goalpoint) November 30, 2023

O Sporting começou o jogo a tentar ter mais posse de bola do que aquilo que aconteceu em Alvalade, colocando a linha de centrais muito elevada e quase no meio-campo e procurando pressionar a saída de bola da Atalanta. A estratégia, porém, abria espaço à busca da profundidade por parte dos italianos — que não demoraram 10 minutos a mostrar que podiam fazer estragos com o espaço nas costas dos centrais, já que Scamacca marcou isolado na cara de Adán e o lance só foi anulado por fora de jogo do avançado (7′).

A Atalanta foi equilibrando a posse de bola à medida que o tempo foi avançado, mas os leões não abdicavam da posição elevada no terreno e iam cometendo alguns erros na fase inicial da construção que abriam a porta a lances de perigo. Em sentido oposto, Gyökeres recebia praticamente todos os passes progressivos leoninos e esteve perto de marcar na sequência de uma arrancada na esquerda, atirando cruzado já na área com a bola a raspar no poste de Juan Musso (20′).

???????? 25′ | ???????? Atalanta 1-0 Sporting ????????

9 dos 12 passes progressivos do SCP foram para Gyökeres#UEL #EuropaLeague #ATASCP #AtalantaSporting pic.twitter.com/OtIEbbPDK0

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Pouco depois, porém, os italianos voltaram a capitalizar o espaço permitido pelo Sporting. Numa transição rápida, Koopmeiners conduziu pelo corredor central e abriu em Scamacca na direita, com o avançado italiano a rematar de fora de área para bater Adán e abrir o marcador (23′). Adán não ficou bem na fotografia, mas Matheus Reis, que deixou Scamacca fugir e ficou quase parado a pedir fora de jogo, também poderia ter feito muito mais.

Os leões poderiam ter empatado ainda na primeira parte, num lance em que Gyökeres aguentou a carga de dois adversários e viu Pote desperdiçar a oportunidade com um remate fraco para as mãos de Musso (35′), mas acabaram mesmo por ir para o intervalo a perder com a Atalanta. Um resultado que, em termos virtuais, deixava o Sporting completamente afastado da hipótese de ficar no primeiro lugar do grupo.

???????? INTERVALO | ???????? Atalanta 1-0 Sporting ????????

Leão com mais bola, acções na área e remates mas…
… Gianluca Scamacca ???????? ameaçou até que conseguiu bater Adán num remate com apenas 3% de probabilidade de golo#UEL #EuropaLeague #ATASCP #AtalantaSporting pic.twitter.com/6O3eXELLHI

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Rúben Amorim mexeu logo no início da segunda parte, trocando Ricardo Esgaio e Trincão por Geny Catamo e Marcus Edwards para reformular todo o corredor direito da equipa, e os dois criaram desde logo uma enorme oportunidade: o moçambicano desequilibrou na ala e descobriu o inglês praticamente na pequena área, com o remate rasteiro a sair à figura de Musso (47′). Logo depois, Scamacca voltou a aparecer na cara de Adán, na sequência de mais uma arrancada de Éderson nas costas da defesa leonina, mas o remate saiu ao lado (49′).

O empate acabou por aparecer ainda antes da hora de jogo. Gyökeres e Edwards combinaram descaídos na esquerda, o avançado inglês fugiu a Djimsiti e acelerou até rematar cruzado já na grande área (56′), com o Sporting a sublinhar o claro ascendente que estava a demonstrar na segunda parte. Pote teve mais duas enormes oportunidades para marcar, ao acertar nos dois postes após nova jogada de Catamo e Edwards (67′) e a falhar o alvo com um remate cruzado (71′), e os leões iam dominando a segunda parte a pecar na eficácia e no pragmatismo.

⚠️ INCRÍVEL!

Viktor Gyökeres ???????? terminou o jogo com 32 passes progressivos recebidos!!!

É o maior registo em jogos da Liga Europa desde que existe GoalPoint (últimas 10 épocas)

O anterior máximo eram 28, por parte de Kalifa Coulibaly ???????? (Genk ????????) num jogo frente ao Braga ???????? na… pic.twitter.com/iCsNsnPHgD

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Amorim fez uma espécie de all in já no último quarto de hora, trocando Hjulmand por Nuno Santos para recuar Pote para a zona do meio-campo e balançar a equipa ainda mais para a frente, e também tirou St. Juste para lançar Coates. Gasperini respondeu com um acerto tático e defensivo, colocando Bakker e Holm em campo, e os leões já não conseguiram voltar a desequilibrar como tinham feito até então.

No fim, o Sporting empatou com a Atalanta em Bérgamo, garantiu a continuidade na Liga Europa, mas deixou o primeiro lugar do Grupo D para os italianos — o que significa que, em fevereiro, terá de jogar o playoff de acesso aos oitavos de final da competição contra uma equipa vinda da Liga dos Campeões. Tal como tinha acontecido em Alvalade, os leões voltaram a fazer uma segunda parte muito melhor do que a primeira e tiveram várias oportunidades para dar a volta ao marcador e chegar à vitória. A italiana de Rúben Amorim, porém, saiu curta.

???????? FINAL | ???????? Atalanta 1-1 Sporting ????????

???? Leão falha primeiro lugar mas garante play-off
???? Recital de desperdício de Pote e golo sofrido com 3% de probabilidade ditaram empate com números de vitória
???? Ratings e Análise em https://t.co/QZuwKyufuG#UEL #EuropaLeague#ATASCP… pic.twitter.com/EHquxvW5W1

— GoalPoint (@_Goalpoint) November 30, 2023